– Но как же… Леди Эжель будет недовольна, – попыталась переубедить меня весомым аргументом, женщина.
– С недовольством Эжель, я как-нибудь разберусь, – вновь отмахнулась, взбежав вверх по лестнице, не слушая больше доводов Ризы.
– Дора, ты едешь со мной. Сумку с вещами положи под сиденье кареты. Распорядись, чтобы Хельга с утра собрала нам в дорогу что-нибудь перекусить, – открыв потайной ящичек в трюмо, достала мешочек с монетами, предварительно бросив в него пару нужных «вещиц». Мой взгляд упал на небольшую шкатулку, в которой хранились редкие снадобья.
– Госпожа, а наряды? – удивилась девушка моим быстрым сборам.
– Ах, да. Я сейчас выберу несколько, сложи их в сундук и распорядись, чтобы отнесли в карету, – что делать, придется пожертвовать некоторыми платьями, чтобы история с поездкой выглядела достоверной. Хотя… Есть у меня наряды, которые уже давно вышли из моды, а я так ни разу их не надела.
– Мне сообщить Стафу об отъезде? – разглаживая руками юбку, поинтересовалась горничная.
– Да, запряженная карета должна нас ждать рано утром, - произнесла я, мысленно проверяя, ничего ли не забыла.
Ох! Письмо! Нужно оставить Эжель записку. А то с нее станется отправится следом за несмышленой внучкой. Приложив к записке и послание его величества, оставила все на столе в кабинете. По привычке, Эжель сразу направится сюда.
Главное, чтобы Стош не подвел. Теперь вся надежда на его людей. Я не могу сообщить ни Доре, ни Стафу о своем плане. Они должны подтвердить, что нападение произошло неожиданно. А в их актерских талантах я очень сомневалась. Хоть мне и тревожно за слуг, надеюсь, им ничего не грозит. Иначе, Стошу не помогут все его деньги, если с головы моих людей, упадет хоть один волос.
Глава 5
– Леди Этери! Это что такое?! – Риза с нескрываемым недовольством указывала рукой на одиноко притороченный сундук с моими вещами. Надо заметить, один из самых маленьких сундуков, имеющихся в наличии.
– Риза, надеюсь, мне не придется надолго задерживаться в столице. И вещей для пары дней будет вполне достаточно! – кому я лгу? Мы с бабушкой довольно часто ездили в столицу по делам и никогда не уезжали раньше, чем через неделю. И уж кому, а помощнице это было известно лучше других.
– Не будет! И я сейчас же распоряжусь, чтобы остальные наряды уложили и отправили в столицу следом за вами! – строго произнесла женщина, тоном, не терпящим возражений.
– Куда вы их отправите? – заметила спешащую к карете Дору, поинтересовалась. Я и сама не в курсе, где остановлюсь.
– Вот в столичный особняк и направлю! Даже если его величество решит поселить вас на территории дворца, то вы сможете наведаться в особняк, чтобы выбрать подходящий к мероприятию наряд, – твердо произнесла Риза, кивнув для убедительности.
– Хорошо, – я махнула рукой. Пусть делает, как знает.
– Стаф, езжай по старой дороге, – направляясь в карету, бросила кучеру.
– Как угодно, леди Этери, – с поклоном согласился кучер, помогая забраться на козлы Доре.
Ну, хоть Стаф не стал уточнять детали. А мог бы. Той дорогой уже несколько лет мало кто ездит.
Спустя пару часов, Дора уже сидела со мной в карете и уговаривала перекусить, ссылаясь на то, что к завтраку я так и не спустилась. Ее голос заглушил шум с улицы и под громкие выкрики Стафа карета резко остановилась.
Кажется, началось…
Ага, началось… Только все пошло не по сценарию…
И вот я стою у кареты и равнодушно наблюдаю за развязавшийся битвой между «моими» разбойниками и непонятно откуда взявшимися молодцами, во главе с русоволосым красавчиком.
Этот красивый гад спутал мне все планы! И откуда он взялся на мою голову? Бежать в лес поздно. Да и разбойники были не готовы к такому раскладу, и потихоньку стали отступать, скрываясь в лесу.
А этот … подошел ко мне и снисходительно улыбнувшись, произнес:
– Не беспокойтесь леди. Мой отряд сопроводит вас до самой столицы, – и лишь заметив, какой яростью сверкнули мои глаза, на мгновение растерялся.
В столицу?! Вот как раз мне туда и не надо! Совсем! Ведь, как чувствовала, что его величество не удовлетвориться одним лишь посланием! Если бы не встреча со Стошем, я не потеряла бы в пустую целый день.
– А вы простите кто? – я еле сдерживала злость! Ну как же так? Ведь я все просчитала! Даже дорогу выбрала ту, которой уже несколько лет никто не пользовался после того, как западнее открыли широкий тракт.