— И ты хочешь мне сказать, что она жива? О ней даже ничего в интернете не найти.
— Потому что это было её желание. Новая внешность — новое имя. Они с Толей уехали из города, чтобы никто не узнал.
Я качаю головой.
Ярослав достаёт телефон, заходит в соцсеть и что-то печатает. Он разворачивает экран ко мне. Высвечивается профиль «Лана Люкс». Хотя на её странице больше фотографий в купальниках, чем в костюмах, в описании профиля указано, что она преуспевающая в маркетинге бизнесвумен. Каштановые волосы, красная помада и тёмные глаза. Да, глаза похожи на ту женщину с фотографии в шкатулке. Только они. Губы и скулы другие.
Нет, я не могу поверить. Вдруг это случайный профиль отдалённо похожей женщины. Не спешу верить ему на слово:
— Это может быть кто угодно.
— Листай дальше, — парирует Ярослав.
На фотографиях: Венеция, Париж, Мальдивы. Фотография в обнимку с широко улыбающимся коренастым парнем.
Я уже видела его на другом снимке вместе с Ярославом. Два основателя приложения TopVines. Неужели это правда?
Софья живёт припеваючи и путешествует по миру. Или же Ярослав заранее подготовился к моим вопросам?
Отдаю ему телефон.
— Почему тогда её платья были порваны? Я видела их в гардеробной перед тем, как ты избавился от вещей.
Брови Ярослава взлетели вверх, на лбу появляется складка:
— После выписки из клиники Соня устроила здесь погром. Кидалась в меня тряпками, рвала и крушила всё, что попадалось ей под руку. Помню, она кричала, что никогда не сможет надеть какие-то платья из-за шрамов на спине. Но как видишь, большие деньги творят чудеса, теперь она снова щеголяет в купальниках.
— А кровь на украшениях в её шкатулке?
Ярослав пожимает плечами:
— Без понятия. После аварии она их не надевала.
Все его ответы логичны и понятны, мне хочется ему верить. Но кто тогда угрожал мне сегодня вечером?
— Зачем ты гулял в роще прошлой ночью?
— А какие у тебя предположения? — горько усмехается Ярослав, сверлит меня тёмным взглядом.
— В роще обитает призрак… Софьи. И ты ходишь её навестить, — говорю я, и сама понимаю, как безумно это звучит. — Сегодня этот призрак мне угрожал.
Ярослав улыбается, той самой безумной улыбкой из сна.
— Пошли, — он поднимается со стула, кивает в сторону коридора, ведущего в холл.
С той же нежностью, с какой Ярослав помогал мне раздеться, он помогает мне надеть пальто.
Мы выходим из поместья и направляемся в чащу.
Шаг за шагом я следую за Ярославом по свежевыпавшему снегу. На ногах нет колготок, и хоть морозный ветер забирается под пальто, мне не холодно.
Кажется, я ничего сейчас не чувствую, кроме желания выяснить правду.
Из кустов раздаётся скрип, перетекающий в лёгкий вой. Странные звуки.
Но я уже слышала их, когда осенью свалилась в овраг.
Ярослав останавливается, достаёт из кармана какой-то пакетик, похожий на корм для кошек или собак. Звуки всё ближе, ветви елей качаются на ветру.
Хочется сбежать, но желание узнать правду чуть сильнее. Я топчусь на месте.
Из-за куста выглядывает рыже-серые уши, вытянутая мордочка, а затем показывается длинный хвост. Следом к нам выходят ещё две лисы, чуть более рыжие, чем первая. Они окружают Ярослава, издают скрипящие звуки, особенно когда он гладит каждую по шёрстке.
— Когда ты упала, они привели меня к тебе, — отзывается он, раскрывая пакетик с кормом.
Не решаюсь добавить, что, скорее всего, по их вине я тогда и грохнулась.
— И часто ты их кормишь?
— Стараюсь каждый вечер выбираться, они уже ждут.
Словно вторя его ответу, одна из лисиц пищит.
— Никогда не думала, что они такие звуки издают. В зоопарке обычно молчат.
— Это самочки сегодня прибежали, они очень эмоциональные. В январе-феврале здесь такой визг стоит из-за них.
Лисички доедают корм, Ярослав снова гладит каждую. Они прогибаются и ластятся к нему словно домашние. Любят его.
Так же как и я.
Они доверяют ему. Дикие звери, которые чуют опасность за километры. Разве убийца мог бы так терпеливо, ночь за ночью, приходить их кормить?
Я ошиблась и всё испортила.
Больше не хочу задавать Ярославу вопросов, не хочу его ни в чём подозревать. Желание прижаться к его крепкой груди такое сильное, что я шагаю к нему, но обнять не успеваю.
— Пойдём обратно, — кивает он в сторону поместья.
Лисички убегают, снова скрываясь за кустами и деревьями.