— Серьёзно, нуу— добавила я, — они будут весь день со мной, а не с тобой !
— Еще бы весь день, может ещё кофе с тобой попьют?, — пробормотал Леон.
— Забавно просто.— присоединился Мануэль, широко улыбаясь. — И это делает тебя похожим на старого кота, который шипит на маленьких котят!
Леон резко сжал кулаки, но не мог удержаться от того, чтобы слегка фыркнуть.
— Старый кот? — переспросил он, почти грозно. — Я — не кот!
Я смеялась, Мануэль тихо хихикнул, а Леон, наконец, вернулся к планшету, ещё пару раз скривив рот в сторону нас.
— Хорошо, — сказал он, сжав зубы. — Мы выбираем команду. Вы выбираете,я свои добавлю, потом решим.
— Сделаем это честно, — кивнула я. — Я могу предложить максимум два кандидата.
— Два — и больше ни одного, — добавил Леон.
Мануэль потянулся к чаю:
— Отлично. Тогда пусть будет состязание. И пусть победит тот, кто действительно заботится о безопасности.
Я села ближе к планшету, Леон всё так же стоял, слегка напряжённый. Но смех, который мы все трое сдерживали, уже витал в воздухе, разряжая ледяную атмосферу.
И впервые за день я почувствовала, что мы не просто обсуждаем охрану.
Мы — команда, пусть и маленькая, странная, но готовая действовать вместе, даже если каждый из нас упрямо цепляется за своё.
—24—
После часа жарких дебатов, мелких подколов и парочки громких возгласов Леона, мы наконец завершили выбор охраны.
— Ладно, — сказал Леон, откидываясь на спинку стула, — пусть так. Этих людей я могу доверить. Остальных… забудьте.
— Хм, — прокомментировала я с улыбкой, — судя по твоей гримасе, тебе всё равно не понравилось ни одно решение, которые мы с твоим дядей приняли?
— Вы сейчас меня обвиняете?— прищурился он, но уголки губ дрогнули. — Не моя вина, что вы выбирали по внешнему виду... — он замолчал, скользнув взглядом на меня.
— На самом деле ты… ревнуешь к моим предложениям, — подшучивала я, подталкивая его пальцем в плечо.
Леон фыркнул, но я заметила, как слегка размягчилось его выражение лица.
— Хорошо, достаточно веселиться, — вмешался Мануэль, вставая со стула. — Я оставлю вас, вы уже, кажется, нашли общий язык, тема вам помогла.
— Мануэль, — улыбнулась я, — спасибо.
— Всегда пожалуйста. А теперь я пойду в кабинет, у меня есть несколько дел. Не теряйтесь. — Он мягко кивнул Леону и мне и направился к двери.
Леон сразу же изменил атмосферу — напряжение и холодная строгость ушли, заменившись лёгкой улыбкой и мягким взглядом.
— Если хочешь, я покажу тебе библиотеку, — сказал он, держа дверь открытой передо мной. — Там тихо, тепло, и… можно говорить обо всём.
— Библиотека? — переспросила я, удивлённо оглядывая коридор. — Звучит почти как убежище.
— Практически так и есть, — усмехнулся он, ведя меня по длинному коридору. — Особенно если хочешь поговорить о жизни до всего этого… хаоса.
Мы шли молча, лишь иногда перебрасываясь короткими репликами о картинах и старых интерьерах.
Когда мы вошли в библиотеку, Леон распахнул двери, и я увидела ряды полок с книгами, деревянные столы и большие кресла у камина. Тёплый свет ламп создавал уютную атмосферу, будто мы оказались в другом мире, скрытом от тревог и опасностей.
— Садись, — пригласил он, указывая на кресло напротив. — Я не кусаюсь.
— Пока, — ответила я с улыбкой, — но держу тебя под наблюдением.
В этот момент София тихо вошла в комнату с подносом: чай и свежие печенья, ещё тёплые.
—Извините,если побеспокоила, — сказала она, ставя поднос на стол. — Принесла вам тут для более уютной беседы.
Леон взял одно печенье и, чуть смягчив голос, сказал:
— Спасибо, София.
Я, усаживаясь поудобнее, взглянула на него:
— Ну что, начнём нашу беседу о «жизни до всего этого»?
Он сел напротив меня, взял чашку чая и кивнул:
— Да. Начнём с того, что ты узнаешь обо мне кое-что, чего никто не знает…
Леон сделал глоток чая, потом отставил чашку и тяжело вздохнул.
— Хорошо… — начал он тихо, почти задумчиво. — Я расскажу тебе немного о себе. Не о том, что ты уже видела… а о том, что было до всего этого.
Я склонилась вперёд, заинтересованно наблюдая за ним.
— Когда мне было лет десять, — начал он, — я дрался с ребятами за… ветку. — Он хмыкнул. — Не за дерево, а за ветку. На ней сидела птица. Я решил, что она моя. И, честно, выиграл.
Я разразилась смехом.
— За ветку? — переспросила я. — Ты серьёзно? Это был рыцарский турнир для детей!?
— Почти, — усмехнулся он. — Потом я защищал соседских девчонок от этих же ребят. Хотя на самом деле они были ещё теми трусами, шугались меня.— с некой гордостью заявил он.