Глава 27. Храм
Искатели увидели огромный кабинет, освещённый ровным золотистым светом от висящих под резным потолком матовых светящихся шаров. Стены кабинета были отделаны дорогой древесиной с вычурной резьбой, позолотой, со вставками из красивой дорогой ткани. Посреди кабинета стоял золотой стол с массивными гнутыми ногами, выполненными в виде огромных когтистых лап животного. Он весь был заставлен блюдами, вазами, кувшинами и судками, наполненными разнообразными яствами и напитками. В кабинете находились три, нет, не человека, это были атланты. Глеб видел уже знакомый волнообразный разрез глаз на круглых лицах, толстые руки с перепонками между пальцев, слоновые ноги в огромных сандалиях. За столом сидел важный чиновник в шитых золотой нитью дорогих одеждах, в широкие ноздри его короткого носа были продеты массивные золотые кольца, глаза были подкрашены золотой тушью, большие массивные мочки ушей оттягивали серьги в виде круглых золотых дисков, пальцы рук украшало неимоверное количество колец и перстней. Напротив него сидели двое монахов. Глеб уже знал, как в те времена одевались странствующие монахи: на них была простая домотканая одежда, состоящая из шаровар, рубахи и плаща на металлических застёжках. Один их них был уже знаком Глебу, это был Айро. Только теперь он был старше того Айро, что был когда-то солдатом. Теперь он был повзрослевшим, окрепшим, уверенным в себе мужчиной. Седой старик рядом с ним вежливо улыбался, слушая сидящего напротив них чиновника, и кивал, закрыв глаза. Чиновник внимательно смотрел на них, и, разговаривая, время от времени пил из большого золотого бокала, который держал в руке. Беседа была спокойной и неторопливой. Глеб прислушался.
— Мне сообщили, что говорят о вас люди. — Говорил чиновник. — Вы предсказываете будущее, лечите тех, от кого отказались врачи, возвращаете глухим слух, а слепым зрение. Это правда?
— Мы просто молимся, господин, а по молитвам нашим Создатель даёт то, что считает нужным, — ответил Айро, и добавил, — а иногда он ничего не даёт.
— Ну! — Недоверчиво глядя на него, с подозрительной ухмылкой произнёс чиновник. — Вас он почему — то слышит гораздо лучше, чем других лекарей! У начальника государственной секретной службы накопилось немалое количество докладов от агентов, в которых они описывают такое множество невероятных событий с вашим участием, что я просто обязан был обратить на вас двоих своё внимание. Если даже только треть из того, что о вас написали, правда, то вы вовсе не простые монахи, какими хотите казаться.
— Людям свойственно преувеличивать, господин! — Подал голос старик.
— А тебя зовут Санджа! Наконец, я услышал твой голос! — Чиновник поставил на стол свою чашу. — Почему вы не пьёте и не едите? Вы брезгуете? Может быть, вы боитесь, что вас отравят?
— Наша вера проповедует воздержание. — Смиренно ответил старик. — Мы не голодны.
— Ну, как хотите. — Чиновник откинулся в кресле, и некоторое время задумчиво смотрел на монахов.
Немного помолчав, он вновь придвинулся к столу, и положил на него руки:
— Не буду утомлять вас пустой болтовнёй!
Глядя на сцепленные пальцы, унизанные золотыми украшениями, он тёр их друг о друга, напряжённо думая. Затем, подняв на монахов подведённые золотой тушью глаза, чиновник, взвешивая каждое слово, неторопливо произнёс:
— Я хочу предложить вам работу. Не торопитесь отказываться, и не спешите с ответом. Работа для вас обычная — вы будете делать то же, что делали до сих пор. Молитесь, читайте, лечите людей, ешьте, спите! Но только делать это вы теперь будете не на улице, а во дворце, куда вас поселят! У вас будут личные покои, еда, одежда, слуги, наложницы, всё, что вы пожелаете! К вашим услугам вся наша огромная библиотека, собранная в трёх мирах, вашими собеседниками будут наши лучшие учёные, поэты, художники, музыканты! Вы будете лечить самого государя, и его придворных, гадать на судьбы, предсказывать победы, или предупреждать о грозящих поражениях! У вас будет много работы! И много денег! Вы будете по настоящему богаты и влиятельны! Подумайте!
Старик открыл глаза, посмотрел на чиновника, и улыбнулся:
— Мы служим только Создателю, господин. Нам ничего не нужно, у нас есть всё, что ты только что перечислил, и даже намного больше того.