Я только глаза закатываю и мысленно молюсь о терпении.
— Орехова, много энтузиазма?! — возвращает нашу ораторшу с небес на землю учитель. — Так иди сюда, радость моя, покажи, что сделала.
Наташа тут же сдувается и, ссутулив плечи, плетёся вниз. А мы с девками подхихикиваем над ней.
И только под конец урока Соня хватает меня за рукав.
— Кать, очень хорошо, что у вас с Денисом всё складывается. Я искренне рада за тебя. Но… — она делает паузу, глядя мне прямо в глаза, — …если захочешь поговорить… о чём-то ещё… помимо Дениса… я всегда рядом. Понимаешь?
— Я знаю, Сонь, спасибо.
Снизу начинает снова голосить Наташка, и мы не выдерживаем и смеёмся!
Звенит звонок, и весь класс начинает собираться.
— В столовую? — подходит к нам Лерка.
— Айда, — киваю я. Хорошо с моими девчонками. Всегда рядом!
Сказано — сделано! Через десять минут мы шумной толпой вваливаемся в столовую. Продолжаем болтать и хихикать, поддаваясь общей шумной атмосфере, но в какой-то момент для меня всё вокруг замирает.
Нет, жизнь не остановилась, просто я натыкаюсь взглядом на него…
Денис стоит у стойки с напитками, беря стакан с компотом, и о чём-то говорит с Артёмом. А увидев меня, он замирает на полуслове. И тогда происходит то, чего я никогда раньше от него не видела: его лицо озаряется не просто вежливой улыбкой, а настоящей, широкой, сияющей улыбкой от уха до уха. Глаза становятся ярко-синими, как небо после дождя. Он отставляет стакан и делает пару шагов мне навстречу.
— Привет! — выдыхаю я, чувствуя, как моё собственное лицо расплывается в ответной глупой улыбке, несмотря на все тревоги.
— Привет, малыш, — говорит он, и его голос звучит тепло и… по-новому уверенно. Совершенно естественно, будто так было всегда, он наклоняется и мягко целует меня в щёку. При всех!
Внутри у меня взрывается фейерверк. Я чувствую, как пунцовею до корней волос, но счастье перевешивает смущение. За спиной раздаётся сдавленное хихиканье. Оборачиваюсь — мои девчонки стоят с излишне серьёзными минами, но всё равно нет-нет, да улыбаются.
— Ох, ну наконец-то! — громко шепчет Наташа, подмигивая моему парню так, что кажется, у неё сейчас сведёт глаз. — Мы так и знали! Хороший парень, я говорила!
Мы с Корсаковым хитро переглядываемся, но он удерживает на лицо самое что ни на есть доверчивое выражение лица. Наташка-то его считает хорошим? Ага-ага… Помним мы, кем она его считает…
— Очень тебе рады, Денис, — добавляет Лера, отпихивая подружку и стараясь говорить серьёзно, но не выдерживает и снова хихикает. — Ты классный! А вообще… вы тут общайтесь, а мы пойдём, спокойно поедим, — она хватает за руки Наташу, утаскивая её до того, как она опять что-нибудь ляпнет. — Пошли, девчонки, не мешаем счастью!
— Добро пожаловать в сумасшедшую компанию, — хмыкает Алина, кивая Денису, а потом её взгляд останавливается на капитане хоккейной команды и мгновенно холодеет.
Артём, тоже заметив мою подругу, приподнимает брови и делает шаг к нам навстречу.
— Какие люди, и без охраны!
— Твоими молитвами, — грубит она, проходя мимо с задранным носом, чем меня крайне удивляет. Они общаются?
Но Артём уже переключается на нас.
— Ну что, Катерина Батьковна? Добро пожаловать в наш дружный коллектив. Отныне вы на веки вечные — фанатка нашей команды без права на прогулы матчей!
— Да я и не собиралась… — улыбаюсь я, но парня, видимо, понесло.
— И я очень рад, что наш Дениска одумался и успел тебя перехватить, потому что лучше поздно, чем никогда. А то есть же люди, которые вообще дальше своего носа не видят…
И его взгляд как бы невзначай скользит к пятой точке моей подруги, а Алина, обернувшись как раз в этот момент, успевает заметить, КУДА он смотрит.
— Мои глаза выше, капитан. И ты забыл добавить, что Денис — нормальный парень с нормальной головой, а не отбитый.
— Как кто? — тут же включается в перепалку Артём, оставляя нас с Денисом одних среди шумной столовой и устремляясь вслед за Алиной, которая от его болтовни лишь отмахивается.
— Что между этими двумя? — бормочу непонимающе.
— Без понятия, — пожимает плечами Денис. — Ты голодная?
— Ага, — киваю я. Действительно, такой, как Артём, может вывести любую девушку, если захочет, а Алина — не самая терпеливая натура. Вот и нашла коса на камень.
Мы вместе идём к раздаче, плечом к плечу пробираясь сквозь толпу. Выбираем еду и садимся за один стол. Друг напротив друга.
Я заливаюсь краской, а Денис улыбается, чуть качая головой.
— Тебе неловко от того, что мы сидим вместе? — спрашивает он тихо, разламывая котлету вилкой.