До ресторана мы добрались быстро, и знакомая Грэю хостес — как, похоже, и все остальные в отеле — провела нас прямо к столику у огромного окна в глубине зала.
Солнце уже село, но от нашего столика была видна часть долины, где в темноте светился город. Это смотрелось прекрасно.
Мы заказали напитки, и я перевела взгляд с вида за окном на Грэя и увидела, как он задумчиво рассматривает меня.
Я прижала руку к щеке.
— У меня что-то на лице?
— Нет. — Он покачал головой. — Просто трудно смотреть куда-то еще, кроме тебя.
Этот комплимент вызвал у меня недоверчивый смех.
— Я не знаю, то ли ты мне льстишь, то ли искренен, но думаю, что ты все же именно так и считаешь.
Грэй нахмурился.
— Я уже сказал, что не подставляю тебя под удар, и думал, что после нашего сегодняшнего поцелуя ты поняла, в каком положении мы находимся.
— В положении?
Грэй прищурил глаза.
— Ты не можешь отрицать, что между нами химия, ангел.
— Я и не пытаюсь. — Я вздохнула, это прозвучало дрожащим голосом. — Прости. Я… я не привыкла к тому, что мужчины делают мне комплименты потому, что им этого хочется, а не потому, что надеются, что это к чему-то приведет.
На лице Грэя промелькнуло понимание.
— Да, не сомневаюсь.
Нуждаясь в переходе разговора к теме, с которой я могла справиться, я жестом указала на город.
— Так ты вырос в Каннингем-Фоллс?
— Да. Моя семья живет здесь.
— Большая семья?
— Довольно большая. Близкие — это мои родители и брат Ной. Но у нас есть двоюродные братья и сестры, тети и дяди, которые живут здесь уже несколько поколений.
— Ной занимается строительством?
Грэй усмехнулся, как будто я спросила что-то смешное.
— Даже близко нет. Мой брат владеет заповедником «Расправь крылья». Заповедник для диких птиц, и он сам как птичий священник.
— Вау, это круто.
У меня никогда не было домашних питомцев, потому что дядя не разрешал, но я любила животных, и мне сразу же нравились все люди, кто имел к ним отношение. Я не раз подумывала завести собаку, но меня часто не бывало дома, и считала нечестным оставлять питомца одного надолго каждый день.
— Значит, вы очень разные?
— И да, и нет. — Грэй пожал плечами. — Непохожие характеры, но одинаковые ценности. Трудно вырасти с разными ценностями в большой семье Кингов. Мы все близки. У меня хорошая семья. Мне повезло.
Да, Грэю повезло. Я не могу представить, каково это — расти в большой и любящей семье. Я знаю, что мне повезло с Киллианом, но было бы здорово, если бы мы оба имели такую поддержку от других родственников. Тоска, которую я испытывала, должно быть, отразилась в моих глазах, потому что взгляд Грэя переполнится вопросами. Догадываясь, какими они будут, и не будучи готовой отвечать, я продолжала вести разговор.
— А Иветта? — спросила я, имея в виду женщину, о которой упоминала ранее Уитни.
Грэй наклонился вперед, оперся скрещенными руками о стол, выражение его лица было непринужденным. Я искала в его глазах боль или гнев, но не увидела ничего, кроме спокойствия.
— Моя бывшая невеста.
Стоп. Хорошо. Невеста. Почему это вызвало болезненное ощущение в груди?
— Мы расстались почти год назад, а были вместе пять лет. Она сама сделала мне предложение. — Он потер шею, явно чувствуя себя неловко. — Мне это не понравилось. Я знаю, что в твоих глазах я, наверное, выгляжу как мачо, но я не хотел, чтобы мне делали предложение. Это моя прерогатива.
Я пожала плечами, ничуть не обеспокоенная этим, потому что, честно говоря, как романтик я бы хотела, чтобы предложение сделали мне.
— Ты традиционалист.
— Да, когда дело доходит до такого рода дерьма. Я согласился, потому что любил ее и не хотел причинять боль. Но с годами мне удавалось как-то откладывать все на потом, когда Иветта затрагивала тему подготовки к свадьбе. Но в конечном итоге все встало на свои места. Она подтолкнула меня к назначению даты, и я, наконец, понял, что хоть и люблю ее, но связи между нами не было. Мы расстались. Я порвал отношения.
Вот это да. Мне вдруг стало жаль Иветту.
— Я чувствовал себя дерьмом из-за этого, но оглядываясь назад, понимаю, что в глубине души какая-то часть меня знала, что Иветта не та. Просто я очень долго не мог признаться в этом ни себе, ни ей.
Я наклонила голову в раздумье, так как была удивлена только что полученной информацией.
— Ты веришь в «ту самую»?
Грэй сглотнул, как будто нервничал.
— Теперь верю.
Воздух вокруг нас застыл.
Боже…
— Грэй, — прошептала я, не зная, что сказать.