-Ты ведь что-то уронила? - спросила она. - Что это было?
Китаянка нахмурилась и выпрямилась.
-Не имеет значения. Можете не утруждаться.
-Не утруждать свои старые косточки? - хохотнула Марина. - Брось, не такая я и дряхлая. Как-нибудь переживу. - Она включила фонарик на телефоне и посветила в зазор между прутьями. В водосточном желобе на миг что-то блеснуло золотым. - Это кольцо?
-Ты его видишь?! - Янь Вэнь мигом оказалась рядом. Но рассмотрев, как далеко цель, удручённо опустила голову. - Бесполезно. Слишком далеко.
Марина толкнула её плечом:
-Хэй. Мне казалось ты не из тех, кто легко сдаётся. - Женщина вскочила на ноги и осмотрелась. Балкончик был абсолютно пуст. - Сейчас что-нибудь придумаем, - пообещала она и скрылась в коридоре.
В туалете ей удалось найти закуток уборщицы.
Донглай шёл мыть руки после неаккуратно употреблённой курицы, когда заметил Марину, выходящую из уборной и решительно направляющуюся куда-то со шваброй, аки амазонка с копьём. Любопытство победило, и он последовал за ней. На балконе ему предстал вид оттопыренной пятой точки Марины, опасно перегнувшейся через перила, и обеспокоенно мечущуюся Янь Вэнь.
-А что происходит?
Янь Вэнь на него едва взглянула.
-Ну как?
-Ещё немного...
Донглай заволновался. Дамы не были подружками, чтобы так подставляться. Он хотел было вытянуть Марину, но заколебался из-за покрытых маслом и жиром рук. Может, жизни тут ничего и не угрожает, чтобы ему вмешиваться, а вот месть женщины за испорченное дорогое платье бывает страшна. Он беспомощно выглянул в коридор и удачно заметил медленно возвращающегося в зал Алекса, зависающего в телефоне.
-Ал! - позвал он.
Когда они вышли на балкон, нога Марины опасно качнулась вверх, едва не нарушив равновесие. Женщина вылезла обратно на балкон, отпыхиваясь и убирая с лица волосы. Новоприбывшим она обрадовалась.
-О! Мне как раз нужна поддержка! И я не о моральной, если что.
Алекс ещё не знал всех обстоятельств, но сразу догадался, что планируется нечто опасное.
-Не лучше ли вызвать работников? Что у вас произошло?
-У меня кольцо упало, - Янь Вэнь постаралась выглядеть сдержанной и безразличной, но получилось у неё плохо. Голос дрогнул, и она перешла на китайский: - Фамильное колечко. На нём даже инициалы есть. Оно передаётся из поколения в поколение уже очень много лет.
Она всхлипнула, а Марина лишь развела ладони - мол, сами видите.
-Пока там этих работников найдёшь... А я почти дотянулась. Меня только подстраховать надо, - Алекс открыл рот, и она предупреждающе цыкнула. - И если меня не подержишь ты, я всё равно это сделаю. Но уже без страховки.
Женщина отвернулась, задрала платье до бёдер для удобства и снова нырнула за перила, так что Алекс едва успел ухватить её в последний момент. Донглай из-за его спины видел только, как взмыли вверх ноги Марины. Теперь её удерживали только мужские руки. Он вытянул шею, чтобы рассмотреть, что происходит, но Алекс странно на него рыкнул:
-Посмотри, есть кто из персонала?
Меньше всего Алекс хотел сейчас, чтобы кружевное бельё Марины увидел кто-то ещё. К счастью, не успел друг уйти, как отважная спасательница ликующе вскрикнула и начала вылезать обратно. После ещё некоторых манипуляций шваброй кольцо было извлечено и торжественно вручено владелице. Наблюдая, как радуется Янь Вэнь и демонстрирует своё сокровище, Марина прислонилась плечом к Алексу.
-Спасибо, что помог.
Он лишь нервно хохотнул.
-Как будто у меня был выбор. - Он внимательно посмотрел на бесстрашную героиню и заправил выбившуюся прядь её волос, осторожно коснувшись шрама над бровью. - Сумасшедшая.
Она смешно наморщила нос.
-Не настолько. Я же знаю, когда есть, на кого положиться.
Они говорили на русском, и Янь Вэнь забеспокоилась. Донглаю тоже надоело стоять с отставленными в стороны руками, и они пошли обратно. Марине снова пришлось свернуть в дамскую приводить себя в порядок после небольшого приключения. Алекс, не желая оставаться наедине с Янь Вэнь, составил компанию Донглаю.
Китаец медленно и тщательно намыливал руки, о чём-то раздумывая и искоса поглядывая на приятеля.