Элла всмотрелась в его лицо. Спокойное, почти расслабленное, но… в глазах что-то пульсировало.
Чёрт, — подумала она, — не могу отделаться от ощущения, что он что-то скрывает. Что-то более опасное. Потому что если это просто гостиница… почему он так осторожен? Почему его взгляд иногда будто пронзает насквозь и становится холодным?
— Значит, всё под твоим контролем… от уборки до встреч с партнёрами? — тихо поинтересовалась она.
— Всё, — ответил он просто. — Даже мелочи. Я не оставляю шанса на ошибки. Безопасность, финансы, договоры, персонал… всё. У меня есть надзор над каждым процессом.
Элла кивнула, но внутри росло сомнение. Его голос был спокойным, ровным, почти монотонным, а слова — тщательно выстроенными. Слишком ровными, чтобы быть полностью правдой.
Он не просто владеет гостиницей… — подумала она, — Там что-то ещё. Что-то, о чём он не говорит. И кажется, что это опаснее, чем я могу себе представить.
Она откинулась на спинку стула и тихо улыбнулась, стараясь скрыть тревогу.
— Понятно… — сказала она мягко, почти шепотом. — Тогда я понимаю, почему ты всегда так напряжён. Контроль над всем сразу… должно быть утомительно.
Леон слегка кивнул и снова улыбнулся, но его глаза на долю секунды потемнели, словно намекая, что эта «проста гостиница» — лишь часть правды.
Элла вздохнула, ощущая странную смесь интереса и тревоги.
Она посмотрела на него и снова решила — спросит позже, когда он будет готов. А пока — будет слушать, наблюдать и пытаться понять, кто он на самом деле.
Элла сидела за столом, подставив подбородок ладони, и наблюдала за Леоном. Он говорил о своей «работе» спокойно, ровно, уверенно, но в её глазах мелькнула тень сомнения.
Леон уловил это сразу. Его взгляд на мгновение стал острым, как лезвие, и он наклонился чуть ближе:
— Ты не веришь мне, да? — сказал он тихо, почти шёпотом, но в этом шёпоте было столько властной уверенности, что Элла невольно вздрогнула.
— Хм… — Элла слегка улыбнулась, делая вид, что беззаботно пожимает плечами. — Ну… гостиница… Это серьёзно звучит. Но… кажется, я слышала о таких гостиницах, где хозяин не ходит лично проверять каждый документ.
Леон слегка фыркнул, и в уголках его рта появилась крошечная улыбка:
— Ну да, возможно, в обычных гостиницах хозяин просто подписывает бумаги и пьёт кофе. А я — видимо, не обычный хозяин.
Элла не удержалась:
— Ах, вот оно что! — притворно вздохнула. — «Не обычный». Значит, я живу с самым необычным владельцем гостиницы в мире.
Леон скосил на неё взгляд, едва заметно прищурившись:
— Ты называешь это «живу с»? Я бы сказал, что ты — наблюдатель, и… критик одновременно.
— Эй! — Элла притворно обиделась. — Я просто делюсь впечатлениями!
Леон фыркнул, и на мгновение они оба засмеялись тихо, почти одновременно.
— Ладно, — сказал он, возвращаясь к спокойному тону, — хватит о «моей гостинице». Давай лучше о тебе.
— Обо мне? — переспросила Элла, улыбаясь, слегка заинтригованная.
— Завтра. Какие планы? — Леон слегка склонил голову, взгляд смягчился. — Не о гостинице, не о документах, не о безопасности. Просто… о тебе и завтрашнем дне.
Элла посмотрела на него и невольно улыбнулась:
— Планы на завтра? Хм… Думаю, стоит начать с завтрака. А потом… посмотрим.
— Отлично, — кивнул Леон. — Завтрак — твой. Потом решим.
— Что решим? — Элла подняла бровь, улыбка стала шире. — Ага, значит, ты скрываешь что-то ещё?
— Может быть, — ответил он спокойно, но в глазах мелькнуло игривое предупреждение. — Может быть.
Элла тихо рассмеялась, и между ними повисла лёгкая, непринуждённая атмосфера.
В коротком отрезке времени Элла впервые почувствовала себя спокойно рядом с ним, несмотря на всю загадочность и напряжённость, которые ещё витали в воздухе.
Леон встал со стула, лёгким движением жеста приглашая Эллу за собой.
— Пойдём, — сказал он спокойно, — немного прогуляемся по саду. Свежий воздух поможет тебе прийти в себя после ужина.
Элла кивнула, слегка нерешительно, и последовала за ним. Их шаги мягко отзывались по каменной дорожке, освещённой тусклым светом уличных фонарей. Сад был тихим, почти мистическим: аккуратно подстриженные кусты, тенистые аллеи и лёгкий аромат ночных цветов.
— Здесь… красиво, — пробормотала Элла, чувствуя, как напряжение постепенно уходит.
Леон молча кивнул, а затем слегка улыбнулся, заметив, как она обводит взглядом все детали.
Вдруг из тени кустов послышался тихий рычание. Элла вздрогнула и замерла: