Дамиан улыбнулся и, прежде чем она успела сообразить, что ему сказать, заговорил сам:
— Вообще-то у этого ожидания выявились и положительные стороны. Я открыл для себя, что долгое воздержание стимулирует… аппетит и заставляет изощряться. — Он чмокнул ее сбоку в шею. — За это время я придумал новый способ тебя соблазнить. — Он лукаво поднял бровь. — Или не надо? Может, просто представим, что мы снова в библиотеке?
Александра густо покраснела. Он уже как только не обольщал ее, но никогда еще не вел себя так игриво. Это означало, что у него отлегло от сердца. Сейчас он видел, что желанен. Боже! Как он мог в этом сомневаться? У нее опять сжалось сердце, и вдруг захотелось отказаться от своих планов, позволить ему отнести ее наверх и до бесконечности предаваться любви.
— Я думаю, что небольшая отсрочка ничего не испортит, — прошептала она, приподнимаясь на цыпочки, чтобы обнять его за шею и поцеловать.
Дамиан плутовато улыбнулся и высвободился из ее рук.
— Пожалуй, ты права. Так и поступим. Не будем спешить и комкать удовольствие. Лучше буду весь ужин представлять, как я стану это делать.
Она почувствовала, как ее захлестнула волна желания. У них оставалось мало времени. Она была готова забыть о еде и вместо этого отдаться во власть сладострастия. Но момент был упущен, и менять что-либо оказалось поздно.
Дамиан усадил ее в кресло с высокой спинкой. Затем сел сам и улыбнулся. Его глаза были полны нежности и чего-то еще. Ей хотелось думать, что это была любовь, и она молила небо об этой милости. У нее оставалась надежда, что во время прогулки возле Сены он сказал правду.
Он перегнулся через стол и обхватил ее руку.
— Спасибо, — неожиданно сказал он.
— За что?
— За то, что вернулась.
У нее сжалось сердце. Разве она когда-нибудь от него уходила? Да, уходила, если быть честной. И он точно так же уходил от нее.
Вероятно, их терзали схожие опасения.
Он поднял бокал и, не отрывая глаз от ее лица, сказал:
— За нас.
— За нас, — повторила она.
Ее сердце было переполнено любовью. В ней поднималась новая волна надежды. Однако вечер уже наступил. Впереди ждала опасность, и сейчас у нее не было уверенности, что она приняла правильное решение. Наверное, еще не поздно отменить встречу с Жюлем. Может быть, попробовать как-то связаться с ним?
Тревога мгновенно усилилась. Взяв бокал, Александра поспешно сделала глоток, чтобы немного успокоиться. В этот момент в дверь громко постучали. Она в испуге посмотрела на высокие старинные часы у стены — половина восьмого.
— Извините, мсье Фэлон. — В дверях столовой стоял невысокий черноволосый дворецкий Пьер Линде. — Прибыл посыльный от генерала Моро. Господин генерал ждет вас у себя в штаб-квартире.
Дамиан сразу утратил непринужденность. Александра заметила беспокойство на его лице, и ее тоже охватила тревога.
— Ген… генерал Моро вызывает тебя к себе? Несомненно, гонца прислал Жюль. Видимо, в их плане произошли небольшие изменения, подумала она и решила, что из-за этого не стоит волноваться.
— Я думаю, обычное рабочее совещание. Видимо, ему понадобилась какая-то информация, или он хочет выслушать мнения о передвижении англичан.
— Да… наверное, — в тон ему сказала Александра. — Тем не менее она испугалась. Жюль ничего не сказал насчет Моро. Предполагалось собрать офицеров на короткий инструктаж. Никаких разговоров о генерале не было и в помине.
Она поднялась с кресла и вместе с Дамианом пошла к двери.
— Как ты думаешь, сколько это продлится?
— Трудно сказать. Наверное, недолго. — Однако его ответ прозвучал неубедительно. Он повернулся к узколицему человеку, принесшему это известие. — Подождите меня минуту, капрал. Я только надену форму.
— В этом нет необходимости, майор Фэлон, — сказал солдат. — У вас нет времени. Генерал просил передать свои извинения, что вызывает вас так поздно.
Дамиан немного расслабился и повернулся к Пьеру взять плащ. Он быстро накинул его на широкие плечи и улыбнулся ослепительной белозубой улыбкой. После этого наклонился к Александре и поцеловал — страстно, крепко и властно, так что их обоих прохватила дрожь.
Едва он успел выйти из комнаты, как она сообразила, что его улыбка выглядела неестественно веселой. Это был своего рода промах с его стороны, что с ним случалось очень редко. Она встревожилась еще больше.
Но было уже поздно размышлять о том, насколько обоснованны ее страхи. Ей предстояло осуществить собственный план — встретиться с Жюлем и успешно провести операцию похищения.