Когда она почувствовала, что Алекс готов к продолжению, то замерла.
-Не очень-то эффективно у нас получается учиться.
-И кто в этом виноват?
Марина состроила хитренькую мину и чмокнула его в нос.
-Не могу устоять, - она прижалась губами к его в долгом простом поцелуе. - Но надо.
Он успел перехватить её за талию.
-Ну нет уж. Кто теперь возьмёт ответственность за прерывание моей подготовки?
...Когда некоторое время спустя, Марина вновь устраивалась на полу для очередного раунда штудирования материалов, Алекс остался верен своему креслу. Она заметила, что его телефон периодически вспыхивает нотификацией о приходящих сообщениях, которые он смахивает, не читая. Но и не отключает канал.
-Кстати, что ты сказал твоим друзьям, когда уходил?
Он пожал плечами, и Марина с подозрением сузила глаза:
- Ты ведь им что-то сказал?
Алекс что-то невнятно пробурчал.
-К счастью, они не знают, где ты живёшь, - он помолчал, глядя в текст, но больше думая о другом. - Я съезжаю на следующей неделе.
-Уже?
Они говорили об этом ранее, потому Марина не была шокирована. Впрочем, она и в первый раз восприняла новость спокойно. Разве что с некоторой ноткой досады - теперь точно не получится столь часто встречаться. До конца её отъезда оставалось не так много времени, и ей не хотелось бы решать новые вопросы логистики.
- Ты всё же определился с квартирой? Тот район у парка?
Алекс смотрел на неё, испытывая смешанные чувства. Не то, чтобы переезд был такой уж трагедией. Но и не столь будничным событием, как это могло показаться по тону Марины.
-Наверно, - он поколебался и добавил: - Хотя менеджер настаивает на переезд в Пекин. Сейчас у меня там большая часть контрактов.
-О! - она подняла на него глаза. - А ты сам-то хочешь?
Её взгляд оставался спокойным. Разве что с ноткой любопытства. Алекс же всё надеялся заметить признаки беспокойства.
-У меня ещё есть причины остаться в Гуанчжоу. - Ему показалось, или лицо Марины действительно дрогнуло. - Например, университет.
-Ну, вот, - она ткнулась лбом в его колено. - Ты ведь пришёл заниматься, а я отвлекаю болтовнёй. - Она небольно куснула его за коленку и отвернулась. - Всё! За дело! Нам обоим надо поработать! Многое узнать ты ещё можешь, юный падаван(**)!
(*) фруктовая вода - довольно популярна в Азии, особенно ближе к югу https://image.made-in-china.com/226f3j00RJYTBdElnAci/Elisha-Brands-Orange-Flavor-Soft-Drink-Made-in-China.jpg
(**) падаван - ученик джедая из Звёздных Войн
***
Алекс заметил автомат с напитками в коридоре у диспетчерской и направился к нему. Он нажал на кнопку матчи в банке и потёр глаза.
Определённо этот день останется в его памяти как один из самых неприятных в жизни.
То, что разговор с профессором выйдет тяжёлым, было ясно с самого начала. За Алексом числилось прилично пропусков. Да и верить в чудо не приходилось - он закончил своё исследование тяп-ляп. Как успевал. Таких халтур он уже давно не делал. Теорию тоже пришлось запихивать в голову, не надеясь на долговременное запоминание. Так что на экзамен этим утром он шёл через силу, уже зная наверняка, что предстоит очень трудный разговор. Ситуация усугублялась ещё и тем, что профессор с вводной лекции дал понять, что недолюбливает современных знаменитостей. Алекс ещё тогда наивно дал себе зарок обязательно показать своим усердием и достижениями, что известность никак на его рвение в учёбе не влияет.
С самых первых минут в аудитории стало ясно, что все опасения были оправданы. Профессор полностью проигнорировал вежливое приветствие, одарив полным презрения взглядом. И крыть было нечем. Как-то оправдываться и лепетать, что это не его вина, Алекс не стал. Под насмешливыми шепотки одногруппников он выслушал всё про разгильдяев и самоуверенных наглецов. А потом сцепил зубы и постарался просто пережить три позорных часа.
На его удачу, попавшийся билет оказался не самым пропащим. Но и не самым выигрышным. Накидав всё, что помнил, он шёл отвечать, когда под ноги прилетела мелко исписанная бумажка. Глаза сидящей рядом девушки были полны ужаса. Алекс просто наступил на шпаргалку и подтолкнул с видного места в сторону парт. А уже рассказывая у доски, заметил, как неудачливая мошенница тщетно пытается достать бумажку, не привлекая внимание. Он смутно припомнил, что, кажется, одногруппница эта и была той из чата, что потеряла аудиторию. И выглядела девчушка такой трогательно испуганной, напоминая воробушка и вызывая ностальгию по школьным денькам, что Алекс решил помочь. Он отвлёк внимание преподавателя, приглашая повнимательнее рассмотреть его схему в ответе, хотя на самом деле предпочёл бы не акцентировать внимание на этом слабом месте. Сам же незаметно помахал, делая знак, чтобы одногруппница поторапливалась. Операция прошла успешно после партизанской вылазки под партами вперёд-назад. Не для всех, конечно. После обсуждения начертанной в ответе билета схемы минусов в записях профессора прибавилось. Тем не менее финальная оценка была чуть выше непроходной. Не зря же Алекс устроил изматывающий мозговой штурм. Да и от предыдущих курсов оставались близкие к теме знания. Напоследок ему пригрозили внимательным прочтением сданной исследовательской работы, ещё раз напомнили о ничтожности и отпустили.