Алекс чуть не взвыл, когда Марина внезапно впилась в него зубами между плечом и шеей. Он упёрся ладонью в её лоб, сам стиснув губы. Женщина упрямо не сдавалась.
- Алекс, кис-кис-кис. Выходи. Я хочу кое-что с тобой обсудить. Это... это по новому контракту, - совершенно неубедительно звучало всего в нескольких метрах от них.
Парень почувствовал себя Одиссеем, застрявшим между Сциллой и Харибдой. К счастью, выбирать ему не пришлось. Один из монстров отступил первым.
- Хм... Кажется, тебя здесь нет.... Ладно, поищем ещё....
Как только поклонник вышел, впустив на мгновение звуки музыки в открывшуюся дверь, Алекс отбросил скатерть и оттолкнул Марину. Она повалилась на спину и удивлённо воззрилась на возвышающегося над ней встрёпанного, раскрасневшегося мужчину, держащегося за шею.
- Ненормальная! Лечиться надо!
Он зло выдернул из-под неё шарф и почти бросился к выходу. Всё, с него точно хватит.
Только сев в такси, Алекс начал немного успокаиваться. Место укуса болело. Крови не было – и на том спасибо. Он поджал губы, думая, что некоторые просто не умеют себя держать в руках. Вульгарная самоуверенная наглячка, не способная даже накраситься.
Алекс ещё немного попыхтел от злости, но потом всё же набрал номер одного из знакомых, оставшихся в клубе, и попросил присмотреть за гостьей из России.
Сам он с ней встречаться определённо больше не хотел.
(*) Cosmo - Журнал Cosmopolitan
(**) гафер - осветитель
***
Переживал о случайной встрече с Мариной Алекс напрасно. Следующий день был для него выходным, а уже через день русские уезжали. У него же в день их отбытия с утра была назначена фотосессия.
Лю Чень пришла первой, но в офис фотографа не входила, ожидая его.
При виде неё Алекс невольно улыбнулся. Они познакомились на съёмках того самого знакового для него шоу четыре года назад, когда она была приглашённым гостем для одного из конкурсов. Лю Чень особенно выделялась среди других певиц кротким взором больших чёрных глаз и милой очаровательной улыбкой. В совокупности с хрупкой фигуркой и чистым голосом она была почти ангелом во плоти, потому что действительно умудрялась оставаться такой чистой и доброй душой без необходимости притворяться.
Алекс оказался тогда единственным членом их группы, способным выдержать долгий взгляд с Лю Чень - глаза в глаза - и касание ладонью, необходимые для номера. Остальные сразу смущались, краснели и напрочь забывали все слова.
Когда они сидели в перерыве между репетициями на сцене и пили воду, Алекс поинтересовался, как ей удаётся спасаться от негатива интриг, назойливых преследований и прочих тёмных сторон славы. Лю Чень пожала тогда плечами, сказав, что её цель – нести людям музыку и красоту, а остальное второстепенно и не стоит и толики внимания. И что вообще ей просто повезло с менеджером, которая ограждала её от всех угроз.
Приятно поболтав, они обменялись контактами и продолжили общаться после шоу, порой даже участвуя в одних проектах. Лю Чень оказалось прекрасным чутким другом. В тяжёлый период она старалась поддерживать его и переживала за здоровье его матери, как своей собственной.
Но какими бы тёплыми отношения между ними ни были, мисс Линн, менеджер ангелоподобной певицы, всегда была начеку, в случае чего готовая спасать подопечную.
Вот и сейчас она стояла рядом с Чень с недовольным видом и постукивала по циферблату наручных часов длинным ногтем. Алекс на всякий случай проверил время – он пришёл даже раньше, чем было необходимо, так что недовольство мисс Линн было совершенно излишне.
Лю Чень была немножко взбудоражена. Всё же они давненько не виделись лицом к лицу, а видеочаты не давали такого же ощущения, как личные встречи. Алекс предложил после фотосессии где-нибудь перекусить вместе. Чень просияла, а мисс Линн лишь со вздохом полезла править в планере их расписание.
В целом фотосессия планировалась небольшой – часть образов была уже отснята в других локациях. Но Алекс немного нервничал по одной существенной причине.
- Можно это как-то замазать? – спросил он гримёршу, нервно оттягивая воротник, под которым красовался синюшный след.
- О! – гримёрша едва спрятала усмешку. – Я постараюсь.
Алекс успокоился только после того, как все напоминания об укусе были скрыты. И всё равно он постарался не особо поворачиваться в кадре пострадавшей стороной.
Съёмки с Лю Чень всегда проходили в дружеской обстановке, и эти - тоже не стали исключением. Под конец им дали задание - просто подурачиться в лёгких пляжных комплектах, изображая парочку жарким летним днём. Они брызгались водой из декоративного фонтанчика, делали вид, что пьют коктейли со льдом и жмурятся на солнышке от ламп. Девушка приобняла его за шею. Потом сменила позу, но фотограф остановился.