— Не всегда, — но договорить не получилось, потому что подскочившая со стула дочь перебила его гневным: «Нет, всегда, всегда!».
— Елена! — Настя тоже перешла на повышенные тона. — Сядь немедленно!
— Не сяду! Хватит мной командовать! — Лена сжала кулаки. — Достала!
Тут уж и Олег поднялся на ноги.
— Елена! — рявкнул он. — Ты как с матерью разговариваешь?!
— А она как со мной разговаривает? Ей можно, а мне нельзя?
— Елена! — в унисон закричали родители, но девчонка уже пулей вылетела из кухни.
— Ненавижу вас! — донеслось из прихожей. — Вы меня совсем не любите!
Грохнула входная дверь, и Олег с Настей растерянно переглянулись.
— Однако, новости, — Воевода сел обратно за стол и почесал в затылке.
— Однако, переходный возраст, — поправила его бывшая жена. — Как учебный год начался, так каждую неделю очередной выбрык. Ты не представляешь, сколько я от неё уже наслушалась.
Олег свёл брови на переносице: — Так может, её действительно в классе обижают? Она тебе что-нибудь рассказывала раньше?
— «Всё нормально» она рассказывала, — Настя помассировала виски. — Пойду в понедельник с классной поговорю. Только я не думаю, что там какие-то проблемы — она с этими ребятами уже пять лет вместе учится.
— Тогда в чём дело?
Бывшая жена отвела глаза и принялась помешивать ложечкой остывший чай.
— Думаю, это из-за того разговора, на пикнике. Мы в сентябре ездили в лес на пикник, ты в курсе? Я, Лена и Николай.
Как всегда при упоминании Николая Олег едва удержался, чтобы не поморщиться.
— Не в курсе. Про что был разговор?
— Николай снова заговорил про свадьбу, семью — как бы в шутку, конечно, но Лена даже намёки на эту тему восприняла в штыки. Вот честно, не понимаю её. С одной стороны, они с Николаем сразу подружились, с другой — эти психи.
— Взяла бы да обсудила с ней своё непонимание, — проворчал Олег.
— Я пыталась — молчит, как рыба. Давай, ты с ней поговоришь? И о школе тоже. Например, завтра возьмёшь её на весь день на прогулку.
— Я подумаю, — Воевода отодвинул свою чашку. — Ладно, Настюх, спасибо за чай, пойду потихоньку.
— За что спасибо, когда ты его даже не пригубил? — немного обиженно спросила Настя и вышла следом за ним в прихожую. — Олег, если увидишь Лену во дворе, позвони мне, хорошо? Что-то я переживаю.
— Позвоню, только ты напрасно волнуешься — к обеду она точно вернётся. Они с Валюхой сегодня в приют договаривались ехать.
— Да, я помню, — Настя обхватила себя за плечи. — Просто она никогда вот так не убегала.
— Всё образуется, — уверил её обувающийся Олег. — Пока, Настюх, я на связи.
— Пока, — И Настя закрыла за ним дверь.
Во дворе Лены не оказалось, однако Олега это не встревожило. Скорее всего дочка умчалась плакаться к какой-нибудь подружке или бродит по микрорайону — привычку «выгуливать» плохое настроение она давным-давно подхватила у Серого. Честно говоря, Олег и сам был не прочь пройтись — требовалось обмозговать ситуацию. Поэтому он, против уговора, не стал сразу звонить Серёге, а зашагал через дворы куда глаза глядят.
Настюха была права — с Ленкой необходимо поговорить. Вот только Олег понятия не имел, что можно посоветовать дочке, если к ней действительно прикапываются одноклассники. На него самого в школе не залупалась ни единая душа, а если бы залупилась, то без разговоров получила бы в табло. Но не учить же Ленку дубасить обидчиков, верно? Да ещё Николай этот, чтоб ему пусто было. Скорее бы они с Настюхой или, наконец, поженились, или разбежались — а то уже лет пять Джорджа за хвост тянут. Олег, естественно, в их взаимоотношения не лез, только при знакомстве вежливо предупредил Настиного ухажёра: если тот обидит Настюху или Ленку, то пусть пеняет на себя — Воевода лично переломает ему все конечности в трёх местах. Николай к предупреждению отнёсся с пониманием; он вообще, судя по Ленкиным рассказам и собственному Олегову впечатлению, был мужиком адекватным. Чего не хватало Настюхе для того, чтобы принять его предложение о замужестве, оставалось тайной загадочной женской души. Которую Олег отнюдь не стремился раскрывать: с тех пор, как Настя получила свободу де-факто и де-юре, он максимально самоустранился от всего, что не касалось дочери. Слишком уж эмоциональным был предшествовавший разводу спор с Серым, слишком похож на ссору — а ссориться с лучшим другом Олег не хотел ни за ради кого. Поэтому он уступил тогда и подписал чёртовы бумажки, оставив за собой устную договорённость вмешаться, если увидит, что дочка по какой-то причине несчастна. И вот, похоже, такой момент настал.