Глава 5
Дни в библиотеке тянулись медленно, наполненные тенями чужих воспоминаний. Лана сидела в кресле, пытаясь сложить из обрывков прошлого единую картину.
— Мне нужно, чтобы ты показала мне его, — сказал Январь без предисловий. — Тот подпольный клуб.
Лана подняла на него взгляд, потом перевела взгляд на пыльные окна. Она уже и забыла, как выглядит мир за стенами этого замка. Возможность выйти, вдохнуть другой воздух — пусть и в его компании — была соблазнительной.
— Хорошо, — согласилась она. — Я покажу.
К вечеру они приехали в заброшенный промышленный район — царство ржавчины и выбитых окон. Лана привела его к старому кирпичному складу. Но что-то было не так. Дверь, которая всегда была заперта, теперь висела на одной петле. Вокруг царила мёртвая тишина. Место казалось покинутым.
— Когда ты была здесь в последний раз? — ровным голосом спросил Январь, но в нём слышалось напряжение.
— Около двух лет назад, — ответила Лана, и холодок пробежал по её спине. Это место должно было стать убежищем для Леона. Точкой их встречи. Теперь казалось, что она отправила его в ловушку.
— Было бы хорошо, если бы здесь действительно никого не было, — пробормотала она, делая шаг внутрь.
И тут же поняла, как ошиблась.
Из самых тёмных углов склада хлынули тени. Это были не вампиры. Это были мутанты — десятки искажённых, рычащих тел с пустыми, голодными глазами.
Январь мгновенно преобразился. Вся его усталость исчезла, сменившись ледяной концентрацией хищника. Клинок со свистом вылетел из ножен.
— Держись позади! — бросил он и в следующее мгновение уже был в гуще тварей.
Он двигался как смерч: клинок стал размытым пятном, отсекая конечности, пронзая сердца. Но их было слишком много. Они наступали волнами: пока он убивал двоих, на их место набрасывались четверо.
Одна из тварей — крупнее и искажённее остальных — ловко обошла его с фланга и бросилась на Лану.
Инстинкты, выработанные годами выживания, сработали раньше страха. Она не пыталась драться. Увернулась, откатившись в сторону, и тварь с рёвом пролетела мимо, врезавшись в гору прогнивших ящиков.
Свет.
Лана лихорадочно огляделась. Солнце. Косые предзакатные лучи пробивались сквозь грязные высокие окна склада. Большинство из них были заколочены, но она увидела шанс — в дальнем конце склада висел огромный тяжёлый брезент, закрывающий проём в стене. И он держался на честном слове.
Схватив с пола кусок ржавой арматуры, она бросилась бежать — не от мутантов, а к ним, увлекая за собой двух самых агрессивных тварей. Их рёв становился всё громче.
Январь заметил её манёвр, но не мог помочь — был связан боем. Лана добежала до стены и резко развернулась. Когда мутанты оказались в паре метров, она со всей силы метнула арматуру вверх. Металл с оглушительным скрежетом ударил по прогнившему креплению.
Мгновение — ничего.
А затем с треском тонны пыльной ткани рухнули вниз. Склад залило золотисто-оранжевым светом предзакатного солнца.
Два мутанта, бежавшие за Ланой, попали под поток света. Их рёв сменился нечеловеческим визгом. Кожа запузырилась, плоть задымилась и почернела. Через секунду они превратились в два столба чёрного пепла, который тут же развеял сквозняк.
Этот момент стоил жизни остальным. Январь воспользовался секундной передышкой и закончил работу: два быстрых выпада клинком и мощный пинок — свернутая шея последнего мутанта — и в складе воцарилась тишина.
Он стоял посреди трупов и пепла, тяжело дыша. Затем повернулся и посмотрел на Лану.
Январь закончил работу. В залитом предзакатным светом зале остались лишь он, Лана и трупы поверженных тварей.
— Ты молодец, — сказал он, повернувшись к ней. В его голосе не было похвалы, лишь сухая констатация факта. Уважение.
Лана хотела ответить, но адреналин, державший её на ногах, иссяк, и тело, преданное ему, наконец сдалось. Она пошатнулась, и мир сузился до чёрной точки. Последнее, что она почувствовала — сильные руки, подхватившие её, не давшие рухнуть на забрызганный кровью пол.
Он огляделся. Один. Посреди вражеской территории, с бесчувственной девушкой на руках.