От невесёлых раздумий его отвлёк телефонный звонок.
— Какие дела? — без предисловия спросил Серый. — Я еду мимо — тебя сейчас подбирать или позже?
— Сейчас, — Олег быстро прикинул, где им лучше пересечься. — Я уже на улице, могу к «Маяку» подойти.
— Ага, давай там, на остановке, — и Серёга дал отбой.
Когда он добрался до точки рандеву, серебристая «шеви-нива» уже ждала его чуть дальше автобусного «кармана».
— Не помирил? — Серый не столько спрашивал, сколько утверждал.
— Не помирил, — уныло кивнул Олег, пристёгиваясь. — Ленка вообще из дома сбежала, хлопнув дверью.
Серый присвистнул, трогая машину с места: — И это всё только из-за причёски?
— Не только. Там ещё школа замешана и этот Настюхин хахаль.
— Николай.
— Угу. Снова Настюху замуж позвал, при Ленке. А та психанула не пойми с чего.
— Так, — Серый вырулил на проспект и ловко встроился в плотный поток транспорта. — Я верно понимаю, что вам с Еленой нужен разговор в доверительной обстановке?
— Понимаешь-то ты верно, только, — Олег потёр переносицу, — что мне ей советовать? Со школой, например?
— Советуй отвечать игнором. Обидчикам нужна реакция — когда её нет, им надоедает доставать жертву. И невербально тоже надо показывать, что ей плевать на слова — смотреть в глаза, держать спину прямо и всё в том же духе. Порепетируйте такие ситуации.
— Н-ну, не знаю, — предложенная стратегия показалась Олегу слишком простой. — А с хахалем?
— Сначала выясни, отчего она взвивается.
Между бровями Олега залегла грозовая складка: — Если он её хоть звуком обидел, я его живым закопаю.
— Сначала выясни, — с нажимом повторил Серый и свернул к рынку. — Завтра разговаривать будете?
— Да нет, думаю вечером. Приеду за ней и Валюхой в приют, в городе мы сойдём, а он домой отправится. Как раз Ленка со зверьём наобщается и успокоится.
— Главное, чтобы она до этого зверья добралась, — заметил Серый, паркуя машину.
— Куда она денется! — легкомысленно отмахнулся от пессимистичного опасения Олег, но, как оказалось, зря. Лена не пришла к обеду, и напрасно Валентин пытался к ней дозвониться — телефон расстроенная девчонка благополучно забыла дома. Тогда Олег связался с Настей и коротко попросил держать его в курсе дочкиного возвращения. День продолжился обычными делами, однако с каждым часом ожидания морщина между Олеговых бровей становилась всё глубже. Наконец, около восьми раздался звонок, но вместо хороших новостей не на шутку встревоженная Настя сказала: — Олег, Лены до сих пор нет. Я начинаю обзванивать её подруг, потом больницы и полицию.
***
— Итак, последней Ленку видела её подруга Леся, — Олег мерил широкими шагами тесное пространство зала в Настиной квартире. — Примерно с полудня до трёх девчонки были вместе, потом Ленка ушла и больше ни у кого из друзей не появлялась. В больницу она не поступала, менты...
— ...меня послали, — зло подхватила забравшаяся на диван с ногами Настя. — «Женщина, что вы панику поднимаете, ещё даже суток не прошло».
— Не могли они ответить по-другому, Настюш, — сидевший рядом Николай успокаивающе погладил её судорожно сцепленные в замок пальцы. — Для них статистика раскрываемости важнее живых людей.
— Поэтому пока рассчитываем только на свои силы, — продолжил Олег. — Предлагаю вчетвером прошерстить район вокруг Олесиного дома, поспрашивать местных — вдруг видели кого? Ленка у нас девица приметная.
— Хотя надёжнее будет её фотографию показывать, — вставил подпиравший дверной косяк Валя. — Насть, ты сможешь нам несколько фоток найти?
— Да, конечно, — Настя пружинисто поднялась на ноги. — И я пойду с вами.
— Анастасия, не глупи, — нахмурился Олег. — Нечего тебе одной по тёмным дворам гулять.