— Что ты! Я не могу, — глаза моей помощницы округлились. Она испуганно вскинула ладони, будто останавливая меня.
Я ухмыльнулась и выгнула бровь. Меня было не остановить.
— Это невиданно и совершенно недопустимо, служанка среди вэл! Меня прикажут бросить в темницу, едва я переступлю порог! — продолжила поток возражений Нэла.
Я забавно покачала головой из стороны в сторону, выпучила глаза, передразнивая ее испуг:
— Все твои вэлы не более чем возомнившие о себе курицы. Я против социального неравенства. Подкинем твоему миру несколько революционных идей. Должна же быть хоть какая-то польза от моего здесь пребывания? Все последствия беру на себя. В конце концов, это я здесь инопланетянка, и твои господа должны понимать, что мне дозволительно чудить. А учитывая, каких гостеприимных бусичек они из себя строят, им придется проглотить любую мою выходку. Ну, или почти любую. За пределы разумного я, конечно, выбираться не буду. Например, таскать павлина за хвост…
— Павлина это кого? — обреченно спросила Нэла и села рядом со мной на кровать.
— Королька вашего, конечно, — я слегка толкнула ее плечом и спросила. — А чего ты расселась? Пора собираться! Что такое у вас пляжная вечеринка? Форма одежды какая?
Позже Нэла посвятила меня в современные пляжные тренды этого мира. Я была приятно удивлена тому, что они почти ничем не отличаются от наших. Вот тебе и продвинутое средневековье. Я остановилась на классическом сдельном купальнике с интересным плетением по бокам. Сверху Нэла наколдовала длинное, почти что вечернее платье из полупрозрачного материала. Легкое, расклешенное снизу, с небольшим, но красивым шлейфом сзади. Спереди оно изящно завязывалось в районе талии, выгодно приоткрывая во время движения ноги и декольте. Оставалось определиться только с цветом. Нэла щелкнула пальцами и раскрасила наряд зеленым с вьющимися желтыми жгутами по нему. Я покачала головой:
— Нет, сегодня нет настроения на жизнерадостный желтый. Сделай черным, а рисунок темно-зеленым.
— Тогда его будет почти не видно, — хмыкнула Нэла, однако просьбу исполнила.
— Зато изысканно, — резюмировала я, довольная результатом. — Твоя очередь.
Нэла вздохнула как бы нехотя, взмахнула рукой и предстала передо мной в коротких шортиках с воланом понизу и маленьком топе-маечке. Низ темно-синий, почти черный, и пастельно-голубой верх. Дополняла наряд прозрачная голубая накидка длиной до середины бедра.
— Круто, — выдохнула я, любуясь очаровательной нимфой, в которую вмиг превратилась Нэла. Вечерний макияж подчеркнул выразительность ее глаз. Цвет волос она тоже изменила, убрав из него желтизну, сделала серебристо-белым. — Тебе дорога в королевы, никак не в служанки.
— Мне не нравится король, — высокомерно отмахнулась Нэла и рассмеялась.
— Понимаю, что ж, поищем кого-нибудь другого.
— Но так мы не пойдем. Сначала вечерние платья, потом переоденемся, уже на пляже. Явиться сразу в купальнике дурной тон, — сказала Нэла, создавая себе коктейльное синее платье с сильно расклешенной короткой юбкой, а мне маленькое черное с большим украшением-подвеской в виде совы. Последним штрихом стала мягкая облегающая обувь. У меня еще и лентами, обхватывающая голень почти до колена. — Не переживай, в этой обуви можно даже плавать. Не испортится, не натрет, не помешает.
Потом мы долго болтали в ожидании когда за нами придут, строили планы, решали как будем добывать нужную информацию. Пока что задача казалась неподъемной. Миссия невыполнима, часть первая. Наконец, в дверь постучали. Я открыла. На пороге стоял Магрэл и улыбался.
— Доброго дня. Рад, что ты уже собралась. Позволь проводить тебя на королевскую вечеринку, — сказал дроу, хитро щуря красивые дымчатые глаза.
— У вас что ни день то вечеринка, не правда ли? Вот жизнь. Работать не пробовали? — съязвила я, оставаясь на месте и придерживая дверь рукой.
Магрэл расхохотался и вдруг добавил голосом, в котором скользнула… Угроза?
— Некоторые из нас работают неустанно, только не каждому дано это разглядеть.
Я мило улыбнулась. Не, вы слышали? Работает он, рожа серая. Что ж у тебя за работа такая? Меня сторожить? Тоже мне работничек месяца нашелся. Королек твою фоточку на стену в тронном зале повесит, когда довольный дракоша меня переварит? Но вслух я сказала другое.
— С нами пойдет Нэла, — переступила порог и, небрежно взмахнув пальцами в сторону двери, прошла мимо ошалевшего от этого заявления Магрэла. Обернулась, с удовольствием разглядывая его вытянувшееся лицо.
В дверях, опустив глаза, мялась Нэла. Дроу взял себя в руки, отвернулся от меня и направил горящий злостью взгляд на мою подругу.