Сам Алекс уже не переживал насчёт посещения этого города. Он изначально считал себя ничем не обязанным семейству Кван, чтобы как-то ограничивать себя в перемещениях. Но вот Марина могла волноваться почём зря и отвлекаться от своего важного вечера. Конечно, он столько летал по работе, что не всегда уточнял, куда именно держит путь в очередной раз. Но одно дело - случайно забыть упомянуть, а другое - умолчать специально. Муки совести снедали его все дни до поездки, благо Марина, полностью погрузившаяся мыслями в свои дела, ничего не замечала. Алекс же просто поменял свой обратный билет на более ранний рейс: теперь ему предстояла ночь в дороге, вместо комфортного сна в отеле, но и недо-ложь немножко сокращалась. Тем более Марина будет ещё вся под впечатлением от вечера, который наверняка пройдёт удачно. Под хорошее настроение можно будет признаться, что теперь ему придётся иногда посещать город, запомнившийся не самыми радостными событиями. В случае чего он сразу сможет успокоить её, сказав, что один раз уже слетал без происшествий.
Так что в предрассветный час Алекс пожелал спящей Марине удачного дня, чмокнув в лоб, и отправился в аэропорт.
***
Встреча в Гонконге превзошла все ожидания обоих мужчин. Алекс поначалу чувствовал себя скованно и заторможенно после раннего подъёма, но потом ему показали тестовые образцы. И увидев свои идеи воплощёнными в жизнь, пощупав их собственными руками, он пришёл в полный восторг. Дизайнер в свою очередь, наконец, сопоставил картинку изделий с Алексом и пришёл к выводу, что реклама просто обязана выстрелить. Радостно было видеть, что интерес к работе у русского неподдельный, что не всегда можно было определить по общению в сети.
Словом, они обсудили массу деталей и нюансов, внесли некоторые правки и более чем довольные друг другом подписали последние контракты в присутствии руководителей фирмы. Алекса отвели на экскурсию по зданию, а на вечер пригласили на грандиозный ужин. Он сразу вежливо извинился за непредусмотрительность и ограничивающие по времени билеты. От идеи ужина не отказались, просто сократив число участников и назначив начало пораньше.
Ресторан выбрали, конечно, побогаче, раз на встречу шли лишь топ-менеджеры. И когда лифт остановился на нужном этаже, Алекс тяжко вздохнул. У него до последнего теплилась призрачная надежда на этаж выше, но его, как дорогого иностранного гостя, привели не в ресторан французской кухни, а в национальный - популярный, с крутым шеф-поваром, лично отобранным хозяином заведения, Кван Там Луном. Про недавнюю криминальную историю принимающая сторона скорее всего не знала, зато все успели оценить участие Алекса в рекламной кампании господина Квана.
На сей раз у Алекса не возникло никакого желания постить традиционные фото еды в соцсетях, хотя подача была впечатляющей. Каждый димсам(*) можно было поместить на обложку путеводителя, не говоря уже о свинине в овощах и других блюдах. Аппетита тоже особо не было, но за время жизни в Китае он уже навострился создавать впечатление активно потребляемой пищи. Провернуть это в ресторане было гораздо легче, чем в гостях, - обижать хозяев пренебрежением было нельзя ни в коем случае. Однако дизайнер, сидевший рядом и имевший возможность наблюдать Алекса днём, кажется, заметил перемену в его настроении. Тот заверил, что всё в порядке, и постарался отвлечься на беседу. Вечер проходил спокойно, и волноваться вроде бы действительно было не о чем.
По дороге в уборную Алекс связался с Мариной. У той тоже всё шло замечательно, а её фотографии в соблазнительном обтягивающим платье со смелым, побуждающим к фантазиям декольте, заставили невольно облизнуть губы. Хорошо ещё цвет был чёрный: будь платье с таким фасоном красным, и Алекса бы в ресторане уже не было.
“Всё, крепкий сон в самолёте обязателен,” - подумал он, надеясь, что ещё застанет её в квартире по возращении.
За приятными мыслями о Марине он дошёл до мужской комнаты, вежливо извинился перед мешающими войти джентльменами и пропустил вперёд пожилого китайца.
И только когда ему снова преградили путь на выходе, Алекс, наконец, обратил внимание на настойчивых мужчин. Оставаться учтивым сразу расхотелось.
-Совсем берега попутал, что не здороваешься при встрече? - Хо Лун грозно смотрел снизу вверх, будучи ниже Алекса на голову. Уверенности ему придавали широкоплечие друзья за спиной.
Алекс на мгновение прикрыл глаза. А ведь у него почти получилось ни во что не вляпаться.