— Что это только что было? — прошептала я, глядя на Леона так, будто он внезапно превратился в мифического дракона, способного загонять боссов в угол одним взглядом.
Он хмыкнул.
— Это? — наклонил голову, как будто не придавал значения тому, что только что поставил на место женщину, которую боялась половина персонала. — Я просто обозначил границы.
— Границы?! — у меня чуть не сорвался смешок. — Леон, она слушает только себя. Ты её заставил… ну… подчиниться!?
Он чуть приблизился, наклоняясь так, что его дыхание коснулось моей щеки.
— Я не заставлял, — сказал он тихо. — Она просто почувствовала, что я не тот, кому стоит перечить.
У меня перехватило дыхание.
Он улыбнулся — еле заметно, опасно.
— Привыкай, Элла. Я никогда не прошу дважды.
Я шла по коридору к кабинету Лусии, и каждый шаг отдавался внутри лёгким напряжением. Ещё бы — после того, как она практически стушевалась перед Леоном…
Я до сих пор не могла понять, как это вообще возможно.
Коридор был пуст, только мягкий свет ламп отражался на полированном полу, делая путь к двери кабинета каким-то особенно бесшумным.
Странно: обычно здесь всегда кто-то суетился, бегал, ругался, носил подносы.
Но теперь — будто все почувствовали, что лучше держаться подальше.
Я остановилась перед знакомой табличкой Sinyora Lucia.
Вдохнула.
И постучала.
— Войдите, — раздалось почти сразу.
Голос был спокойный… слишком спокойный для женщины, которая пару минут назад застала драку и столкнулась с Леоном, от которого даже стены, кажется, отступили.
Я вошла.
Лусия сидела за столом идеально ровно, как всегда, но её взгляд…
Он был не таким, каким я привыкла его видеть.
Не ледяным. Не раздражённым.
Скорее вымеренным. Аналитическим. И… осторожным?
Она кивнула на стул:
— Садись, Элла.
Я села, чувствуя, как между лопатками пробегает тонкая дрожь. Тишина в кабинете была густой, почти ощутимой.
— Во-первых… — начала Лусия, и от этого «во-первых» мне сразу захотелось сжаться. — Я хочу услышать, что произошло за время твоего отсутствия.
Она не повышала голос — наоборот, говорила тихо.
И от этого было только страшнее.
— Всё в порядке, синьора, — я аккуратно сложила руки на коленях. — Я… была занята личными делами.
Лусия мельком взглянула на дверь, будто проверяла, не появится ли там снова Леон. Затем произнесла сухо:
— Личными делами, которые привели тебя сюда под его охраной?
Я нервно сглотнула.
— Он просто… помог.
— Это я заметила, — холодно отозвалась Лусия. — Помог так, что готов шагнуть в конфликт с моим персоналом, не моргнув глазом.
Я уже открыла рот, чтобы объяснить, но Лусия слегка подняла ладонь — знак «я ещё не закончила».
— Марк сегодня работает только потому, что я позволила ему остаться. Считаю нужным напомнить: драки в моём заведении я не терплю. Ни со стороны персонала, ни — тем более — со стороны гостей.
Я кивнула, чувствуя, как горло пересыхает.
— Однако… — её взгляд снова скользнул на дверь. — С этим конкретным гостем мне не хочется вступать в спор.
Я моргнула.
Она тоже?!
— Поэтому, Элла… — Лусия наклонилась вперёд, переплетя пальцы. — Мне нужно знать одну вещь.
Я застыла, напрягшись.
— Он представляет для меня угрозу? Для ресторана?
Я медленно покачала головой.
— Нет. Он… он не опасен для вас. Он защищал меня, вот и всё.
Лусия всмотрелась в моё лицо, будто выискивая ложь.
— Защищал, — повторила она задумчиво. — Весь его вид кричал об этом.
Она на секунду замолчала, затем неожиданно вздохнула и откинулась на спинку кресла.
— Хорошо, — сказала она. — Тогда будем считать, что инцидент закрыт. Но, Элла… — её голос стал жёстким. — Если этот мужчина ещё раз нарушит порядок в моём ресторане, даже ради тебя, мне придётся вмешаться. Поняла?
— Да, синьора, — произнесла я тихо.
Лусия кивнула, словно отметив для себя что-то.
— Можешь идти. И постарайся держаться подальше от конфликтов.
Хотя бы сегодня.
Я поднялась, слегка поклонилась — и вышла.
И только прикрыв дверь, наконец выдохнула.
Потому что за дверью, опершись плечом о стену, ждал он. Леон.
Всё так же спокойный. Всё так же опасно наблюдающий за мной.
—29—
Леон ждал так, будто это он сейчас проходил проверку у руководителя, а не я. Стоял, скрестив руки, плечом к стене — спокойный на вид, но его глаза…
Они были слишком внимательными.
Слишком цепкими.
Это был тот взгляд, от которого не укроется ни одна ложь.
Как только я закрыла дверь кабинета, он оттолкнулся от стены и сделал пару шагов ко мне.