- Вот, решил проверить, как поживают старые друзья, - произнес он в ответ на ее вопросительно поднятые брови.
- Ну ты же знаешь, как мы обычно живем. Встречаемся, болтаем, выпиваем – ничего интересного.
- А Ольга?
- И она с нами, конечно. Она же наша подруга.
- В смысле… я хотел узнать, как у нее дела.
- Да нормально, трудится, как рабыня Изаура, на аудитора экзамены сдает. Ей скучать некогда. Сам-то как?
Марина окинула его оценивающим взглядом. Похудел, загар потемнел, выглядит хорошо, но лицо непроницаемо. Ну ничего, мы тоже «покерфейс» держать умеем. Раз ты, голубчик, проехал ради чашки кофе пол-Москвы, значит, не все благополучно в Датском королевстве.
- В порядке. Вдруг заметил, что так закрутился, что совсем забыл о друзьях.
Поддерживать словесные игры Марина не собиралась.
- Перестань, Артем. У тебя нет друзей, у тебя партнеры, клиенты и приятели. И еще всяческие полезные знакомства.
- А вы тогда кто?
- А мы друзья Ольги. Когда она заведет себе нового мужа, будем дружить с ним. Нам не жалко.
- Вот, значит, как, - Артем поиграл желваками. – А хочешь знать правду?
Похоже, без правды ее отсюда не отпустят. Марина пристроила подбородок на ладонь и покорно приготовилась слушать.
- Я ведь не хотел уходить. Если бы Ольга только сказала, что я ей нужен, что она без меня не может, я бы не ушел. А так…, - он безнадежно махнул рукой.
Ну да, знаем, знаем. Плавал бы, как та фиалка от одной женщины к другой и морочил бы им обеим голову своей «любовью». Нет уж, лучше резать сразу, не дожидаясь перитонита.
- Может, все и к лучшему? Жизнь-то идет, глупо тратить ее на ссоры и выяснения отношения. Ты влюбился, она тебя отпустила.
- А, может быть, надо было удержать?
- Слушай, Артем, - Марина начала злиться. – Ты что, сам не знаешь, что для тебя лучше? За тебя, бугая здорового, жена решать должна?
- Ну, вы могли бы ей объяснить. Поговорить. Обсудить. – Атем уже со значением ронял слова.
- А мы говорили. И обсуждали. Как ее из депрессии вытаскивать после твоего предательства. На что жить, где работу искать. У тебя в фирме, сам понимаешь, она остаться не могла.
- Вот только не надо из меня бармалея делать. Я ей сразу сказал, будет нужда в деньгах – обращайся.
- То есть приходи ко мне под окошколазаря петь? А я тебе по доброте душевной подам на пропитание. Спасибо, сами справились.
Артем недовольно поморщился, с самого начала разговор пошел не так, как предполагалось.
- Ну, у нее все в порядке? Если нужны деньги на психолога или …
- Не нужны. К тому же, мы люди экономные, чем на психологов тратиться, бесплатно обсудим дела свои грешные с друзьями за чашкой коньяка.
Внезапно Артем как-то обмяк и расслабился. Плечи под пиджаком опустились, лицо смягчилось, и он откинулся на спинку стула. От знакомой улыбки что-то кольнуло Марину в сердце.
- Вообще-то да, разговоров с вами мне не хватает. Даже не с кем обругать наших бизнес-жуликов. Тут меня опять пытались кинуть…
Врешь, не возьмешь.
- Стоп, стоп, Лукьянов. Мои уши ангажированы моим мужем. А ты теперь своими проблемами будешь делиться со своей малолеткой на роликах.
- Да у нее своих проблем хватает, только их и обсуждаем. И она не малолетка, просто выглядит хорошо.
- Значит, обсуждаете только ее проблемы? – Марина усмехалась, не скрывая ехидства. - Тогдаэто не ты ее имеешь, а она тебя.
- Ты о чем?
- О том самом. Тебя прогнула и завязала морским узлом бездарная нахалка, у которой только и достоинств, что красные лабутены да лифчик четвертого размера. Это ведь ты платил за ее роль в сериале? За интервью? – Артем поджал губы, но молчал. Утвердившись в своей правоте, Марина дала выход яду: - И это заметила не я одна. Так что готовься: ты публично продемонстрировал свою слабость и желающих поиметь тебя в бизнесе со временем только прибавится.
Артем резко отодвинул чашку. На что, он, собственно рассчитывал с этими стервами? Барсучиха посмотрела бы на него, как на стеклянную стену, Нинка стала бы откровенно издеваться. Ему казалось, что Марина всегда относилась к нему с особым чувством, может быть, не забыла старую любовь. Ошибся, значит. Он бросил на стол купюру и встал из-за стола. Марина хладнокровно подставила щеку для прощального поцелуя и пожала плечами, когда Артем, развернувшись на каблуках, направился к стеклянной двери с надписью «Кофе-хауз». Пусть идет. И пусть награда найдет своего героя.