- Так что, дорогая моя Леночка, день рождения своей крестницы в этом году я пропущу. Плачу слёзками, мысленно тискаю вас в объятиях…
Подружка ответила быстро, накидав грустных смайликов и фото невесёлой мордашки дочурки. Викуся в свой неполный годик вряд ли переживала о крёстной, скорее морщилась от невкусной пюрешки, которой её пичкали.
Марина вздохнула. Ей было действительно жаль. Малютку она любила. Несмотря на все подначивания со стороны друзей, что вот, мол, и до своих, может, дозреет так.
Свои дети. Семья. Ей живо представлялась идеалистическая картинка. Но себя она в ней никак представить не могла. Это была какая-то другая Марина, старше, спокойнее. Уютная и домашняя, которая уже всего добилась. И муж был таким же уверенно стоящим на своих ногах мужчиной, надёжной и непоколебимой защитой близких. Ей бы для начала понять, где таких делают. До сих пор пример подобного отца семейства ей встречался всего несколько раз, и все представители типажа были давно и безвозвратно женаты и с детьми.
Марина отложила телефон и вытащила из ручной клади объёмный сэндвич с курицей. Она засомневалась – в последние недели, вся на нервах, она совершенно забросила спортзал и слишком уж налегала на нездоровую пищу. Даже сейчас она чувствовала, как обычно свободные джинсы плотно обтянули прибавившие в объёмах бёдра, а ремень врезается в размягчённое наметившееся пузико. Непорядок, конечно. С другой стороны, она уже испытала на собственном опыте все прелести кухни Китая, оказавшиеся несовместимыми с её пищеварительной системой, и сэндвич мог оказаться последней человеческой едой на ближайшие пару дней, пока не удастся нормально обустроиться и найти местечко с европейской кухней или магазин с подходящими продуктами. Да и глупо садиться на диету накануне командировки – организму и без того хватает стрессов, чтобы ещё и эффективно выполнять работу. Рассудив так, она вгрызлась в вожделенный бутер и, жуя, начала повторять фразы разговорника.
К счастью, пересадка надолго не затянулась, и уже через час Марина катила чемоданы к стойкам регистрации.
Почти пройдя до конца длинного коридора-перехода и уже определив по табличкам свою очередь, она вдруг затормозила. Ей показалось, что краешком глаза она зацепила… Марина поднатужилась и сдала назад со своей тележкой. Так и есть! На крайнем плакате длинного коридора ей салютовал знакомый парнишка с пронзительными серыми глазами. Она невольно заулыбалась и тут же поспешила встать рядом для селфи.
- Ми-ми-ар-р-р-р-р, - скомандовала она самой себе, широко улыбаясь в камеру.
Нащёлкав кадров, она обернулась, разглядывая картинку. Естественно, текст был на китайском и ей не удалось идентифицировать, что же красавчик Алекс предлагает. Она ещё раз щёлкнула его напоследок и с улыбкой до ушей покатила тележку дальше.
Определённо, эта поездка должна стать удачной с таким-то предзнаменованием!
(*) Пудун - аэропорт в Шанхае
***
Алекс сидел в глубоко надвинутой на глаза кепке за первой партой с краю и старался делать вид, что полностью погружён в происходящее на экране телефона. Хотя на самом деле нервозность от пребывания среди незнакомцев не давала ему полностью абстрагироваться от внешней обстановки. Он так или иначе отмечал каждого входящего в кабинет и проходящего мимо него.
Вообще-то у него уже были два диплома о высшем образовании: один ещё со времён российского вуза, второй - полученный уже здесь, в Китае. Но курс дизайна уже давненько привлекал его внимание. И хотелось изучить предмет в более расширенной версии, чем предлагаемое простым факультативом, пусть и в виде дополнительного образования. Хотелось настолько, что Алекс снова был готов сесть за парту и даже рискнуть раскрытием своей личности. Даже если люди не были членами его фанклуба, присутствие знаменитости всё равно вызывало у окружающих излишнее любопытство. Заочная форма обучения несколько спасала положение, однако лекции и семинары никто не отменял.
Он понимал, что рано или поздно ему придётся открыться, но предпочитал оттянуть этот момент. Как только в аудиторию войдёт профессор, кепку придётся снять. А потом ещё и откликнуться на перекличке. Хоть знакомство с новыми людьми всегда было для него делом сложным, но изгоем он тоже никогда не был. Он просто надеялся, что среди сокурсников найдутся адекватные ребята, с которыми ему удастся нормально общаться. Вряд ли это относилось к той стайке хихикающих девушек у окна.