-Пф... - Марина расслабилась и плюхнулась на кровать. Было мило, что Сяо Цзы так переживала за них обоих. Но иногда это походило на одержимость человека, который хочет свести вместе героев любимого сериала. - Нет, не смотрю. Может, попозже гляну. Но вряд ли. Я же не говорю по-китайски, забыла?
На том конце недовольно засопели.
-Мари-и-и-и-на! Ты пропускаешь всё самое интересное! Учи уже язык! Сколько можно использовать эту отмазку? Вот теперь точно сама тебе ничего не скажу. О, Будда, вы оба вдруг стали вести себя, как подростки. Ладно, мне ещё надо работать.
Марина пожала плечами и начала одеваться.
Китайский ей учить совсем не хотелось. Она в последнее время вообще чувствовала себя просто дрейфующей по течению без определённых целей. Ну да, глобально где-то там маячила пристань “поиск мужа для создания семьи с детьми”. Но как-то эта воображаемая табличка потускнела и поистрепалась. Эта идея всё больше начинала походить на какой-то теоретический лозунг вроде: “Во имя светлого будущего”. Ехать в Китай для его реализации было вовсе не обязательно.
Алекс... Тут тоже было как-то всё сложно. У неё же всегда действовал надёжный принцип “Вижу цель - иду к цели”. И в этот раз вдруг произошёл большой катастрофический сбой. С момента, как она вживую увидела Алекса после разлуки... Хотя нет, наверно, позже. Когда она задумалась над тем, что будет дальше.
Когда Марина отправляла запрос на работу в Пекине, ею двигал спонтанный внутренний импульс, чувство и эмоции. Тогда, в Будапеште, она, конечно, прописала в списке минусов Алекса, что для реализации матримониальных планов с ним потребуется время. Но кто сказал, что он вообще будет двигаться в том же направлении? И сколько ему потребуется для принятия решения?
Марина видела некоторые фото со дня освобождения, присланные Донглаем. Она сама очень хотела встретить Алекса лично. Но день назначили внезапно, и она никак не успевала прилететь из Пекина, куда ездила улаживать формальные дела с клиентом. Так что увидеть Алекса вживую впервые получилось лишь на русском балу, куда, к слову, ей очень удачно подогнал приглашение незабвенный Там Лун в качестве этакого извинения - из-за его внезапного пересмотра состава команды, им пришлось почти неделю проторчать в Гуанчжоу на совещаниях. Марине не требовался специальный повод для встречи, можно было вообще дождаться приезда Алекса в Гуанчжоу и не гнать в Гонконг на полдня. Но она не могла больше ждать и довольствоваться лишь фотографиями. Господин Кван изначально собирался довести русскую выскочку своими изменчивыми решениями и лишними перелётами до изнеможения - его забавляла игра кошки с мышкой, которая в любом случае в финале должна принести пользу, а перед этим немножко развлечёт беготнёй меж когтистых лап. Но на сей раз он невольно оказал услугу, упростив поиски рейсов-гостиниц и избавляя от необходимости выяснять местоположение Алекса на вечер. Времени подготовиться к самому балу между перелётами толком не оставалось, да и Марину больше занимали мысли о главной цели поездки, нежели наряд. Только подъезжая к месту назначения на заднем сиденье такси, при виде толпы журналистов и огней она забеспокоилась, подойдёт ли для бала её обычное платье-футляр. Но, к счастью, пышных юбок с кринолинами на вечере было не так много, чтобы простота образа выделялась в толпе.
Алекса она узнала как-то сразу, как это не раз случалось прежде. И не из-за того, что уже видела ранее изменения в его внешности на фотографиях, а скорее каким-то внутренним чутьём: то ли среагировав на знакомый профиль, то ли на присущие только ему движения. Он действительно изменился: похудел, стал как будто печальнее. Как ни странно, стрижка добавила ему мужественности. Захотелось немедленно подойти и обнять его. Не для того, чтобы пожалеть, но просто уловить стук его сердца, почувствовать дыхание на макушке и услышать тихий голос. Чтобы знать: живой; всё хорошо; этот мир ещё не окончательно сошёл с ума.
Он тоже увидел её. Этот момент, когда их глаза встретились, стал толчком - Марина двинулась к нему... и налетела на один из кринолинов вечера. Девица что-то пробормотала и ломанулась к Алексу. Марина даже опешила. Она видела, как они с Алексом мило приветствовали друг друга. И внезапно задумалась. Нет, не о том, что соперница сияла, как принцесса вечера (зато на Марине было бельишко от Виктории Сикретс). Но над тем, что импульсивность маленькой девочки может оказаться совсем не к месту.
Она отбросила все доводы разума и рванула в Китай только ради него одного, как героиня бульварного романа, потерявшая последние мозги до начала пролога. И даже в этот вечер примчалась в другой город всего на несколько часов в промежутке между рейсами, влекомая желанием увидеть его. Слишком безрассудно, самонадеянно, импульсивно. Зачем ей всё это и к какой очередной пропасти она так радостно скачет?