С тех пор как я устроилась в ресторан, дома я редко готовила. Отпусков почти не брала, управляющему удавалось раз в год убедить меня отдохнуть хотя бы неделю. Отсутствовать больше было нельзя. Казалось, что без меня Дианка непременно бы всё развалила.
Раздаётся звонок в дверь. Отец выходит из гостиной, идёт открывать.
— Без меня чаёвничаете? — бросает он на ходу, лукаво прищуриваясь.
— Только тебя собирались звать, — кричит мама ему вдогонку.
Мама успевает рассказать мне про нового жениха одной из своих сменщиц, перед тем как отец возвращается на кухню с большим белым конвертом.
— Кто это приходил? — оборачивается к нему мама, пытаясь выхватить конверт, но отец вовремя уворачивается.
— Почта, письмо под роспись принесли, — отец начинает распечатывать конверт.
Мама вскакивает со стула и встаёт у него над душой, вернее, за спиной.
— Мне письмо, я сам сначала прочитаю, — отмахивается он от неё.
— Что там? — мама привстаёт на цыпочки, просовывает любопытный нос через его плечо.
Отец хмурится.
— Приказ какой-то со старой работы. Здесь про материальную ответственность что-то. Грозятся судебным иском.
— Папа, подожди. Ты же уволился…
— Уволился, да кто же их поймёт.
— Ты какие-то бумаги при увольнении, наверное, подписывал. Что там было?
— Ёшкин кот, я что читал эти писульки! Сказали вот здесь и вот здесь подпись, я и подмахнул. А тут теперь про какую-то ответственность, столько нулей, тьфу.
— Где же мы такие деньги возьмём? — мама закрывает лицо руками. — А если его за эти деньги посадят?
— Никого не посадят. Если срочно нужно, я попрошу в долг у начальника. Для начала нужно найти адвоката.
— Ой, адвокаты тоже денег стоят, — продолжает причитать мама.
— Я сам всё решу, — строго отрезает отец, но я пропускаю его слова мимо ушей. Гордость не позволяет ему просить помощи, я знаю.
Кажется, Ярослав — мой единственный шанс помочь семье. Но какую цену придётся заплатить?
-------------
Дорогие читатели, спасибо за прочтение главы. Мне очень приятно видеть ваши звёздочки и комментарии к книге! Параллельно я начинаю работать над следующим романом про бывших. Рассказываю о новом романе и своей писательской жизни в Телеграме, мой канал: Тайны Мыльного двора (можно вбить название в поисковой строке). Либо есть прямая ссылка на моей странице на сайте в разделе «обо мне», синяя иконка с надписью «me».
Глава 13
ЗАВТРАК
Шесть утра. Молочный кафель на кухне сияет холодным блеском, а приветственная прохлада поместья, кажется, сочится из самих стен.
Я стою у плиты и перебираю варианты завтрака, но в голове звучит только одно: «Может быть, ты и старалась, Каролина. Но это всё ещё не то, что мне нужно».
Столько разных блюд перепробовала, но угодить ему так и не получается. Останавливаться нельзя. Эта работа — мой единственный шанс занять деньги.
Для адвоката, если отцу придётся защищаться в суде, или на возмещение ущерба, которого требует завод.
Я открываю холодильник, достаю пачку творога, рядом на полке нахожу яйца. Мука — тоже под рукой. Наверное, глупо готовить начальнику те же сырники, что я жарила для мамы…
Но вдруг они ему и вправду понравятся? Ни шакшука, ни тосты с трюфельной пастой ему не по душе.
Румяные сырники я выкладываю на тарелку, в небольшую пиалу наливаю сгущённое молоко, щедро присыпаю его маком — так, как это всегда делала дома. В чугунном чайнике заваривается чёрный чай с бергамотом.
Завтрак готов, и я присаживаюсь за стол, чтобы написать записку. В этот раз без звёзд, рейтингов и полос для комментариев.
Короткая фраза: «Ярослав Кириллович, у меня к вам просьба. Нужно переговорить». Просить — унизительно, но я готова.
Даже если Ярослав снова предложит переспать за деньги, то я соглашусь. Лучше с ним, чем с кем-то другим.
В глубине души теплится надежда, что у меня просто получится уговорить его дать в долг.
Кладу записку рядом с тарелкой, нажимаю на кнопку вызова и как можно быстрее покидаю столовую.
Я бреду к своему домику, шагаю по узкой тропинке, что петляет мимо пушистых елей. Лучи утреннего солнца пробиваются сквозь зелёные иголки, на траве серебрится не успевшая испариться роса.
На мгновение кажется, что я попала в волшебный лес: из кустов выпрыгивает белоснежный кролик. Я замираю, наблюдая, как он пересекает тропинку, несётся дальше вприпрыжку, забавно виляя пушистым хвостиком. Я улыбаюсь. Может, это место не такое уж мрачное, как мне казалось в первую ночь.
Когда я возвращаюсь в поместье, моя записка лежит на том же месте. Переворачиваю — на обороте мелкий, аккуратный почерк: «Останешься сегодня на ужин. За едой всё обсудим».