Она начала говорить: о глупых сомнениях, ложных представлениях о его чувствах, о том, что не хотела им манипулировать и ждала знака с его стороны.... Он слышал, но не слушал, опустив голову и погрузившись в себя.
Алекс и сам не знал, зачем привёл её сюда. Он хотел ей верить. Но доверие не возвращается по взмаху ресниц, по одному лишь “прости”. И всё остальное - лишь слова, неважно на каком языке, в какой форме - пустые слова.
Он понял, что она какое-то время уже молчит и поднял голову.
Марина смотрела на него, а потом протянула руку и легонько коснулась его отрастающей чёлки.
-Я скучала, - Он отвёл глаза. А потом снова взглянул на неё. Марина смотрела спокойно, не отворачиваясь. - Прости меня. Я не хотела тебя ранить, но делала только хуже.
Телефон зазвонил, как всегда, не вовремя. Марина какое-то время старалась делать вид, что ничего не слышит, но момент был разрушен, и она с недовольным видом вытащила трезвонящий гаджет из сумки. Это был Донглай, который уже не знал, что и думать, куда бежать и куда они оба пропали. Женщина успокоила его, сказав, что они сейчас подойдут.
Когда Марина снова посмотрела на Алекса, он выглядел напряжённым. От неё не укрылось, как мужчина стиснул зубы, и как побелели пальцы, сжимающие столешницу.
-Ты всё ещё не убрала то фото с заставки, - процедил он.
Она перевела взгляд на картинку с давней фотографией дебютирующего Алекса, на которую уже давно не обращала внимание. Алекс встал и пошёл на кассу, не дожидаясь официантки. Марина подхватила сумку и бросилась за ним.
-Ты чего? Алекс... Алекс!
Он расплатился на терминале, и Марина дёрнула его за руку, вынуждая посмотреть на себя.
-Ты чего? Ну же, это ведь просто какой-то мальчик. Как будто у тебя никогда на заставках бабы не стояли. Алекс, - Он снова попытался уйти, но она преградила ему путь. Встала, уперев руки в боки. - Ал, послушай меня внимательно. Мне надоели эти недоразумения и недомолвки. То, что у меня на экране - это важное воспоминание из прошлого. Я не знаю его. Это просто символ. А вот ты, - она взяла его за руку. - Ты для меня важен как человек, а не картинка. И я хочу, чтобы мы оба больше не наступали на одни грабли, выдумывая ответы, вместо того чтобы спросить. Слышишь меня? - Он продолжал насуплено смотреть исподлобья, и Марина разозлилась — вот ведь упрямец! Она попросту укусила его за удерживаемое запястье и отвернулась. - У тебя ещё вечер впереди, чтобы прийти в себя! - помахала рукой она, шагая к выходу.
Алекс лишь покачал головой и пошёл следом на некотором расстоянии.
Донглай встретил их чуть ли не с распростёртыми объятиями, сразу полез обниматься с нашедшимся Алексом и едва не облил его шампанским из бокала в руке.
-Знаешь, как меня напугал? - китаец сердито ткнул друга в бок. - Выскочил, как ошпаренный. Даже телефон забыл.
Алекс поблагодарил за возвращённый гаджет и сунул его в карман. Донглай внимательно вглядывался в лицо друга. От него не укрылось, что русская парочка прибыла сердитой. Что-то там явно произошло.
-Ох уж эта Марина, да? - протянул Донглай. - Вечно теряется, если не выдать инструкций. Я даже в офисе ей на навигатор надиктовал маршрут. “Поверните налево, через десять метров центральный зал”... - Алекс как-то странно на него посмотрел. Китаец ухмыльнулся. - Ну как? Похоже? А то застрянет где-то - ищи её по этажам. Вот она, свобода выбора. Не зря она и сама на брифингах всегда всё по пунктам расписывает: шаг А, шаг Б - вот тебе и чёткий план. С тобой всё хорошо?
Алекс зажмурился и держался пальцами за переносицу. На вопрос друга он встрепенулся.
-Да... Просто... Инструкции...Думаю, что начинаю понимать, - он растерянно огляделся. - Мне надо подумать...
Но подумать ему не дали. К ним уже спешил менеджер в сопровождении какого-то важного господина. Алекс вздохнул и постарался выглядеть приветливо. В конце концов, других их отношения с Мариной касаться не должны.
(*) чай с цветком - так называемый “связанный” чай с собранными в шар ингредиентами, который распускается, когда его кладут в горячую воду. А шар в Китае - символом любви.
***
Марина подошла к столу с закусками и задумалась, что же выбрать. Есть она особо не хотела, да и рисковать и вытянуть что-то экстремально экзотическое желания не было. Откуда-то выскочил Донглай, пританцовывая и напевая невпопад. Он только что отплясал под любимую песню, и теперь жаждал подкрепиться. Почти не глядя, он набрал себе канапешек и начал усердно жевать, поглядывая обратно в зал. Марина была не в настроении танцевать в этот вечер. Вдобавок, натёртая туфлей нога много двигаться не позволяла.