Упаковав улики в чемодан, выпрямилась, готовая идти только вперёд. Достала на всякий случай документ, ещё раз прочитала имя, фамилию и титул, чтобы запомнить. Стоит ожидать всего, чего угодно. И тут-то до меня дошло то, о чём совершенно успела позабыть.
Волосы.
За всё время, что находилась в особняке, ни разу не видела, чтобы мужчины носили длинные волосы. Да даже если бы носили, то мне пришлось бы их обстричь. С ними не притвориться мужчиной, очень уж внешность моя выдаёт. Проблематично. Нервно прикусила губу. Начала обшаривать чемодан, вдруг ножницы найдутся, вместо них в кармане нашёлся ржавый нож с чёрной рукоятью, на которой отчётливо выделялся череп с красными глазницами, да флакончик с непонятной тёмной жидкостью.
Что ж это девчушка хранила? К сожалению, не узнать, доступа к её памяти совершенно не было. Исчезла, не вернувшись, как я только не старалась в особняке дотянуться до неё. Видимо, с душой погибает и память. Поэтому приходится начинать всю жизнь с чистого листа.
Набравшись смелости, начинаю отрезать волосы. Сложно сделать это тупым лезвием, но что только не сделаешь, чтобы выжить. Кажется, выдёргиваю добрую половину корней, морщусь от боли, развеивая локоны по ветру. Получилось так себе, представляю, что сейчас на голове, и выть в голос хочется. Надеюсь, в академии найдётся парикмахер, а пока и так сойдёт.
Поглядываю на чёрную субстанцию с опаской, открываю и, понюхав, ворочу нос. Ну и гадость, пахнет краской для заборов. Да таким отравить можно, если запереть человека надолго в комнате. Память сразу подкидывает, как однажды просидела в кладовке, что захлопнулась с другой стороны, и надышалась краской, там тебе и головная боль, головокружение и самое худшее — раздражение слизистых было. Глаза слезились, слёзы текли в два ручья. Тогда-то дочка защёлку открутила, чтобы дверь захлопнуться не могла, да спасла меня, старую.
А может, стоит на себя пролить? И притвориться, что по дороге ограбили или что-то в этом роде совершили. Идея, конечно, так себе, но неспроста же эта вещь оказалась в чемодане.
Других учеников поблизости не наблюдалось, изредка выглядывала из укрытия, чтобы проверить. Зреющий нездоровый план грел помолодевшую ммм… душу. И я рискнула на свой страх и риск.
Холодная жижа полилась по голове тонкой струйкой, от запаха голова кругом пошла, а эта гадость начала шипеть и испаряться. Прям магическая вещь какая-то. Уперевшись в шершавый ствол дерева, сделала глубокий вдох и медленный выход. Медитация или как там называется это, когда люди дзен ловят. Вот и я старалась поймать его за хвост. Вроде бы получалось. После процедуры готова идти дальше к поставленной цели. Единственное, что волновало, как я выгляжу, но это должно быть последним, о чём стоит думать. Самое важное: как пользоваться магией?
Именно этот вопрос мучал больше остального. Побег со свадьбы — это полбеды. Промах в знаниях уже значительней. А когда не понимаешь магию, то крах небес, что обрушивается на хрупкие плечи.
Что, если не смогу показать силу, и выгонят пинком под зад? Идти-то мне некуда, обратной дороги не знаю. Сразу же вспоминаются неудачные собеседования на работу. Сидишь, руки заламываешь, отвечаешь на их так называемые вопросы, а тратишь последние нервные клетки. Ох, как вспомню, в дрожь бросает. Тут, конечно, академия, что-то вроде школы, наверное, или всё же института?
Здание упиралось в небесный свод. Пики башен протыкали белые пушистые облака, разрезая причудливые фигуры на две неравные части. Полосатый железный забор, увитый вьюном, был выше моего роста и преграждал дорогу к кирпичному зданию, закрывая обзор на нижнюю конструкцию, вверху же виднелись широкие окна, что отражали солнечные зайчики.
Я нерешительно толкнула калитку, что отличалась от забора причудливым узором с завитками. Несмазанные петли скрипели, как старые колёса, пропуская в новый, неведомый прежде мир. Шаг — и отступить нельзя, калитка с грохотом гремит. Обернувшись, вижу густые кусты с острыми иголками.
Волшебство, да и только. Да как тут на всё смотреть, когда картинка академии сменяется на готический замок. Стоит тёмный, мрачный, из окон льётся зелёный пугающий свет. По правую руку пахнет землёй, да кресты стоят. По левую тропа, что ведёт куда-то вдаль.