— Девушка, кофе и… твоя улыбка в придачу, — произнёс он, не мигая.
Я сделала вид, что не услышала, и спокойно записала заказ.
Но его рука вдруг легла мне на запястье — лёгко, но с тем нажимом, который не спутаешь.
— Эй, — сказал он, — не будь ледышкой. Я плачу, значит, могу немного развлечься.
Во мне вспыхнуло раздражение, но я старалась не показывать.
— Уберите руку, — произнесла я ровно, глядя прямо ему в глаза.
— А если не уберу? — усмехнулся он, подаваясь ближе. — Что ты сделаешь, красавица?
Всё произошло слишком быстро.
Чужая тень мелькнула рядом, и уже через секунду его рука была отдёрнута — резко, с силой.
Мужчина вскрикнул, опрокинув чашку, кофе пролилось по столу, а я узнала этот запах.
Холодный, немного металлический — запах опасности, но почему-то и… защиты.
Передо мной стоял он.
Тот самый незнакомец.
— Она сказала — убрать руку, — произнёс он тихо, но так, что даже официанты у дальнего столика обернулись.
Посетитель попытался возмутиться, но под взглядом этого мужчины замер, словно слова застряли в горле.
— Это… недоразумение, — пробормотал он и поспешно выскользнул к выходу.
Я всё ещё не могла выдохнуть.
Сердце билось в горле, а руки дрожали, когда незнакомец посмотрел на меня.
— Ты в порядке? — спросил он негромко.
— Да, — ответила я, хоть голос предательски дрогнул. — Но как ты... оказался здесь?
Он посмотрел на меня так, будто искал ответ, который не хотел озвучивать.
— Иногда, — сказал он, — лучше быть рядом, чем потом опоздать.
Я не знала, что ответить.
Он стоял всего в метре, но воздух между нами был натянут, как тонкая нить.
Слишком близко, чтобы не чувствовать его присутствие, и слишком далеко, чтобы понять, кто он на самом деле.
— Тебе не стоит оставаться здесь, — тихо добавил он. — Они наблюдают. Даже днём.
— Кто они? — спросила я снова, чуть тише, почти шёпотом.
Он не ответил.
Лишь бросил короткий взгляд в сторону окна, где за стеклом мелькнуло отражение чёрной машины.
Потом шагнул к двери, задержался на секунду и, не оборачиваясь, сказал:
— Сегодня не возвращайся домой одна.
И исчез.
Я стояла, не в силах двинуться.
Кофе, шум голосов, музыка — всё снова стало обычным, но только на поверхности.
Где-то внутри, под кожей, я чувствовала, что мир уже другой.
Что покой — теперь роскошь, которой мне больше не принадлежит.
столами, фоном играла ненавязчивая музыка, и всё выглядело настолько спокойно, что я почти поверила, будто всё закончилось.
Почти.
Иногда я ловила себя на том, что невольно оглядываюсь — на дверь, на окна, на лица.
Каждый новый посетитель казался тенью.
Каждый взгляд — проверкой на прочность.
Но я держалась.
Улыбалась, делала вид, что всё хорошо.
Пока не вошёл он.
Мужчина в дорогом костюме, с самодовольной улыбкой и взглядом, который скользил по мне слишком долго.
Типичный клиент, уверенный, что может позволить себе всё.
— Девушка, кофе и… твоя улыбка в придачу, — произнёс он, не мигая.
Я сделала вид, что не услышала, и спокойно записала заказ.
Через минут десять принесла заказ и оставила на столике, обернувшись, увидела нового посетителя, решила пройти к нему , но рука вдруг легла мне на запястье — лёгко, но с тем нажимом, который не спутаешь.
— Эй, — сказал он, — не будь ледышкой. Я плачу, значит, могу немного развлечься.
Во мне вспыхнуло раздражение, но я старалась не показывать.
— Уберите руку, — произнесла я ровно, глядя прямо ему в глаза.
— А если не уберу? — усмехнулся он, подаваясь ближе. — Что ты сделаешь, красавица?
Всё произошло слишком быстро.
Чужая тень мелькнула рядом, и уже через секунду его рука была отдёрнута — резко, с силой.
Мужчина вскрикнул, опрокинув чашку, кофе пролилось по столу, а я узнала этот запах.
Холодный, немного металлический — запах опасности, но почему-то и… защиты.
Передо мной стоял он.
Тот самый незнакомец.
— Она сказала — убрать руку, — произнёс он тихо, но так, что даже официанты у дальнего столика обернулись.
Посетитель попытался возмутиться, но под взглядом этого мужчины замер, словно слова застряли в горле.
— Это… недоразумение, — пробормотал он и поспешно выскользнул к выходу.
Я всё ещё не могла выдохнуть.
Сердце билось в горле, а руки дрожали, когда незнакомец посмотрел на меня.
— Ты в порядке? — спросил он негромко.
— Да, — ответила я, хоть голос предательски дрогнул. — Но как ты... оказался здесь?
Он посмотрел на меня так, будто искал ответ, который не хотел озвучивать.
— Иногда, — сказал он, — лучше быть рядом, чем потом опоздать.