Джень замер, вжимая голову в плечи, подождал. О дальнейшем Алекс догадался по двинувшейся картинке, хоть и не сразу: приятель, видимо, был не у себя в палате. Лоу Джень положил смартфон на колени, и стали смутно видны очертания сумрачного ночного коридора, а по тому, как задвигались плечи и подбородок парня, можно было догадаться, что он со всей осторожностью покатил куда-то на инвалидной коляске.
Джень. Покатил. Сам.
Алекс вперился в картинку на экране.
-Где ты?
-Уже в больнице, не волнуйся, - прошептал друг. - Ну, понимаешь, Ляну же не напишешь, чтобы он тебе помог. Я начал вспоминать, кого можно попросить. Но что-то... растерялись где-то мои верные товарищи, - он горько усмехнулся. - Пытался вызвонить Минга - так он на какой-то церемонии оказался. Ещё и наорал. Ну я вспылил, решил лично навестить... - Парень снова замер. Он напряжённо вытянул шею, а потом быстро крутанулся за угол и сжался. Алекс услышал, как на заднем плане какой-то смутно знакомый женский голос звал Дженя по имени. Тот медленно откатывался назад, завернул в какую-то комнатку с полками и, низко склонившись над телефоном, продолжил. - Ну так вот. Что-то я погорячился. Мне удалось добраться до ворот, но там охрана. А через забор, - он хохотнул, - пока не моя высота. - Тут Минг перезвонил. Ну мы быстро вспомнили, кого можно напрячь, отправили Чэнга - я его почти не знаю, но Минг ручался. И вот... Кстати, как ты вообще снова связался с Кваном? Мне казалось, тебе первого раза было достаточно.
Алекс кратко пересказал события вечера.
-Не уверен, была ли наша встреча случайной, но это уже не имеет значения.
Лоу Дженя рассказ повеселил.
-Они всерьёз вызвали магистра игр на маджонг?
Русский поморщился. Ему не нравились громкие титулы, тем более далёкие от правды. Мастера спорта по шахматам он в своё время получил, но китайские игры были лишь развлечением. Предложи ему Кван традиционный покер, и Алексу бы точно не поздоровилось.
-Я только не понимаю, - протянул Джень. - Неужели Хо Лун реально так круто играет в пай гоу? Вот уж не подумал бы.
-Ну почему же... - защищать честь мерзавца не хотелось, и Алекс отвёл глаза.
-А с Лю Чень почему расщедрился? - не унимался друг.
Алекс не хотел рассказывать всё. Но Лоу Джень его здорово выручил, и, наверно, имел право узнать правду. Так что в конце концов русский признался, как в перерыве игры заключил со своим злейшим противником соглашение: Алекс помогал ему выиграть у Ляна и Ли и делал из Квана героя, а тот отступался от Лю Чень. У них не было много времени на переговоры: всего лишь пара минут, пока остальные не хватились, да и Хо Лун поначалу не поверил в план. Он сразу заявил, что это блеф, и не может лаовай так хорошо играть. Но, видимо, деваться Квану-младшему было некуда: он сам загнал себя в угол. Проиграй сейчас - и никакие деньги не восстановят авторитет в глазах “братанов”.
-Он столько раз что-то обещал за вечер, - пояснил Алекс. - Я понял, что ему важнее всего сохранить лицо. И то, что я выиграл в маджонг, на самом деле оказалось ошибкой. Не верю я, что он и сейчас сдержит слово. Но за мою победу Хо Лун точно начал бы мстить. И, боюсь, пострадали бы другие, попав под раздачу.
Лоу Джень покачал головой.
-Никак не могу понять, как тебе удаётся выигрывать.
Русский улыбнулся, кое-что вспомнив:
- Знаешь, почему собаки не играют в покер? Потому что, когда собирается фулл-хаус, они виляют хвостами.
Китаец расхохотался.
-Лоу Джень! - раздалось совсем рядом с ним, и Алекс, наконец, узнал Шу Вэй. Приятель вздрогнул, вытаращил глаза и рванул куда-то на всех парах.
-Короче, надеюсь, с тобой всё в порядке.
-Джень, засранец! Из-за тебя мне среди ночи пришлось ехать через весь город! Не сбежишь, я тебя слышу!
Телефон на коленях беглеца начал подскакивать.
-Короче, - отрывочно говорил он, не останавливаясь ни на секунду. - С тобой теперь всё в порядке. А я вот не уверен, что доживу до утра.
-Стоя-а-а-ать! Прибью! - вопила Шу Вэй где-то в больничных коридорах. Было слышно, как на шум начинают сбегаться люди.
-О чём я только думал, когда вписывал её своим экстренным телефоном? - ворчал Лоу Джень. - Мне показалось это правильным, чтобы родителей не донимать. А теперь эта ненормальная припёрлась по звонку персонала прямо в пижаме, тапках и бигудя-ах..
Джень пригнулся, что-то шлёпнуло, бухнуло, и телефон завалился между его ног и бортиком коляски, прекращая видео-трансляцию.
-Хорош тапками кидаться!
-А ты не сбегай!
-Прояви хоть немного уважения, я тебя старше!
-Что-то по поведению не заметно!
-Ещё бы я не... уй!
И звонок прервался.