- Не забудьте взять баллон и запасную трубку. Чистый воздух – здоровая нация! – в очередной раз раздался над головой механический женский голос. Вздохнула, подсоединила маску к лицу и вышла из дома.
Баллоны… Как же надоело таскать с собой эту металлическую штуку за плечами. В один из обычных дней неожиданно началась волна смертей. По каналу новостей передали: ученые выяснили, что с каждой минутой воздух становится все более ядовитым, скоро дышать будет нельзя.
Всем буквально за несколько дней выдали баллоны и трубки с воздухом на первое время. С тех пор эти трубки стали нашей валютой. Бумажные деньги можно было сжечь, а монетки выбросить в воду, загадав желание - вдруг сбудется.
В каждой трубке воздуха ровно на сутки. Выйдешь на улицу без баллона – умрешь через определенное количество часов. Благо, что хоть в доме стояла автоматическая подача воздуха, правда за это тоже нужно платить.
- Проезд в одну сторону, пожалуйста.
- Поставьте баллон на терминал.
В окне автобуса мелькают современные высотки. Нынешний вид транспорта передвигался гораздо более плавно и быстро, нежели прежние зеленые и желтые автобусы.
Сегодня я на работу не опоздала, так что на этот раз воздух на 10 минут дыхания остался в баллоне.
- Эй, ты, как там тебя… не важно. У тебя сегодня важное задание, - обратился ко мне начальник, как только я зашла в офис. - Все остальные заняты: один пишет про беднягу, умершего по дороге домой, вторая про новый выращенный фрукт. За тобой скоро подлетит машина – возьмешь интервью у «Элиты».
- У «Элиты»? – удивилась.
- Именно. Тебе повезло. Прошлая девушка, которая должна была взять интервью – не вернулась на работу. Прислала письмо, что, мол, так понравилась «Элите», что отплатили больше, чем обещал я и она купила себе дом за городом и живет припеваючи. А итоги за интервью не отдала! От меня, если что, оплата за статью тройная. Фотокамеру возьми у Милы.
«Элита» - так называли семью, благодаря которой мы еще живы. Именно их глава семейства выяснил как управлять потоками магии. Семья объявила себя монополистами и вся власть над городом теперь в их руках.
Настроение поднялось от осознания, что за статью получу целых шесть трубок. Теперь смогу оплатить свет спокойно. Хорошо, что я сегодня в достаточно приличном платье.
Когда прилетела машина, я уже ждала транспорт на площадке возле выхода из бизнес-центра. Из автомобиля вышел мужчина и молча открыл мне пассажирскую дверь. Затем мне любезно сообщили, что можно снять маску – воздух в машине очищается. Я с облегчением отставила баллон в сторону и принялась рассматривать пейзажи.
Дом «Элиты» оказался роскошным. В отличии от всего города огромный особняк этой семьи был окружен травой, кустами и даже деревьями. Как же давно не приходилось видеть все это в живую – кажется, последний раз на экскурсии в заповеднике год назад. Или даже полтора.
Разглядывая экстерьер дома, не сразу заметила, что меня уже ждут. У главного входа стояло четверо и разглядывали меня. Глава семейства смотрел с явным превосходством, его жена - с равнодушием, дочь – с призрением, а вот взгляд их сына мне разгадать не удалось.
- Добрый день! – вдруг заговорил старший из «Элиты». – Проходите, пожалуйста, в дом. В гостиной, думаю, будет удобно разговаривать?
- Здравствуйте! Конечно. Спасибо, что откликнулись на нашу просьбу об интервью.
В гостиной вся семья расположилась на диване напротив меня. Я сидела на точно таком-же диване, но одна, и чувствовала себя на нем крайне неудобно – сиденье было слишком мягким, и я немного проваливалась в низ. Собралась с силами, достала из сумочки маленький блокнот и ручку.
- Итак, начнем, если вы не против, с рассказа о вашей семье в целом.
- Конечно. Меня зовут Петр Кузгунов. Моя жена Анна - домохозяйка, сын Виктор – недавно закончил обучение в Университете им. Козгунова, учебное заведение названо в честь моего дедушки – великого ученого. И маленькая Арина – ученица гимназии №1.
- Я не маленькая! Вообще-то мне четырнадцать, - возмутилась девочка.
- Веди себя прилично, - одернула ее мать.