Ага, конечно же мучает! Мне совестно за то, что она пыталась опоить меня зельем и затащить в койку. Потом распускала мерзкие слухи. Подослала своих чёртовых братьев, которые, кстати, хорошо огребли. Затем пришлось отшить ее мамочку.
Конечно, мне совестно за такое. Нужно было извести гадкий род. А я просто отразил их нападки, проявив большое великодушие! Становлюсь слишком добрым, старею.
— Мучает, если честно, — сказал вслух, изображая глубокую скорбь. — Зря я нахамил той училке в четвертом классе. До сих пор вспоминаю э-э-х.
Я специально нес этот бред. Говорить серьезно, а уж тем более спорить, себе дороже. Мне известны намерения Зыкиной. Но устроить скандал среди бала ей вряд ли удастся.
— Хах! Опять шутки! Вы только на него посмотрите. Сначала порочит честь беззащитной дамы, потом шляется по балам, пьет как слон. И хамит! Все понятно. Мне жаль вас, Державин, — играя на публику, простонала Мария.
Но вместо того, чтобы мучить меня, господа уставились на девчонку, бросая колкие взгляды.
— А что он сделал, вообще? Мой друг никого не обидит, — коряво заступился Зарецкий. Глупец, он только распалил эту стерву.
— Да что вы говорите, Антон? Державин вечно один. Живет в свое удовольствие. Думает лишь о себе. Пьет шампанское литрами и сыплет ядовитыми колкостями, — снова начала Маша. Но не успела закончить, как я ее оборвал.
— Это разве преступно? — сказал, заткнув стерву за пояс.
— Нет, я еще не закончила! Просто вы! Вы...
— Весьма привлекателен?
— Нет! Замолчите, дайте сказать, наконец!
— Дамочка, я, конечно, могу ошибаться, но вы ведете себя не корректно, — пробасил почтенный аристократ в круглых очках.
— Да... Маша... В моем доме не стоит выяснять отношения, — раздался голос Пираньи.
— Что? Он меня обманул! Господа, он меня обесчестил! — сказала девушка, переходя на крик и тыкая в меня тонким пальчиком.
— Так подай на меня в Дворянское собрание или в суд, — спокойно пожал плечами.
Вокруг медленно собиралась толпа. Гости заметно нервничали. Судя по монотонному ропоту, большинство поддержали меня, зная характер Зыкиных и их тягу к скандалам.
Мария не была полной дурой. Она сразу поняла, что к чему, решив закончить проигрышный спор поскорее.
— Ладно, так уж и быть! Я прощаю, — громко провозгласила она. — Но знайте, граф, что за ваши грехи вас скоро разразит молния!
— Охо-хо, не могу! — захохотал кто-то.
— Выбирайте выражения, милая девочка, право слово...
— Господа, Зыкина много выпила. Может ее кто-нибудь уведет?
Мария осматривалась вокруг, превратившись из хищницы в затравленного зверька. Не получилось, не фортануло, как говорят некоторые простолюдины. Пусть подходит еще, если надо. Обожаю спускать с небес наглых куриц.
— Осторожней с проклятиями, дорогуша. Черная магия имеет обратный эффект, — медленно произнёс я, поцеживая шампанское.
— Что? Державин иии... чтоб ты сдох! — завопила Мария, окончательно потеряв контроль над собой.
— Аха-ха!!! — взорвался смехом весь зал.
— Эй, Маш, ты чего? Это уже совсем, как бы, — прогундел мой «защитник».
— Хех, пусть кричит. На меня такое точно не действу... — сказал я, роняя бокал. И тот разбился об пол, рассыпавшись градом осколков, горящих под светом люстры.
Не знаю, как это вышло, но мне стало чудовищно больно. Такое чувство, что спину пробила пуля или острый клинок. Или поток концентрированной энергии. А может все сразу!
— Ты обидела его, видишь? Он даже бокал уронил! — крикнул кто-то.
— Ха-ха-ха, криворукий! Это тебя Абсолют покарал, недоумок, — вопила Мария.
— Державин, что с вами? На вас лица нет, голубчик!
— Дем, скажи, что не так? Я прикажу ее сейчас выкинуть, пупсик мой...
На меня пялились, как на новогоднюю елку. Задавали вопросы, просили все объяснить. Я бы с радостью ответил сейчас, отшутился, сморозил глупость. Или просто ушел от темы, изящно переведя разговор.
Но кое-что помешало. Дар речи просто пропал! Я испытывал жуткую боль во всем теле. Мозги медленно превращались в кисель. Тело стало слишком тяжёлым. Пришлось облокотиться на стол, свалив еще пару бокалов.
Я видел, как вокруг суетятся. Гости поняли, что мне плохо, пытались вызвать врача и как-то помочь. Но усилий явно недоставало.
В какой-то момент, я упал на пол, с грохотом опрокинув закуски. Слух полностью отказал. Зрение было нормальным. Только видел происходящее как бы со стороны.
Черт, похоже я умираю! Не может этого быть. Как такое возможно? Твою мать, вот же твари! У меня было много врагов, и у них, наконец, получилось. Но как??? Прямо посреди бала. Не в темном переулке, в лесу, на прогулке, в офисе или дома.