Марина как-то подозрительно присмирела.
- Мы же почти не видимся, - честно ответила она. – Он всё время в разъездах, я на работе. Я вообще узнала, что мы живём рядом, всего несколько дней назад. – Она помолчала, тоже обдумывая, спросить или нет. – Он тебе нравится?
Сяо Цзы не уловила в её голосе ревности. Скорее простое любопытство.
- Алекс всем нравится.
- Я про сцену с тренажёром, - на лице Марины заиграла хитрая улыбка. – Это было немного неожиданно. На работе ты ведёшь себя совсем иначе.
Сяо Цзы фыркнула, поморщилась и села прямо, недовольно скрестив руки.
- Вот именно. На работе. Не могу же я нарушать рабочий протокол. Донглай меня сразу прибьёт. А здесь… - она широким жестом махнула в сторону бассейна. – Здесь я не на работе! И вообще, Мари, вот ты тут бегаешь по этим занятиям. А какая основная цель посещения спортклуба? Конечно же встречи с другими людьми! – Она стукнула кулаком по воде. Глаза её горели решимостью. – Думаешь, почему мне так нравится именно это место? Тут можно встретить полно красавчиков! Главное знать, когда приходить!
Марина лишь покачала головой.
- И ради кого мы сегодня здесь?
Сяо Цзы сразу как-то сдулась и приняла прежнюю позу, откинувшись назад.
- Мои источники дали сбой. Я была уверена, что Фенг Джиу будет в клубе. Но оказалось, он просто часок поплавал перед открытием. - Она помолчала. – Тут, конечно, и без него красавчиков достаточно.
- Тот же Алекс, - невинно подкинула Марина. Сяо Цзы лишь вздохнула.
- Он, конечно, не совсем в моём вкусе. Я люблю постарше и посуровее. Но если б получилось, я была бы не прочь с ним повстречаться. Если бы только кое-кто не торопился на какой-то сайклинг.
Шпилька прошла мимо цели.
- Да брось. Если б ты действительно хотела остаться с ним, ничто бы не помешало.
Китаянка лишь повела плечом.
- Как знать. Но в любом случае, дразнить его – само удовольствие. И это он уже относительно старый конь(*). А когда всё только начиналось, и вовсе был такой стеснительной милашкой. - Она о чём-то задумалась. – Знаешь, в последнее время в сети ходит много слухов относительно его… личной жизни. Как будто кто-то намеренно пытается разжечь скандал. Теории, предположения. Сначала об ориентации, потом об оргиях и несдерживаемых желаниях. Хотелось просто убедиться, что это всё выдумки.
Марина в недоумении изогнула бровь.
- Что? И ты этому веришь? Похоже на типичные статьи жёлтой прессы. Люди всегда пытаются найти какую-то грязь.
- Это да. Но в этот раз… в сети какой-то особый ажиотаж, - Сяо Цзы встрепенулась и с прищуром присмотрелась к собеседнице. – Взять, кстати, ту вашу милую совместную прогулку.
Марина засмеялась.
- Чувствую себя почти знаменитостью! Надо будет распечатать и повесить в рамку!
- Ты покраснела.
- Конечно. Мы в джакузи, и здесь градусов 40, а я только что после заплыва.
- Но покраснела ты только сейчас.
- А тебе, смотрю, нравится дразнить не только Алекса.
Сяо Цзы проказливо улыбнулась.
- Ну, расскажи про него. Вы же провели как минимум день вместе. Или мне верить жёлтой прессе?
Марина закатила глаза.
- Ты думаешь, лёгкой прогулки достаточно, чтобы полностью узнать человека? Да и что нового я могу сказать? Ты знакома с ним гораздо дольше.
Китаянка надула губки.
- Я просто хочу узнать твоё мнение. Насколько этот Алекс отличается от того, что мы видим в прессе?
- Не понимаю, что именно ты хочешь услышать, - проворчала Марина и погрузилась в воду до носа, но быстро осознала, что бурлящее джакузи не лучшее место для подобного, и вынырнула.
Сяо Цзы продолжала в упор смотреть на неё, не собираясь так легко отказываться от вопроса. Марина тяжко вздохнула. Она ведь так старалась не размышлять на эту тему с того момента, как уловила первые звоночки надвигающейся опасности. В день происшествия с душем ей так не хотелось с ним расставаться. И дело было не только в физическом влечении. Ей хотелось и дальше разговаривать обо всём подряд, слышать его голос или просто молчать вместе.
Словом, пропасть разверзлась.
Ей не хотелось сейчас так бессмысленно влюбляться, верить в собственные иллюзии. Это уже столько раз было: поддаться моменту, поверить, что всплеск эмоций и есть настоящая любовь, которая всё победит. Вот только ей уже не двенадцать и даже не двадцать. Давно пора было отстраивать свою жизнь. Поэтому после ухода Алекса она отключила все нотификации с его аккаунта. И поняла, что это было не обязательно – первой всегда писала она. А вот контролировать собственные порывы отправить внезапно пришедшую в голову мысль или интересное событие было куда сложнее. Прошло всего ничего с начала их переписки, а Марина уже как-то привыкла, что может отправить любое сообщение, пришедшее на ум, без опасений быть неверно понятой.