-Последнее предложение, а иначе...
Алекс сузил глаза.
-Что “иначе”?
Он не верил, что мелкий подонок действительно мог им что-то сделать.
-Брат Кван! Уговори его! - подбадривали дружки. - Да, Кван, вспомни, как уже слажал! Признай поражение и нормально попроси. Не помнишь, как в клубе тебе наваляли?
Кван-младший резко огрызнулся:
-Никто мне не навалял. Совсем память потеряли? Забыли, кому извинения приносили, а кто отправился за решётку?
Ляну бравада приятеля явно уже надоела.
-Если б ты победил, не ходил бы раненый и не страдал бы на каждом углу.
Хо Лун прикрыл глаза, стараясь усмирить гнев. Он понял, что спорить при посторонних с друзьями бесполезно.
-Если... если ты согласишься... я не трону её сегодня, - процедил он и вновь поднял на Алекса злые глаза. - Как такой вариант?
Алекс скрестил руки. Он думал. Хо Лун оказался в невыгодном положении, он хотел покрасоваться перед друзьями своей властью, но вышло только хуже. Этим шансом можно было воспользоваться.
Дизайнер позади него нервно поглядывал в сторону охраны. Пока не произошло ничего, что должно было привлечь их внимание, да он и не был уверен, чью сторону примут местные защитники порядка.
-Хорошо, - медленно произнёс Алекс, вызвав панику на лице своего сопровождающего. - Только ты оставишь нас в покое не только на сегодня. Ты удалишь всё, что у тебя есть.
Рот мажорчика оскалился ухмылкой.
-Я подумаю. Если ты выиграешь.
Алекс упрямо склонил голову.
-Да или нет?
Хо Лун открыл рот, но вовремя вспомнил, почему вообще вынужден идти на уступки. Он бы предпочёл поймать зарвавшегося лаомаодзи (***) в тёмном уютном переулке, - в конце концов, почки можно отбить аккуратненько, без внешних повреждений, - но сейчас нельзя было упасть в грязь лицом перед друзьями.
-Хорошо, - выдавил он.
Алекс сузил глаза и, сделав два шага к товарищам Квана-младшего, громко повторил:
-Говоришь, ты согласен, что мы оба оставим все претензии друг к другу, если соглашусь заглянуть к вам?
Хо Лун цыкнул и так же чрезмерно громко ответил:
- Что-то со слухом? Я прощу тебя, если выиграешь.
Алекс кивнул. Такой формулировки ему было достаточно. Если поганец так жаждал покрасоваться перед друзьями, он вряд ли станет нарушать слово - “братаны” не оценят.
Алекс быстро вернулся к ожидающей его компании и низко поклонился, извиняясь за возникшие обстоятельства. Никто, кроме дизайнера, не заподозрил ничего плохого. Мужчина покачал головой.
-Надеюсь, вы знаете, что делаете.
Алекс мягко улыбнулся.
-Не переживайте. Вы не пожалеете, что стали работать со мной. Я улажу этот небольшой личный вопрос, и мы сможем продолжить наше сотрудничество.
-Надеюсь, - вздохнул мужчина. Именно это он и хотел услышать. Пусть лаовай сам разбирается со своими проблемами, лишь бы его не втягивал. Но ему было бы жаль отказываться от заключённой договорённости.
Алексу не пришлось искать дорогу: любезные и молчаливые охранники проводили его в отдельную вип-комнату, занятую молодым хозяином и его гостями. Помимо уже встреченных пухлого Вонга и долговязого Ляна там находился верный секретарь Хо Луна, как раз что-то втолковывающий начальнику, надменный тип в пиджаке из морской коллекции Ральфа Лорана - где-то они с Алексом даже пересекались, и не совсем трезвый парень в цветастой сорочке Валентино, зачем-то выложивший на стол перед собой наручные часы и украшения. Громко играла музыка караоке, но никто не пел. Три девушки в ультракоротких платьях спешно собирали сумочки и некоторые предметы гардероба, подгоняемые охраной.
При появлении гостя компания оживилась. Цветастый парень полез обниматься, Лян и Вонг достали телефоны и начали снимать для соцсетей. Хо Лун горделиво приосанился. Моряк напоказ отсчитал несколько купюр и положил на стол: видимо, он проиграл спор о том, что русский к ним присоединится. Алекс от камер не прятался, но и не позировал. Он поднял руки вверх, сразу решив расставить точки над и:
-Господа, прошу прощения, я с вами ненадолго. Мне действительно надо сегодня улетать.
-Посмотрим, - хмыкнул Хо Лун. Он уже чувствовал себя победителем. - Чэн, сворачивай. Этот западный скрэббл, пусть и с чэнъюи (*4), не зашёл.
Цветастый заныл:
-Как? Брат Кван, не поступай так со мной! Я почти победил!
Вонг рассмеялся и по-дружески ткнул его кулаком в плечо:
-Да ладно-ка! Кто уже полчаса не может сделать свой ход?
Парень что-то недовольно проворчал, однако доску с выставленными кубиками он отставил в уголок осторожно, стараясь не смахнуть составленные фразы. Секретарь Хо Луна выключил караоке.