- Ты смотри, какой Вардан заботливый! А ты на него всё волком смотришь, - шутливо упрекнула Ариана, указывая на что-то в раскрытой сумке. – Сразу видно, человек опытный, про долгую дорогу думал, про четыре дня безделья в закрытом купе.
- Самогон? – брезгливо сморщил нос эдаец, опознав пластиковую полторашку. – Пить будешь?
Ариана не торопливо вытащила бутылку, отвинтила пробку и принюхалась, наблюдая за парнем. В показном равнодушии сквозила опаска и, к немалому удивлению, закипающая злость. Вот кому-то муж золотой достанется! Горцы и так весьма умерены в плане алкоголя, а у этого конкретного товарища майор своими ночными пикниками, похоже, и вовсе отвращение к горячительному привил. Гляди того, сейчас ей под ноги плюнет и пойдёт руки мыть, вспомнив, что на вокзале за эту сумку держался.
- Оставим до особого случая, - словно не заметив кривящихся губ, легко решила Ариана, убирая с глаз долой стратегический запас. – А вот это я всё-таки попробую, - поставила она на стол небольшой сосуд из тёмного стекла, - раз противно – можешь отвернуться.
Ели молча и, судя по всему, тёткины деликатесы. Готовила Кора, скорее всего, для Вардана, собирая сына в мнимую командировку, а тот любезно снабдил домашней стряпнёй их маленькую диверсионную группу. Уже через час по коридору, мимо двери купе потянулась нескончаемая вереница пассажиров в сторону туалета. Народ делал последние вылазки по своим делам и готовился ко сну. Ариана глянула в сторону лежащей тряпичной горкой чинзары. Да… Надо переждать основной поток сограждан и тоже сходить, предварительно завернувшись в свой маленький шатёр. А пока… можно расслабиться, в очередной раз вспомнить что-нибудь приятное, далёкое, неважное, глядя на бегущие за окном цепочки дорожных огней, слушая свист встречного ветра и убаюкивающую песню колёс.
- Будешь? – подливая себе в стакан новую порцию тёмно-рубиновой жидкости, девушка поймала любопытствующий взгляд соседа. – От Дамира, вишнёвое… хоть и не варенье.
Наполнив подставленную ёмкость на треть, лейтенант с большим трудом подавила усмешку. Господи, принюхивается, приглядывается… словно колдовского зелья дали или отравы какой.
- Не понравится – выплюнешь, - подбодрила она, потягиваясь на сиденье.
- А вы такое пили с майором… тогда… у озера?
- Да мы с ним всё больше самогонку, - смутно припоминая совместные поездки на природу, наморщила лоб Ариана. – А… или ты про тот раз, когда тост не поддержал, вино вылил, а потом хорошо так от него огрёб? – наконец, сообразила девушка. – Там сливовое, кажется, было…
Как ни странно, но сие уточнение оказалось решающим. Горец медленно сделал первый глоток и прислонился к стенке, не выпуская из рук стакана.
- Ты с ним была, ты такая же… Почему бить не давала?
Ариана перевела удивлённый взгляд на попутчика, нехотя освобождаясь от уютного гипноза дороги.
- А тебе сейчас не всё равно?
Парень пожал плечами и поднёс к губам стакан.
- Мне непонятно… А ведь нам рядом спать.
- О, да… Это, конечно, повод для того, чтоб разобраться, - усмехнулась девушка. – Вдруг я всё-таки варан…
Тимур покраснел почти в цвет убывающего напитка и возмущённо глянул исподлобья. Воспоминание о позорной панике в избушке аукалось волной стыда и холодным потом на загривке.
- Ладно, ладно… не буду больше, - покаялась лейтенант, разливая на двоих остатки из бутылки. – Я ж не со зла язвлю, просто привычка… не от хорошей жизни, между прочим. А ты прямо таким родился?
- Каким? - покосился на неё эдаец.
- Горцем в квадрате, - выдала девушка, облизывая пальцы и цепляя из нарезки ещё один приглянувшийся кусочек. – Воином - завоевателем, страшным «барсом», истребителем «нечистых»…
- Да я до этого похода и дарман-то ни разу не видел, - насмешливо прыснул Тимур. Мне семнадцать лет было, я только школу закончил. Дед к себе подмастерьем взял ножи делать. А до этого скотину пас и лошадей объезжал на продажу. С отцом хотели дом поправить, мать невесту приглядывала… Нужны вы мне все были с вашей святой Дармой!