О чём я только думала! Пришла, чтобы попросить денег, а сама рассказываю о сырниках и смущаюсь от похвалы.
Я прикрываю глаза и глубоко вдыхаю. Мужской запах тела и резкого одеколона оседает глубоко в лёгких. Одно мгновение слабости, чтобы наконец произнести:
— Нет, но я хочу попросить о другом.
Ярослав удивлённо хмыкает, в тёмных глазах огонь.
Как думаете, решится ли Каролина попросить у него денег?
Глава 15
— О чём же ты хочешь попросить?
Под прямым взглядом Ярослава тяжело думать, тяжело дышать, тяжело говорить. Воля, сила и желание — он завладевает всем. В лёгких заканчивается воздух, пошевелиться невозможно.
Под мерное тиканье часов я отсчитываю секунды до моего позора. Свет от бра отбрасывает мягкие блики на бокалы. Мой — полон, Ярослава — наполовину пуст.
— Мне нужно… — голос обрывается. Я не осмеливаюсь продолжить. Как же это унизительно. Не сейчас. Мне нужно больше времени: — Десерт! Нужно достать из холодильника.
Ярослав отстраняется, и я вскакиваю со стула. Балетки скользят по паркетному полу, пока я бегу на кухню.
Прохлада холодильника остужает разгорячённое сознание. Дрожащими пальцами достаю формочки, посыпаю крем сахаром, обжигаю горелкой. Сверху образуется карамельная корочка.
Возвращаться в столовую не хочется. Там ждёт Ярослав.
На смену страху приходит злость. На саму себя.
Прячусь на кухне, вместо того чтобы завести важный разговор.
Резким движением я открываю ящик со столовыми приборами. Чайные ложки позвякивают, когда я кладу их на миниатюрный поднос рядом с десертными формочками.
Будь смелой. Будь решительной.
Пытаюсь унять дрожь в пальцах, ещё не хватало перевернуть поднос. Я растягиваю губы в притворной улыбке и возвращаюсь в столовую.
— Крем-брюле готов, — ставлю поднос на скатерть. Но за стол не сажусь. Раз Ярослав стоит, лучше оставаться на ногах.
Так я буду чувствовать себя чуть менее жалкой.
Он берёт десертную ложку и формочку с кремом — та исчезает в его огромной ладони.
Ярослав смакует крем на языке, хмыкает, а затем ставит формочку и ложку обратно на стол:
— Не люблю сладкое.
Я еле сдерживаю стон возмущения. Раньше он мне это сказать не мог?
— Я бы не стала готовить десерты, если бы вы сообщили мне о своих… предпочтениях.
— Но разве не интереснее догадаться об этом самой? — подмигивает он.
— Это какая-то игра?
— А ты хочешь поиграть?
Ярослав всем корпусом разворачивается ко мне. Опускаю голову, не смотрю на него, чтобы снова не передумать.
— Я лишь хочу быть уверенной, что вы не выставите меня за дверь в следующем месяце. Мне нужны деньги.
— Продолжай, — змей-искуситель подкрадывается ближе.
По тому, как жжёт кожу щёк и шеи, я уверена, что взгляд его пожирает.
— Мне нужны деньги в долг, на две-три зарплаты вперёд, — выдавливаю я.
В ответ тишина. Она длится всего секунду, но я успеваю придумать с десяток насмешек, которые Ярослав мог бы произнести.
— Зачем? — его голос звучит покровительственно.
— Вам знать не обязательно.
— Ты ошибаешься, — Ярослав говорит так уверенно, что я почти ему верю.
— Это личное.
— И деньги я могу дать только под личную ответственность. Зачем они тебе?
— Не мне, — шепчу я, вся сжимаясь. Рассказать об отце будет ещё большим позором, чем просто попросить денег.
Я хочу сохранить хоть каплю достоинства, хоть какую-то тайну.
— А кому? — не отступает Ярослав.
— Близким.
— Кому?
Его голос звучит ещё строже, кажется, в нём появляются нотки раздражения.
Жду ещё мгновение, цепляясь за надежду утаить от него правду. Ничего не происходит. Напряжение между нами становится только сильнее, воздух гуще, а тиканье часов более противным.
— Отцу, — наконец сдаюсь я.
Ярослав шумно вдыхает. Отходит в сторону камина и застывает в требовательной позе: руки в карманах брюк, подбородок чуть опущен, взгляд испепеляет.
— Рассказывай, что случилось. И так, чтобы я перестал из тебя каждое слово вытягивать.
По его движениям и голосу я понимаю — он раздражён. Перестаю испытывать судьбу, рассказываю как есть:
— На заводе произошло недоразумение. Его уволили, при увольнении он какие-то бумаги подписал. Теперь с него хотят денег. Не знаю даже, что лучше. Им заплатить или адвокату. В любом случае, отец без помощи не справится.
Ярослав достаёт из кармана брюк мобильный и кого-то набирает. Ему и Стасу в этом доме техникой пользоваться можно. Как удобно.
— Принеси в столовую телефон Каролины. Да, моего повара. Жду, — Ярослав не сводит с меня глаз.