- Боже, моя хорошая, - тихо прошептала Элла, поднимая кошку. - Я совсем забыла о тебе... Прости, родная. Сейчас мы позавтракаем, а потом я ненадолго уйду.
Мила, её пушистая спутница, потёрлась мордочкой о её руку. Этот маленький жест вернул Эллу к реальности.
С улицы доносились разговоры прохожих, голоса продавцов и покупателей - жизнь шла своим чередом.
Элла глубоко вздохнула, немного успокаиваясь:
«Может, они просто забыли... Или поняли, что я ничего не видела. Было ведь темно. Да, наверное, всё обойдётся. Я смогу снова жить, как раньше... для себя».
Но её надеждам не суждено было сбыться.
День тянулся медленно. Элла пыталась заняться обычными делами - приготовить завтрак, помыть посуду, разобрать одежду, но всё казалось каким-то чужим, ненастоящим.
Даже солнечный свет, пробивавшийся сквозь шторку, не согревал, а будто наблюдал за ней, выискивая малейшее движение.
Мила ходила за хозяйкой следом, тихо урча, словно тоже чувствовала странное беспокойство. Элла ловила себя на том, что всё чаще вслушивается - не в музыку, не в тишину, а в то, что может быть за стеной.
Иногда ей чудилось, что кто-то стоит у двери, затаившись, прислушивается. Или будто за окном мелькнула тень.
Она подходила - осторожно, на цыпочках, - отодвигала штору. Там ничего не было. Только двор, облупленные стены соседнего дома и ветка, бьющаяся о стекло.
- Показалось, - шептала она, пытаясь себя убедить.
Чтобы отвлечься, Элла взяла свой старый дневник. Раскрыла на чистой странице, провела пальцем по шершавой бумаге. Писать не хотелось, но молчать было тяжелее.
Чернила выводили неуверенные строки:
«Я всё ещё чувствую, что что-то рядом. Может, это просто страх... а может....а может мне просто кажется и вообразила себя героиней романа ».
Рука дрогнула. На пол легла тонкая линия, похожая на трещину. Элла закрыла дневник и положила его обратно в ящик.
Прошло несколько минут. Где-то за окном щёлкнула ветка - или шаг?
Она снова подошла к окну. В этот раз вдалеке действительно кто-то стоял - силуэт, едва различимый в солнечном блике. Высокий, неподвижный. Казалось, он просто смотрит.
Элла замерла. Сердце застучало громко, как в ту ночь. Но моргнув, она поняла - фигура исчезла.
- Успокойся... тебе просто нужно отдохнуть, - прошептала она, гладя Милу.
Кошка посмотрела в сторону окна, зрачки расширились, шерсть чуть приподнялась.
Элла вдруг ощутила, что тишина в комнате стала другой. Более плотной.
Как будто кто-то, невидимый, вошёл и тихо присел рядом.
Продолжение следует...
–5–
Каждый человек во Вселенной видит мир по-своему.
Кто-то смотрит на солнце с восторгом, кто-то — с усталостью, а кто-то и вовсе отворачивается, боясь ослепнуть от его тепла. Всё зависит от того, с какого ракурса ты смотришь на жизнь, на прохожих, на старую лавку перед домом, где продавцы раскладывают фрукты, стараясь угодить каждому покупателю.
День выдался тёплым. Солнечные лучи грели воздух над крышами, улицы сияли мягким светом, будто покрытые золотой пылью.
Но не для нашей героини.
Элла шла по узким улочкам, то и дело оборачиваясь — взгляд выискивал угрозу за каждым углом. Вчерашний вечер всё ещё стоял у неё перед глазами, оставив в душе лёгкий холод и тревожное ощущение, что что-то надвигалось.
Переходя на другую сторону улицы, она направилась к ресторану — сегодня должно было состояться небольшое совещание персонала.
Девушка уже протянула руку к двери, как вдруг услышала визг тормозов.
Резко обернувшись, Элла заметила чёрный джип. За рулём сидел мужчина — молодой, сосредоточенный, с взглядом, от которого внутри всё сжимается. Он не просто смотрел — вглядывался в неё, пытался прожечь дыру.
Вам, наверное, знакомо это чувство страха, когда дыхание перехватывает, пульс учащается, а по коже выступает липкий пот. Когда мир вокруг сужается до одного взгляда, до одного мгновения.
Кажется, вот-вот земля уйдёт из-под ног, и останется лишь инстинкт — бежать, спрятаться, исчезнуть.
Элла пришла в себя почти сразу. Рывком открыв дверь, она влетела в ресторан, ощущая, как дрожат пальцы.
Попав внутрь, выпрямилась, глубоко вдохнула, стараясь убедить себя, что всё это просто совпадение. Наверное, он просто остановился рядом. Просто посмотрел.