-То, что вы долго блуждали по лесу, я и так вижу,- мужчина почесал нос.-Да вот только где ваша охрана? Леди с детьми не ездят одни.
-Нам пришлось сбежать, без охраны. Но по дороге на нас напали, все осталось там,- я махнула рукой в сторону кустов из которых мы только что вылезли. Мой жест заставил незнакомца еще больше нахмурится.
-Видимо очень плохая история с вами приключилась, леди, раз на вас только нижнее платье. Садитесь в телегу, по дороге решим, что с вами делать.
Мужчина забрался на козлы и подал нам руку, поднять нас у него вышло так легко, что я сразу пришла мысль о его недюжинной силе. Крепко прижав к себе дочку я внимательно осматривала наше транспортное средство. Телега выглядела добротно, не было ощущения будто все развалится прямо под нами. Серая лошадь бодро пошла по дороге, помахивая хвостом из стороны в сторону. Зои заинтересованно вылезла из моих объятий и рассматривала ее.
-Придется ехать в Последний оплот. Там вам помогут,- задумчиво произнес мужчина.
-Как вас зовут?-осмелела я,- И обязательно ли нам ехать в этот Последний оплот.
Понятное дело, что я понятия не имела о чем говорю. Но возможно, задавая глупые вопросы, смогу понять где мы находимся.
-А куда вас девать леди, не в Последний оплот. Правда лорд наш только уехал, но да вам и без него помогут. А звать меня Роб.
-А почему вы уверены, что нам там помогут, Роб?
Вот черт! Мы точно попали куда-то в прошлое. Лорды и замки, а речь видимо о нем, бывали только в прошлом. Черт, черт, черт. Теперь понятно, почему он так нас рассматривал. Мы совсем не одеты по тому времени. Хоть я и в длинном платье стиля бохо, а Зои в льняном сарафане и в леггинсах, но все равно одежда наша слишком открыта.
-От вас за версту веет благородной кровью. И даже такая чумазая, вы все равно леди. Наши женщины совсем другие. Поэтому и помощи вам искать надо только в замке. Мы вам ничем помочь не сможем. Я всего лишь трактирщик. И семья моя простая.
Трактирщик? Мой ум зацепился за эту мысль. Трактир раньше считался чем-то вроде ресторана и гостиницы. Возможно мне удастся уговорить его принять меня на работу, пока я буду разбираться в новом мире.
-Послушайте, Роб, мы приехали из далека. Мне с дочкой срочно пришлось скрываться. И бежали мы совсем не для того, чтобы нас нашли. И возможно, как раз это и произойдет, если мы появимся в замке. Может быть вы согласитесь взять меня на работу?
Мужчина почти полностью развернулся ко мне и смотрел с таким удивлением, будто я вдруг превратилась из прекрасной золушки в тыкву.
-Хорошая шутка, леди,- бросил недовольно Роб и снова отвернулся.
-Я не шучу,-ответила я спокойно, обхватила сильнее дочь, которая стремилась вылезти из моих объятий и достать до лошади,- Если вы беспокоитесь о том, умею ли я готовить, то скажу вам, что там откуда я прибыла, мои блюда считались одними из лучших.
Роб скептически хмыкнул и промолчал. Какое-то время мы ехали молча. Я осматривала окрестности, Зои послушно наблюдала за лошадкой, а наш спаситель видимо обдумывал мою бредовую по его мнению идею.
-И что же, не боитесь ручки замарать?-подал голос Роб,-И делать все на равне с простыми крестьянами?Если я возьму к себе вас, то жалеть не буду. Мне как раз нужна кухарка, наша старая Бет померла весной. А Нес так готовить и не научилась. Второй месяц постояльцы похлебку едят да яица.
У меня аж сердце замерло и потом быстро забилось. Не верилось, что все получилось с первого раза.
-Я могу делать любую работу. Хоть ведра с водой носить из колодца. А Зои будет рядом со мной, обещаю она будет вести себя тихо.
-Да пусть шумит, дитя же. Только не ночью,-Роб неожиданно замолчал и посмотрел на дочку с подозрением,- Девочка от простолюдина что ли?
Я опешила. От чего он сделал такой вывод? Следовало осторожно уточнить этот вопрос:
-Почему вы так подумали?
-В имени три буквы. Так у нас зовут только простолюдинов. Я- Роб, моя младшая сестра- Нес. А ваша стало быть - Зои?
-Нет нет,-поспешила переубедить его я, - Полное имя дочки Зоэлла. Муж ее так назвал.
- А как вас зовут, леди?
- Меня - Карина.
-Вот что, леди.Если и правда в бегах, то имя и все остальное вам придется сменить. Дочку зовите так же Зои, а себе имечко то сократите. И одежду вам сменить надо перед выездом в деревню, что наши быстро разглядят вас и разнесут по всей округе. У меня там сзади мешок лежит. Там моя одежда, не побрезгуйте, она хоть и грязная, да зато не такая приметная как ваша. А девочку мы спрячем в телеге.
Роб потянул на себя поводья и мы остановились. Одежда мужчина оказалась и правда грязная, и до ужаса вонючая. Надевая такую же рубашку, как у Роба, меня чуть не вырвало. От мужчины конечно тоже несло потом, но видимо он переоделся совсем недавно, и все амбре досталось именно этой рубашке. Рубаха была сшита из грубой ткани, которая доставила мне до середины бедра. А штаны и вовсе были так широки, что рассмотрев меня в них, Роб громко расхохотался. Отсеявшись мужчина подал мне бичевку, которой я кое-как подвязала штаны на талии.