— Договорились, — резюмировал Олег, вставая из-за стола. — Чья там сегодня очередь посуду мыть?
— Твоя, — без промедления ответил Валя.
— К-хм. Ну, тогда приносите чашки-тарелки к мойке.
Солнечный свет придавал невзрачной кухоньке радостный и уютный вид. Ударившая в стальное дно раковины струя воды запустила по стенам и шкафам стайку лукавых зайчиков, так и норовивших прыгнуть в глаза. На заднем фоне что-то негромко мурлыкал под нос вытирающий стол Валя, Серый принёс последнюю грязную посуду и остался рядом — расставлять по местам отмытое. И на какой-то из чашек случилось неизбежное: их с Олегом пальцы коснулись друг друга. Вслед за руками встретились взгляды — и на мгновение Серый захотел всё рассказать. Разделить на троих снедающий его страх неизвестной беды. Конечно, он тут же совладал с приступом малодушия, однако Олег успел заметить неладное. «Что с тобой?» — нахмурился он. Серый уклончиво опустил ресницы: «Всё хорошо» — и не желая продолжать беззвучный диалог, отвернулся к шкафу с посудой. Совсем не ожидая, что вдруг окажется стиснутым в медвежьем объятии.
— Серёга...
— Всё хорошо, — повторил Серый вслух. И сейчас это было чистейшей правдой — так спокойно и безмятежно он себя чувствовал в надёжном кольце рук. Серый тихонько вздохнул, расслабляясь, доверяя себя чужой силе. «Не беспокойся за меня, я справлюсь. Я слишком люблю вас обоих, чтобы не справиться».
***
Серёга довёз его аккурат до подъезда, сказал «Звони, когда закончишь» и уехал дальше по делам. Олег без надобности проводил глазами серебристую «шеви-ниву»: что-то не то было сегодня с её водителем. Более того, это «что-то» длилось уже около пары месяцев — то почти исчезая, то вновь напоминая о себе необоснованной тревогой при взгляде на лучшего друга. Надо поговорить, в который раз подумал Олег, и поговорить обязательно втроём, потому что перед Валюхой Серый точно не сможет запереться. Приняв такое решение, Олег кивнул сам себе и набрал на домофоне номер Настиной квартиры. Подъездный замок щёлкнул на втором гудке — гостя явно ждали. Олегу как раз хватило четырёх лестничных площадок, чтобы вернуть мысли к предстоящему разговору с дочерью и бывшей женой, поэтому в дверь он звонил уже полностью сосредоточенным на настоящем моменте.
— Привет, — Годы стекали с Насти ключевой водой, делая её красоту только ярче. — Заходи.
— Привет.
Однако воспользоваться приглашением не получилось: в глубине квартиры раздался вопль «Папа!», и на Олега налетел золотоволосый вихрь.
— Эй-эй, Ленок, потише, — от такого напора Воевода даже попятился. — Дай мне хоть в дом войти.
Лена неохотно разжала обнимающие отца за шею руки: — Ну, входи. Я просто стр-р-рашно тебе рада.
— Можно подумать, вы не три дня, а три года не виделись, — вскользь заметила Настя. — Олег, чай будешь?
— Спасибо, Настюх, но только если символически. Я недавно завтракал, — Воевода наконец-то оказался в тесной прихожей и закрыл за собой дверь.
— Символически так символически, — Настя лебедью уплыла на кухню. — Елена! Ты будешь есть?
— Нет, — сердито буркнула девчонка.
— Значит, пошли за компанию со мной и матерью посидишь, — не терпящим возражений тоном сказал Олег. Лена тут же надулась мышью на крупу, однако ослушаться не посмела.
Олег дождался, пока бывшая супруга поставит перед ним фарфоровую чашку из «гостевого» сервиза, и только тогда начал серьёзный разговор.
— Ну, рассказывайте, что у вас случилось.
— Я хочу обрезать волосы! — первой выпалила Лена. — У нас в классе все со стрижками, одна я как лохушка хожу!
— А зачем ты хочешь ходить как все? — мгновенно отреагировала Настя. — Будь индивидуальностью! Длинные волосы — это красиво и очень женственно.
— Подтверждаю, Ленок, — кивнул Олег. — По девушке с косами сразу понятно, что она девушка, а не бесполый манекен.
— Да причём здесь манекен, если надо мной стебутся? — взвилась Лена. — И вообще, это мои косы! Что хочу с ними, то и делаю!
— Только после выпускного, — в Настином голосе лязгнула сталь.
— И не слушай тех, кто тебе всякую ерунду говорит, — подхватил Олег. — Они банально завидуют.
— Ничего они не завидуют! — у Лены на глазах выступили злые слёзы. — Ну, почему ты всегда на маминой стороне?! Так нечестно!