Переглянувшись еще раз и оглянувшись на продолжавшую наблюдать за нами четверку шарлатанов, мы дружно вздохнули и направили свои стопы к остаткам здания. Лично я даже не сомневалась, что туда эта колоритная компания за нами не сунется, побоятся. И к лучшему, незачем им подсматривать за работой настоящих магов.
Я оказалась права. За нами не только не последовали, но еще и за ворота выскочили, на всякий случай. Илья проводил их усмешкой. А вот я не разделяла его самоуверенности. Сама бы, будь у меня возможность, постояла в сторонке.
Внутри здания наблюдалась та самая, уже виденная нами на фотографиях, картина запустения, не потревоженная людьми. В основном не потревоженная, потому как некоторое количество бутылок из-под пива и газировки, упаковок от сэндвичей и конфетных оберток по углам все же валялось, несколько оживляя апокалиптический пейзаж.
— Займешься «проявкой»? — неуверенно поинтересовался у меня Сашка.
Эх, не любила я это дело. Кому, скажите на милость, может нравиться резать собственную ладонь ради усиления концентрации магического поля? Да еще стоя при этом на коленях и шепча формулу, обязательно вслух, не то может не получиться, и придется начинать все заново. Результат, конечно, стоит усилий, но выглядишь при этом полной идиоткой.
Только вот никто не бывает так хорош в «проявке», как сильные стихийщики вроде меня. На наш зов окружающий мир — земля, вода, огонь или воздух — откликается легче всего. Настоящие некроманты вроде Сашки черпают силу из пятой стихии, тьмы, потому не особо хороши в том, что не касается нежити и смерти. Илья специалист в основном по всяким разным живым и условно живым тварям, как стихийщику цена ему, конечно, не грош, но ненамного и больше. А Ирина вообще медиум, ей ни за что не охватить «проявкой» достаточно большую площадь, сил не хватит. Потому, надо полагать, меня и включили в группу по изучению странного явления. Хотя основная специальность моя — боевая огненная магия.
Расчистив от мусора и обломков небольшой участок пола, точнее, хорошо утоптанной земли, потому как доски здесь давно сгнили и провалились под ногами многочисленных любителей заброшенных мест, я вытащила ритуальный кинжал, опустилась на колени и принялась за работу.
Волна силы привычно плеснула в лицо и уж потом раскатилась по окружающему пространству. Открыв глаза, я узрела коллег, в обалделом молчании разглядывающих дальнюю стену здания. Глянула туда же, и присоединилась к общему молчаливому созерцанию проявившейся чудной и жуткой картины.
Хвост могла бы дать на отсечение, имейся у меня таковой, что с подобным встретилась впервые в жизни. Не сказать, чтобы это было совсем уж ни на что не похоже, но окажись оно тем, о чем я подумала…
— Это ведь разрыв пространства? — медленно выговорил Сашка, первым решившись озвучить общее предположение.
— Похоже на то, — неуверенно отозвался Илья. — Но ведь даже после сверхдальней телепортации разрывы не сохраняются больше десяти секунд. А на этот мы уже минуту пялимся.
— И куда он ведет? — задала более насущный вопрос Ирина.
— Сходи, проверь, — сухо буркнула я, поднимаясь на ноги и отряхивая с колен грязь. — Спорить могу, детишки угодили именно туда.
— Сейчас, побежала, — отмахнулась Морозова. — Сначала эту штуку надо изучить.
— Тогда давай обратимся к Громову, — примирительно предложил Илья. — Он про такие явления должен все знать.
Глава 2. В которой мы попадаем невесть куда
У меня такая репутация, что лучше бы мне ее потерять.
Жанна Голоногова
Выслушав краткий отчет о находке, Смолин пообещал срочно направить Громова на место. А нам велел сидеть и дожидаться его приезда, заодно наблюдая за поведением аномалии. Обрадовал, нечего сказать. Хорошо хоть мы с самого начала рассчитывали на долгие и нудные поиски, потому захватили воды и бутербродов. А Илья — еще и колоду карт.
Расположившись на самых чистых и гладких из найденных досок, мы перекусили и принялись азартно шлепать картами по куску фанеры, выясняя, кто же из нас дурак. Сперва, правда, попытались сыграть в покер, но мелочи ни у кого не нашлось, на серьезные деньги играть не хотелось, а просто так оказалось неинтересно.
— И шестерки на погоны! — радостно осклабился Сашка под наше с Иркой хихиканье.