***
Как и обещал Донглай, контракт они подписали в этот же день – оказалось, все бумаги были подготовлены заранее и ждали одной подписи. И в тот самый момент, когда заветная закорючка была поставлена, работа началась. Встречи со стилистами, костюмерами, тестовые фото, забег в бухгалтерию... А в середине дня Донглай прислал скриншот своей переписки с Мариам, в которой та после новости об Алексе буквально сменила гнев на милость, начав сыпать смайликами. У Алекса такие моменты до сих пор вызывали некоторое недоумение. Он никак не мог понять, что в нём находят все эти люди для подобных реакций. Он просто собирался выполнить свою работу.
Сроки подготовки действительно поджимали. Так что домой он добрался уже далеко за полночь. Несмотря на усталость, жаловаться и возмущаться он не стал и искренне сочувствовал тем, кто остался в офисе после него, продолжая работать на общее дело. Что ж, он тоже постарается сделать всё от него зависящее.
Например, встанет на следующее утро пораньше, с трудом подавив желание «отложить будильник» на «навсегда», и отправится в офис на первое полноценное совещание.
Выехав слегка заранее, чтобы не оправдываться внезапными пробками, Алекс внезапно оказался одним из первых в комнате совещаний. Обсуждение должно было проходить только для задействованных для центрального стенда людей, потому помещение было не такое уж большое: в центре стоял стол, на одной из стен висел экран для проектора. Здесь же размещались несколько маркерных досок. Алексу помахали уже знакомая костюмерша и фотограф. Вежливо всех поприветствовав, он поспешил занять место в уголочке на стуле у стены. В общем-то он действительно присутствовал здесь в качестве слушателя. Решения принимали другие.
Постепенно народ подтягивался, занимая места. Были и знакомые лица. Многие девушки при виде Алекса смущались и потом всё время оборачивались. Так что появление других моделей вызвало у него облегчение. Яркий улыбчивый Лоу Джень по-братски обнял, в шутку изобразил троекратное лобызание в щёки и потащил за собой чуть ли не во главу стола. Алекс смог отнекаться и на всякий случай поднял болтающуюся у подбородка маску, вызвав смех парня. Впрочем, Дженя попросили тоже пересесть подальше, пояснив, что это особые места. Он не расстроился, схватил со стола ручку с бумагой и быстро набросал таблички «занято», чтобы ошибок больше не было. Мо Кан – милый двадцатилетний паренёк, до сих пор иногда снимающийся в роли старшеклассников - к людскому вниманию был равнодушен, но предпочёл тоже сесть подальше, на соседнее место с Алексом.
Постепенно почти все стулья, кроме зарезервированных, оказались заняты, кое-кому пришлось даже стоять. Донглай появился в последней группе прибывших – руководителей проекта. Именно для них отводились места во главе стола. Среди участников были и некоторые приглашённые иностранцы, поэтому вся речь в основном велась на английском.
Совещание, наконец, началось.
Зная повестку дня, Алекс был уверен, что встреча не продлится долго. И ошибся.
После приветственной речи и общего знакомства (как понял Алекс, не все присутствовавшие встречались до этого друг с другом лично, особенно это касалось иностранцев) разговор перешёл на обсуждение целей самой кампании, продукции и бренда. До вечера старта проекта оставалось чуть больше недели, и основной повесткой дня стало пройтись по всем пунктам, ещё раз собрать воедино полную картину предстоящего.
Алекс в очередной раз порадовался выбору своего места. Натянул маску до самых глаз, козырёк кепки пониже и изобразил позу прилежного студента ранней субботней пары. Впрочем, он старался не терять основную мысль происходящего. Некоторые вещи действительно были полезны.
Часа через три объявили перерыв. Алекс всё же умудрился задремать под конец – его разбудил тактичный Мо Кан. Он же пояснил, что общая часть закончилась. Следующая часть касалась непосредственно моделей, после чего можно было уйти.
- Не понимаю, зачем нас пригласили на подобную встречу, - Мо Кан говорил тихо, чтобы слышал один Алекс. – Лю Чень хотя бы представителя прислала.
- Ну у неё есть оправдание, - возразил Алекс. – Она возвращается из Гонконга только в воскресенье.
Мо Кан удивился.
- Вы так близки?
Алекс покачал головой, ответив, что слышал от Донглая. Про полученное через час после подписания им контракта сообщение с выражением радости от предстоящей совместной работы другим знать было ни к чему. Лю Чень была милая хорошая девушка, но ничего более. С ней было просто приятно работать и общаться.