— Понятно, — говорю я, многозначительно кивая головой. — Спасибо, мне очень понравилось! Мне кажется, у тебя талант к обучению!
Он фыркает, смущённо опуская взгляд на тротуар.
— Да ладно. Просто… сам люблю кататься, вот и показываю, если просят.
Почему-то это «если просят» кажется мне подозрительным. А кто ещё его просил, а?
Идём ещё несколько шагов в тишине. Он явно не мастер светских бесед. А мне позарез нужно разговорить этого молчуна. Так что решаю тоже немного о себе рассказать.
— А я… я с мамой живу. Папа… ну, он ушёл давно, когда я маленькая была. Не помню даже толком, — говорю быстро, глядя прямо перед собой. — Но у нас с мамой… всё окей. Она художник, постоянно рисует. Работает в галерее. Я… наверное, по её стопам пошла. После девятого планирую в колледж на графического дизайнера.
— Рисуешь? — переспрашивает Денис, с искренним интересом. — Что именно?
— Э-э-э… всякое, — слегка мямлю, вспоминая блокноты с его портретами. Да и он явно о них вспомнил, потому как покраснел до корней волос и отвернулся. Лучше срочно сменить тему! — Но мечтаю… комиксы рисовать! Эпические! С драконами, космическими битвами и прекрасными дамами! Вот… А теперь ещё мечта появилась: научиться кататься на коньках, представляешь? Мне сегодня очень понравилось. Только мне бы надо нормально научиться… по-настоящему, а не так, чтобы просто вперёд, назад. А так, как ты показывал… — бросаю на него быстрый взгляд.
Денис слушает внимательно, кивая. Когда я замолкаю, он молчит пару секунд, будто обдумывая.
— Комиксы… это круто, — произносит он искренне. — И драконы, и прекрасные дамы, — уголки его губ приподнимаются в улыбке. — А кататься… ты сегодня уже здорово начала. Правда.
— Да? — оживляюсь я. — Но это же только начало! А дальше? Дуги, торможения плугом, спиной вперёд… — перечисляю, вспоминая его движения на льду. — Вот если бы… — делаю паузу для драматизма, собирая всё своё мужество, — вот если бы у меня был такой же терпеливый и талантливый учитель, как сегодня… Может, и научилась бы быстрее.
Он замирает на секунду, потом резко кашляет, отводя взгляд. Я вижу, как его уши под шапкой явно порозовели. Делает вид, что не понял намёка? Да что ж такое?!
— Вот поэтому, я тут подумала… — настаиваю я, останавливаясь и поворачиваясь к нему лицом, решаясь на прямое нападение. — Может… ты меня учить будешь? Ну пожалуйста! Я… я готова заплатить! Ты так классно катаешься и объясняешь!
Последние слова вылетают почти визгливо. Я чувствую, как горят уши под капюшоном. Боже, что я несу?! «Заплатить»?! Он же не тренер! Пытаюсь исправить ситуацию.
— Ну, не официально, конечно! Просто… иногда. На том же катке в «Мегаполисе». Или где удобно… Я очень старательной ученицей буду! Обещаю не ныть и падать тихо!
Он смотрит на меня, широко раскрыв глаза. Смущение на его лице граничит с паникой. Он открывает рот, закрывает, снова открывает.
— Кать, я… я не профессиональный тренер… — начинает неуверенно.
— А мне и не нужен профессионал! — перебиваю, боясь, что объект сбежит. — Мне нужен тот, кто просто любит это дело и кто не засмеётся, когда я двадцать пятый раз упаду на ровном месте. Очень здорово же катались!
Он вздыхает, проводит рукой по лицу и, наконец… Капитулирует!
— Ладно… — выдыхает с таким видом, словно признаёт, что сопротивление бесполезно. — Только… платить не надо. Так уж и быть… Иногда. И если я свободен…
— Ура! — не могу сдержаться от радости, чуть не подпрыгивая на месте. — Спасибо! Спасибо огромное! Ты лучший!
— Не думаю, — хмыкает он скептично, а потом переходит к сути: — Когда и где?
— Два раза в неделю? — предлагаю сразу, стараясь говорить деловито, хотя внутри всё ликует. — Среда и… суббота? Или воскресенье? Удобно? А место… «Мегаполис» норм? Там лёд неплохой, да и прокат есть. А потом можно на уличных попробовать…
— Среда и воскресенье, — кивает он после секунды раздумий. — После уроков. Часов в пять, например? У меня в эти дни тренировок нет. Но без гарантий! — добавляет он быстро, словно открещиваясь от ответственности.
— Идеально! — сияю я. — Договорились! Я тебе в воскресенье же напишу, хорошо? Чтобы не забыл про свою нерадивую ученицу.
— Напиши, — хмыкает он, смотря на меня задумчиво. — Хотя я не забуду.
Мы подходим к перекрестку. Ему — прямо, мне — налево.
— Ну, мне сюда, — указываю я на свой дом, внезапно снова чувствуя приступ стеснения. — Спасибо… за сегодня. И за… уроки будущие.
— Пока не за что, — он кивает и поворачивает в свою сторону.