И тут Джонатан остановился. На крыше дома он заприметил человекоподобную фигуру в чёрном плаще. Тот, как показалось Рэндоллу, насмешливо смотрел на детектива своими красными выпученными глазами и как будто ждал. Джонатан не выдержал и вытащил пистолет.
– Полиция! Медленно спускайся с крыши.
Человек в плаще продолжило спокойно сидеть. Рэндолл прокричал ещё раз. Он был обязан несколько раз предупредить подозреваемого, прежде чем стрелять. В данном случае делать это было максимально сложно, ведь Джонатану хотелось пристрелить эту сволочь на месте. После второго выкрика человек в плаще приподнялся, Рэндолл напрягся ещё больше. Послышался мерзкий хохот, и он совершил гигантский прыжок, запрыгнув на соседнюю крышу дома.
Детектив не мог поверить своим глазам. Однако руки знали, что делать. Джонатан стрельнул в существо, когда оно приземлилось на соседнюю крышу. К удивлению Рэндолла, пуля не причинила существу никакого вреда. Не было ни крика боли, ни крови, ни падения. Ничего. Джонатан услышал только глухой металлический звук, будто бьют в пустое ведро. Существо в плаще усмехнулось и совершило ещё один высокий прыжок. Затем ещё. Он всё дальше и дальше уходил от Рэндолла.
Детектив всё это время стоял и больше не нажимал на курок. Он пытался вспомнить, когда в последний раз пил. Это точно было не сегодняшнее утро. Но тогда как объяснить подобное? Галлюцинации? Стресс? Или он тоже сходит с ума?
Джонатан даже не побежал вслед за маньяком, хотя совсем недавно выслеживал его и поклялся пристрелить. Он просто засунул пистолет обратно в кобуру и медленным шагом направился домой. Рэндолл был уверен, что не пил, но голова болела так, будто у него сильнейшее похмелье. Несмотря на это, Джонатан был уверен, что единственным правильным решением будет выпить.
Когда детектив вернулся домой, то принял душ и сел на диван. Из соседней комнаты послышалось звонкое «мяу», и к нему подбежала Рут. Она уселась рядом и внимательно на него посмотрела.
«Есть, что ли, хочет? Вроде миска полная».
Только он хотел взять бутылку из тайника, как раздался настойчивый стук. Детектив чертыхнулся, неохотно встал и пошёл открывать дверь. На пороге стоял Джеймс.
– Какие люди.
– И тебе привет. Можно зайти?
Джонатан отошёл от прохода, чтобы дать парню войти в своё холостяцкое жильё.
– Что тебе нужно?
– Присядем? – предложил Джеймс и показал на потрёпанный диван детектива.
– Ну давай.
Они сели. Джонатан не успел опомниться, как Джеймс без лишних неловких пауз начал:
– Я хочу поговорить с тобой по поводу Агаты Хейг. Ты должен её знать, она местный библиотекарь.
– Да, видел её пару раз. Но я не любитель ходить по библиотекам, – Джонатан пытался вспомнить, как выглядит эта девушка, но тщетно.
– Так вот, недавно на неё напали. И она рассказала это только мне. Агата почему-то не хочет обращаться в полицию. А этого гада… Его нужно поймать. Ведь она точно не первая и не последняя…
– Почему она рассказала тебе? Разве ты её родственник?
– Нет. Я… Возможно, она хотела «подбодрить» меня своей историей.
– Подбодрить?
– Неважно.
Джеймс рассказал ему, как напали на Агату, внешность нападающего и что он оставил на ней длинные порезы от когтей. Всё это было знакомо Джонатану. Один и тот же почерк. Теперь он хотел выпить ещё сильнее. Но пока этот парень здесь, это сделать не получится. Джонатан тяжело вздохнул и спросил:
– Слушай, Джеймс, зачем тебе всё это? Не лезь. Взрослые сами разберутся. Не хочет она подавать заявление, ну и ладно. Это её дело. А твои показания я приму.
– Да послушай же ты! Я хочу хоть кому-нибудь помочь.
Джеймс посмотрел на Рэндолла в упор. Взрослым взглядом. Джонатан только сейчас заметил, как Джеймс изменился. Внезапно подросток вздрогнул и отшатнулся. Джонатан посмотрел на причину его страха и усмехнулся.
– Аллергия, что ли?
Возле них сидела Рут и внимательно наблюдала за происходящим.
– Джонатан… Это не просто кошка, это бакэнэко.
– Бако… что? Это на каком-то вашем молодёжном сленге?