— Чак, это Имоджин Тейт.
— Привет, Имоджин, — улыбнулся ей Чак.
— Чак — один из специалистов по анализу данных… и иногда спонтанно салаты приносит.
— Очень приятно с вами познакомиться, Чак. Я понятия не имею, чем занимаются специалисты по анализу данных, — честно сказала Имоджин.
— Бывают такие дни, когда я тоже.
Они непринужденно рассмеялись.
— Чак — настоящий гуру статистики. Хочешь к нам присоединиться? — с искренней сердечностью спросила его Эйрин.
Молодой человек покачал головой.
— Слишком много работы. Но потом я к вам подтянусь. До свидания, Имоджин, — он подмигнул и вышел из кабинета.
— Какой славный!
— И отлично знает свое дело, — кивнула Эйрин, водружая емкость с салатом на колени. — Не возражаете, если мы перекусим прямо тут, в стиле пикника? Уверена, вы привыкли к по-настоящему шикарным обедам.
— Бывали у меня и куда менее шикарные пикники, так что все хорошо.
Некоторое время обе молча жевали.
— Я искренне сказала насчет того, что просто хочу познакомиться с вами в реальности, — начала разговор Эйрин, с удовольствием одолев несколько кусочков капусты. — Я с детства люблю «Глянец».
— Я очень рада, — ответила Имоджин.
— Я видела имейл, который Лесли Докинз послала Еве, — продолжила Эйрин.
Имоджин так хорошо проводила время, что пресловутое письмо напрочь вылетело у нее из головы.
— Как? Он же пришел минут за двадцать до того, как я отправилась сюда.
— Письмо появилось на «ТекБлабе» за пять минут до вашего появления. Я не буду спрашивать, каково это — работать сейчас там, где вы работаете, и так могу себе представить. Я знаю женщин вроде Евы. Но я знаю и других молодых людей из вашей сферы: они ни черта на нее не похожи и просто умерли бы от счастья, получив возможность поработать с кем-то вроде вас.
Имоджин вздохнула.
— Мне приходится в довольно экстремальном режиме осваивать сетевую жизнь, — подумав секунду, она раскрыла свою маленькую грязную тайну: — Я стала завсегдатаем Genius Bar в магазинах Apple.
Эйрин тепло улыбнулась.
— Тогда вам должны понравиться наши «Клиентские окна». У нас в Shoppit есть служба техподдержки, куда можно обратиться в любое время дня и ночи. Там вам помогут решить почти любой вопрос, касающийся девайсов и жизни в сети, — она на миг прервалась, чтобы забросить в рот вилочку салата. — Дело в том, что все это в новинку для подавляющего большинства людей. Десять лет назад ничего подобного просто не было. Девяноста процентов современных технологий не существовало еще пять лет назад. Многое из того, что мы сейчас используем, появилось только что. Новинки возникают и исчезают с головокружительной скоростью. Всем нам каждый божий день приходится приспосабливаться.
Имоджин никогда не смотрела на ситуацию под таким углом, потому что слишком зациклилась на оплакивании того, какая она отсталая и несовременная.
— Могу я открыть вам секрет? — понизила голос Эйрин, и Имоджин кивнула. — Люди создали Интернет, но они его толком не понимают. Даже я не верила, что все эти айтишные штуки так быстро пойдут в гору. А мои родители и вовсе считали меня сумасшедшей. Почему я не иду в банковскую сферу или, еще лучше, учиться на адвоката? Почему не хочу работать в журнале вроде вашего? В самом начале, когда я перескакивала из одного стартапа в другой, я даже не догадывалась, что из этого может получиться. Я каждый год сдавала вступительные экзамены в юридический колледж, медицинский колледж и колледж менеджмента и планировала стратегию, как из всего этого выпутаться. И только два года назад завязала с этим. Теперь я знаю, что на своем месте, и получаю удовольствие от того, что делаю.
Имоджин улыбнулась и взяла еще один «макарон». Ей было комфортно с Эйрин. Правда это ощущение подвыветрилось, когда та спросила:
— А что вам не нравится в сайте «Глянца»?
Имоджин безумно захотелось довериться этой женщине, умной и не мелочной. Ее вопрос прозвучал искренне. У нее не было неприкрытых Евиных амбиций — или, во всяком случае, они не выражались у нее так, как у Евы. Прежде чем Имоджин сообразила, что делает, она выложила все, что сводило ее с ума на сайте «Глянца»: ошибки, подростковый контент, одержимость трафиком, то, что в стори сливаются фото и видео, которые вообще сбоку припеку и не имеют прямого отношения к делу, дешевый дизайн, невозможность сделать такую фотосессию, благодаря которой одежда словно выпрыгивала бы с экрана. Эйрин кивала, не сводя глаз с Имоджин, она ни разу не проверила свой телефон и не связалась с помощницей. Она просто слушала, и все. Закончив, Имоджин почувствовала, что у нее гора с плеч свалилась, а Эйрин сказала: