– Ну вот, ещё одна игрушка сломалась. И почему человеки такие хрупкие?
Девушка не обратила на звуки и движение внимания, ей было хорошо и спокойно, она существовала теперь в своём, отдельном и счастливом, мире.
История вторая. Великое делание
Большое подвальное помещение освещалось гроздьями свечей, стоящим на столах и подвешенными к потолку. В различной алхимической посуде булькали и доходили до нужного состояния всевозможные смеси. На стенах были развешаны пучки трав, аромат которых смешивался с запахами растворов и реагентов, создавая атмосферу алхимической лаборатории.
Над одной из мерных мензурок, тщательно отмеряя капли с помощью пипетки, навис старый алхимик. Всю свою жизнь он посвятил созданию Великого делания – Magnum opus – иначе называемого философским камнем. Большая часть опытов заканчивалась неудачей ещё на второй стадии – Альбедо – в результате которой должен был получится эликсир, превращающий металлы в серебро.
На этот раз он был уверен в успехе, ведь сегодня ночью, во сне, он увидел самого Гермеса Трисмегиста, покровителя алхимии, который указал ему правильную рецептуру и пропорции второй стадии.
Старик считал про себя количество капель, вот, последняя сорвалась с узкого носика пипетки, смесь в мензурке забурлила, в большом количестве начал выделяться газ – это выходили шлаки, всё как в описании стадии. С замиранием сердца он опустил в мензурку кончик металлической палочки, который начал медленно покрываться блестящим, серебристый налётом. У него получилось! Одновременно с этим алхимик почувствовал во рту странный, металлический привкус, его затошнило, резко разболелся живот и накатила слабость. Трясущимися руками он отложил флакон на подставку, отошёл от стола и свалился на кушетку, стоящую неподалеку. Сознание уплывало, в голове стоял гул, живот резало будто ножом. В оставленной на столе мензурке началась бурная реакция, смесь увеличилась в объёме, а затем произошёл взрыв. Капли горящей смеси попали на другие компоненты, начался пожар, а здание начало потихоньку оседать. Отравленного парами ртути алхимика погребло под обломками, и последней его мыслью было радостное воспоминание о получившейся реакции.
История третья. Простые волшебные вещи
Раз в сто пятьдесят лет проводится большой шабаш тёмных магов, где присутствуют колдуны и ведьмы со всего мира. Там они заключают союзы, ссорятся, заявляют о себе и хвастаются своими умениями. Самое веселье начинается, когда, перепившие особой ведьминой настойки на мухоморах – для гурманов есть вариант с добавлением острого перчика – они начинают меряться силой.
Так случилось и на этот раз. Четверо достаточно сильных магов не сошлись во мнении в том, как лучше всего воскрешать мертвецов. Расторопные мелкие бесы тут же притащили свежий труп, и где они его только прятали? Вокруг спорщиков столпилось большое количество любопытствующих, которые азартно выкрикивали советы.
Первым показать свои умения решил тёмный маг-алхимик. Он бодро опрыскал мертвеца водой, утверждая, что она живая, и тот сейчас должен воскреснуть. Вот сейчас, надо только подождать. Труп не шевелился и не подавал признаков «жизни». Один из зевак осторожно обмакнул палец в лужу, лизнул и принялся отплевываться:
– Да она живая только потому, что там много паразитов!
– Теперь тебе придётся пить лекарства от червячков! – рассмеялись сбоку. – Попытка не засчитывается, давайте следующего!
В неровный круг, образованный зеваками, вступила высокая и статная египтянка, её тёмный парик блестел под луной, выглядывающий из-под тёплого плаща облегающий льняной калазирис был украшен вышивкой перьев и лотосов.
– Сначала мне нужно разрезать тело на маленькие кусочки, затем я использую это, – она подняла руку, в которой был зажат магический предмет. – Око Осириса поможет мне.
– Нечего портить рабочий материал, – заворчали вокруг. – Давай так показывай, без этого своего расчленения.
– Какая восхитительная мерзость! – удивилась молоденькая ведьмочка, глядя на артефакт в виде небольшого жезла с живым глазом на верхушке. Глаз игриво подмигнул в ответ.