Алекс осторожно усадил несчастную на своё место и сунул в руки стакан с водой. Она этого даже не заметила, двигаясь машинально и полностью поглощённая спором с моделью.
В гримёрку заглянул человек с гарнитурой и крикнул что-то, заставившее всех засуетиться. Модели выстраивались в ряд, а костюмер правил последние штрихи. Уже красный от злости парень в оборках почти орал. На него уже все шикали. Девушка сидела, понурившись, и хлюпала носом.
Марина чувствовала себя незваным зрителем (в прочем, так оно и было). На её глазах сейчас разыгрывалась прямо драма какая-то. Если всё дело было в потерянном шарике, стоило просто сходить за стремянкой, разве нет? Но она буквально не могла и слова вставить. Всё, что ей оставалось, это наблюдать. Кстати….
Она заозиралась, с удивлением поняв, что за время словесной баталии Алекс куда-то исчез. Решил сбежать от шумного конфликта?
Она выглянула из-за ширмы и почти сразу его обнаружила. Парень как раз вставал на спинку стула, чтобы достать до шарика. Марина в ужасе открыла рот, но успела только охнуть. Рывок вверх – и стул упал, а Алекс приземлился на предварительно подставленный пуфик уже с шариком в руках. Парень покачнулся, восстанавливая равновесие, и легко спрыгнул на пол. Марина наблюдала, как он привязывает потеряшку в остальной связке, и попыталась понять, что же чувствует. Возмущённая столь опасной выходкой внутренняя мамка боролась с чувством подросткового восхищения.
Алекс тем временем вернулся поднять стул, а из гримёрки стали выходить модели. Хлюпающая носом девушка каждому выдавала на выходе по шарику. Последним шёл возмущённый в оборках. В тот момент, когда шнур от последнего шарика был вручён в его руки, произошла немая сцена. Ошарашены были все. Придя в себя, модель аж красными пятнами покрылся от возмущения и в ярости что-то гаркнул. Но девушка на это даже не отреагировала. Она сияла от счастья. Остальные просто посмеивались.
Снова появился человек с гарнитурой, гаркнул что-то, и модели в линеечку направились за ним с очень серьёзными лицами для людей, несущих шарики полные блестящего конфетти. Спасённая девушка семенила следом.
Марина с улыбкой повернулась к Алексу. Он как раз возвращал пуфик на место. Подняв голову, он на застыл, только сейчас заметив Марину. Но его секундное замешательство сменилось странным выражением какой-то обречённости.
Но его секундное замешательство вдруг сменилось каким-то странным выражением обречённости
- И мы снова встретились. Вечер добрый! - первой поздоровалась Марина.
- Добрый... - откликнулся он эхом.
- Какая неожиданная встреча.
- Да уж….
Она попыталась выглядеть как можно приветливее. Но Алекс всё равно отводил взгляд и машинально потирал шею.
- А меня сюда привёз Донглай. Велел ждать здесь и обещал скоро подойти.
Фраза Марины на самом деле означала: «Не волнуйся ты так, я тебя не преследую. Мне совершенно всё равно».
- Угу.
Алекс просто остался стоять рядом, сбивая её с толку своим отстранённым поведением. Он не выглядел сейчас человеком, жаждущим общения, и имел полное право откланяться. Неловкое молчание не продлилось долго – к ним уже спешил Донглай собственной персоной.
Подскочив, он с радостным видом похлопал Алекса по плечу, разулыбался Марине, быстро-быстро что-то треща по-китайски.
- Нет, долго не ждали, - ответил Алекс по-английски на какой-то вопрос.
Донглай сбился, хлопнул себя по лбу и рассмеялся:
- О, простите, Мари. Совсем забегался! Я предлагаю вам посмотреть финал шоу, а потом отвезу вас. Пойдёмте! Вам обязательно понравится!
- Эм… - Марина растерянно обернулась на Алекса, последовавшего за ними. – Вы вроде хотели меня познакомить….
Донглай с непониманием обернулся к ней, едва не врезавшись в рабочего сцены.
- Познакомить? Вы о чём? – Судя по просиявшему лицу, до него вдруг дошло. – А! – он обнял Алекса за плечи. – Что ж, Мари, думаю, вы уже знакомы. Этого помощника вы уже испытали на зубок, так сказать. Он перед вами.
Марина переводила взгляд с Донглая на Алекса, пытаясь понять, правильно ли она только что всё поняла? Какой помощник? Какой зубок? То есть в ближайшие дни заниматься с ней: консультировать по магазинам, помогать справляться с автоматами и прочими необходимыми вещами повседневной жизни будет… вот этот вот красавчик? На которого ей просто иногда приятно позалипать на расстоянии? Когда же закончится эта театральная пауза, после которой должен последовать смех и признание, что это шутка?