— Да! Никто о нас толком не знает. Мои родители не в курсе. И я внезапно становлюсь владелицей ресторана. За какие такие заслуги?!
Лицо Ярослава мрачнеет, брови сдвигаются к переносице:
— А сама как думаешь? — ядовито бросает он.
После такого даже разговаривать не хочется.
— Мне не нужны твои подарки! — кидаю я и разворачиваюсь на выход.
Ярослав не даёт мне уйти, хватает за локоть, разворачиваясь к себе:
— Тогда что тебе нужно?
По красивому лицу проскальзывает тень боли, которую я своими словами наношу. Ранить его — последнее, чего я хочу. Скулы напряжены, в радужках утягивающая чернота. Всё вокруг меркнет, и единственное важное:
— Ты, мне нужен только ты.
Ярослав притягивает за талию, впивается губами в мой рот. Целует так яростно и страстно, что невозможно сделать вдох, невозможно отстраниться.
Мне остаётся только подчиняться, позволить властному языку ласкать, а зубам кусать. Любить в этом поцелуе осознавая, кого я чуть не потеряла.
Держусь за его плечи, от нахлынувших чувств кружится голова. Яр — моя сбывшаяся мечта. Какой же надо быть дурой, чтобы его отпустить.
Слегка отстранившись, Ярослав произносит:
— Если ты хочешь быть со мной, то должна перестать заботиться о мнении окружающих, — оставляет обжигающий поцелуй на шее. — Меня их мнение не волнует. И мою любимую тоже не должно.
От приказного тона во мне снова вспыхивают искорки негодования:
— Думаешь, всё так просто?
— У тебя получится, ты очень способная, — он проводит большим пальцем по моей щеке.
— Хочешь меня переделать?
Ярослав качает головой, вздыхает и разъясняет с интонацией, какой обычно общаются с несмышлёными детьми:
— Нет. Я исполняю твои мечты. Признайся, ты всегда хотела стать здесь главной.
— Да, — не могу врать. Я боролась за право стать шеф-поваром, но официально им значилась Дианка. Как бы я ни старалась показать свой профессионализм, этого было недостаточно.
— Значит, будешь здесь королевой. Теперь это и моё желание. Исполнишь? — Ярослав обхватывает ладонями моё лицо.
— Да.
Кажется, ради него я готова на всё. Напряжение исчезает с мужественного лица. Почти весёлым тоном Ярослав рассказывает:
— Мы вовремя успели заключить сделку. Имущество ещё не успели распродать, — Ярослав шагает в сторону. Он открывает дверь в святая святых — на мою кухню.
Там всё, как я помню: плиты, фритюрница, блендеры, пароконвектомат и выдраенные до блеска столы из нержавеющей стали.
Воспоминания проносятся каруселью ярких образов. Перед важным банкетом на сто пятьдесят человек отключился холодильный шкаф, и панакота испортилась. В считаные часы мы всей командой готовили новый десерт — шоколадные торты с клубникой.
После напряжённой смены Штайн включил тяжёлый рок, который ревел на всю кухню. Только такую музыку слушать, когда измотан до изнеможения.
Странный трепет перед началом смены. Ссоры, дни рождения, увольнения.
На этой кухне целая жизнь, и теперь я могу прожить её заново. По моим правилам.
Ярослав с непониманием поглядывает, пока я улыбаюсь как сумасшедшая. Брожу по кухне, провожу ладонью по стальным поверхностям, позволив себе признать: я сильно скучаю по этому месту.
К глазам подступает влага:
— Я с удовольствием исполню твоё желание, — стану здесь хозяйкой, буду королевой кухни. — Спасибо за подарок.
В мозгу тут же вспыхивают десятки идей: новое меню, рассадка гостей, изменение интерьера.
Я счастлива.
— Это ещё не всё. Тебе понадобятся средства, чтобы заново открыть ресторан. На это у нас тоже есть бюджет, — Ярослав ловит в объятии, останавливая моё бесцельное брожение по кухне. — Я бы не рекомендовал экономить. Воплоти все желания.
— Я всё верну!
— В этом я не сомневаюсь, — он плотнее притягивает, ладони опускаются к моим ягодицам.
Глава 30
— На кухне нет ничего неважного. Каждая деталь имеет смысл. Но важнее всего уважение. К людям, оборудованию и продуктам. Клиенты не увидят халатного обращения к блюдам, они почувствуют это, когда попробуют еду, — я вещаю перед нашей новой командой, часть из которой — бывшие сотрудники «Райского сада», но есть и новенькие. Например, несколько ребят только что окончили кулинарный техникум. — Поэтому готовить нам нужно с любовью.
— И как это? — интересуется парень, только что получивший диплом.
— Вкладывая частичку себя, — я сразу вспоминаю, как Ярослав потребовал «готовить с любовью». Работа на него многому меня научила. Не навыкам, а чему-то другому. Благодаря ему я стала взрослее и увереннее в себе. — Готовьте так, как готовили бы для своих близких. Не на отвали. Обращайтесь с техникой так, как если бы она стояла у вас дома. Общайтесь друг с другом, как хотели бы, чтобы разговаривали с вами. За переход на личности и оскорбления коллег последует немедленное увольнение.