На столе для маджонга опустили центральный механизм, сделав его плоским и пригодным для любых других игр. Костяшки для игры на сей раз были самыми обычными, найденными в самом углу шкафа. Вонг с Чэном расселись поблизости, прихватив тарелки с закусками. И партия началась.
(*) дим-сам - китайский пельмешек
(**) Летьс го виз ас - очень скверно произнесённое Let’s go with us - Пошли с нами (англ)
(***) лаомаодзы - грубый вариант “русский” по-китайски (а-ля “киташка”)
(*4) скрэббл с чэнъюи - скрэббл - игра на составление слов из ограниченного набора букв, чэньюи - устойчивый оборот в китайском языке. Т.е. играли они в китайскую версию скрэббла, используя иероглифы.
(*5) лаовай - грубое “иностранец” на китайском
(*6) пай гоу - китайское домино с гораздо более сложными правилами, чем в европейском
Часть третья. Двое. 6
Уже с самого начала игры Хо Лун понял, что погорячился. Против него выступали Лян и Ли. А вот Алекс занял оборонительную позицию и как будто действовал не столь уверенно, чем раньше. Лишь это не давало Квану бросить затею.
Пай гоу отличался от маджонга в том числе и продолжительностью партий. Пока шла игра, ставки на победителя возросли. Хо Луну было уже не столь весело. Он удерживался на плаву лишь каким-то чудом, рискуя в любой момент оказаться в дураках. Это бы стало окончательным крахом его репутации.
Лян пришёл в себя, осознав, что поспешил кидать деньги направо и налево. Он косился на стопку купюр и прикидывал, стоит ли рискнуть и сорвать куш? В этой игре лаовай уже не выглядел таким умелым, гораздо логичнее было ставить на Ли. Нервничая, парень ёрзал на стуле и, наконец, не выдержал и попросил перерыв на туалет. Над ним тут же засмеялись, но передышку устроили под ворчание Квана, что не хватало ему ещё лужи на ковре. Ли вернулся к столу за выпивкой. Алекс тоже попросил позволения выйти, но его Хо Лун одного уже не отпустил. Лян постарался с ними не пересекаться, собираясь тайком спросить совета по игре у одного знакомого умника.
Когда все вернулись на места, Лян чуть изменил свои ставки: своё положение он выигрышным не видел, Ли заметно опьянел, зато иностранец явно успокоился. Кван же кусал губы и всё время поглядывал на лаовая. Лян был уверен, что прекрасно прочёл исход игры по лицам участников, и был горд, что единственный смог проявить подобную проницательность.
Именно поэтому результат оказался для него полной неожиданностью. Кван Хо Лун выиграл, полностью разбив своих противников - всех троих.
-Красава! Красава! Что я говорил, а?! - больше всех радовался Вонг и трепал товарища по плечу. - Вот он, наш брат Кван! Кому нужен этот маджонг?
Чэн чуть ли не приплясывал, собирая выигранные денежки.
Ли тоже выглядел озадаченным. Он с подозрением посмотрел на Алекса, но потом пожал плечами и просто ушёл допивать бутылку. Лян едва сдерживал эмоции. Он встал, кипя от злости, и проходя мимо лаовая, толкнул того плечом, бросив отчётливое:
- Байладжи (*).
Алекс проигнорировал выпад. Он выглядел совершенно бесстрастно, ничуть не расстроенный своим проигрышем.
Кван как будто наконец осознал свою победу. Он разулыбался.
-Ну что, парень, продул всё, что мог? - Алекс и бровью не повёл. Он был занят вызовом такси. - Ну хватит, хватит, не дуйся. Я, знаешь ли, благородный.... - Хо Лун как будто задумался, но несколько театрально, и вдруг заявил: - Знаешь, у меня такое хорошее настроение сейчас... К чёрту! Ну её, эту Лю Чень.
Русского как будто совершенно не удивила столь внезапная барская милость. Он поднялся, набирая инфо службу авиакомпании. На свой рейс он уже опоздал, но оставался ещё один.
Хо Лун резко выставил руку, не давая ему пройти. А вот это лаовая уже удивило. Он нахмурился.
-Неужели думаешь, отпущу тебя? Всё же проиграл! Подчистую!
Вонг, хохоча, обхватил Алекса за шею и потащил к диванам.
-Не, ну каков брат Кван! Даже умника Ли уел!
Хо Лун гордо поднял бокал. Все друзья, включая Ляна и Ли выпили за его здоровье. Кто-то снова включил музыку.
-Эй, что не пьёшь? - заметил Вонг не пригубленный стакан Алекса. Тот покачал головой. - Не уважаешь?! - набычился китаец.
-Оставь его, - Хо Лун впервые за вечер пребывал в благодушном настроении. Ему вдруг пришла в голову идея, показавшаяся занятной: - Эй, трезвенник, как насчёт погонять? Может, хоть в этом победишь?
Алекс покачал головой.
-Не вожу.
Ситуация вышла из-под контроля. Шайка слишком развеселилась и перебрала алкоголя. Шансы выбраться без драки стремительно падали.
Зашедший официант передал Вонгу его заказ, приведший того в восторг. Это была бутылка водки. Мужчина тут же откупорил выпивку. Он дал понюхать Чэну и расхохотался на то, как дружок скривился от аромата. Вонг примерился в бокал, но посчитал его слишком мелким для такого напитка и просто сунул бутыль Алексу.