— Хорошо.
Уставив поднос бокалами, Ролло нырнул под стойку, и показался оттуда уже с бутылкой мутной коричневой жидкости под этикеткой: Амстердамский винный магазин Бурбон «Наш собственный бренд».
Поставив бурбон перед Дортмундером, он спросил:
— Еще бурбон со льдом? Он же придет?
— Да.
— Дам тебе два стакана.
Пока он исполнял, Дортмундер попросил:
— Да, и ржаной виски с водой, для того, кто вечно звенит кубиками льда.
— Давненько его не видел.
Ролло всех знал не по именам, а по напиткам, что они заказывали — профессиональная деградация так сказать.
— Это он всех созвал. Надеюсь, что-то хорошее скажет.
— За это я выпью, — заявил Ролло хотя и не сделал ни глотка. Вместо этого, он подхватил поднос, уставленный этими несуразностями и пошел к леди-туристкам, которые его приближение снимали на телефон.
Взяв бутылку и оба стакана уже со льдом, Дортмундер обошел завсегдатаев у стойки, которые все еще обсасывали ту же самую косточку.
— А что если в раю ты не сможешь играть в карты? Или танцевать? — спрашивал третий.
— Не велика потеря, — отвечал второй, — я и на Земле-то танцевать не умею.
Миновав этих теологов, Дортмундер прошел через зал, потом вошел в двери, на которых были четко видны силуэты собак — терьеров и сеттеров, и дальше — мимо телефонной будки, которая теперь была никому не нужным порталом в киберпространство, и оказался в небольшой квадратной комнатке с цементным полом. Стены тут были уставлены от пола до потолка коробками и ящиками с пивом и алкогольными напитками, оставляя место только для старого круглого стола с покрытой зеленой запятнанной тканью столешницей и полдюжины стульев вокруг него. На одном, обращенном к двери стуле сидел рыжеволосый парень. Перед ним у правой руки стоял бокал с пивом, солонка стояла слева, там, где должна быть левая рука. Однако сейчас левой он держал телефон у уха.
— Вот и Джон пришел. Я ему скажу.
— Привет, Стэн, — поприветствовал его Дортмундер, и присел слева, на стул с которого тоже открывался беспрепятственный вид на двери.
Закончив разговор, Стэн спрятал свой телефон.
— Кажется, Вильямсбург в порядке.
— Хорошо.
Стэн Марч был водителем, поэтому к выбору маршрутов он подходил с удвоенным вниманием.
— Долгие годы мост Вильямсбург был местом, где ты мог поспать в машине. И теперь, когда строительство закончено, оказывается, что огромная скоростная автомагистраль Роберта Мозеса, которую хотят пустить через Манхэттен от Вильямсбурга до Голландского Тоннеля, разрежет остров на две половины как Великая китайская стена! Только у него не получилось, что просто прекрасно, этого не получилось бы, так или иначе. Кэнэл-Стрит, на которую она натыкается, дальше — развязка шоссе Вестсаида, и я здесь давно, и это моя вторая солонка.
Будучи водителем, Стэну нравилось потреблять алкоголь в темпе, но он ненавидел, когда его пиво шло без соли. Время от времени с ним случались всплески разума.
— Это хорошо, — сказал Дортмундер.
— В общем, это Ральф звонил. Встреча отменяется.
— Ральф — это Ральф Винслоу, ржаной-виски-в-звенящем-стакане.
— Он созвал всех, а теперь сообщил, что собрания не будет, — подытожил Дортмундер.
— Копы что-то нашли у него в машине. Он не мог сказать подробней.
— Да, ясно.
— Вообще-то, я у него на быстром наборе, так что копы, наверное, думают, что он со своим адвокатами болтает.
— Позвони Энди. Он сюда едет, хоть время сбережет, — предложил Дортмундер.
— Правильно. Он у меня на быстром наборе. У тебя такого нет, так ведь? — спросил он, вытаскивая свой сотовый.
— Нет, — просто ответил Дортмундер.
После звонка последнему участнику несостоявшейся встречи, они вернулись в зал, обошли завсегдатаев у стойки и приблизились к бару с той стороны, где Ролло недавно колдовал над своими удивительными коктейлями, а теперь сердито надраивал стойку грязной тряпкой. В кабинке леди уже не было, только на столе остались пустые бокалы с цветным льдом на дне. Быстро они. И коктейльные зонтики забрали.
— Извини, Ролло, — сказал Дортмундер, возвращая бутылку и стаканы. — Планы поменялись.
— Возвращайтесь позже.
Проходя мимо пятерки у бара, Дортмундер и Стэн услышали, как первый из этих завсегдатаев заявил:
— А хочешь мою идею про рай? Ты туда попадаешь и спишь.
— Третий повернулся на своем табурете, чтобы лучше видеть собеседника.
— Да? И что дальше?
— Что дальше? Конец. Последний сон. Можешь представить себе что-нибудь лучше этого?