4) Человека можно назвать алчным, если его сердце настолько поглощено этим миром, что из-за любви к нему он готов расстаться с небесами; когда ради «слитка золота» он расстается с «драгоценной жемчужиной». Когда в Евангелии Христос сказал богатому юноше: «Продай имение твое и следуй за Мной», то abiit tristis, «юноша отошел с печалью» (Мат. 19:22). Он решил, что лучше расстаться со Христом, чем со всем своим земным богатством. Кардинал Бурбон сказал, что он отказался бы от своей части в раю ради сохранения звания кардинала в Париже. Когда наступает критический момент и человек должен отказаться либо от своего богатства, либо от Христа, то многие скорее расстанутся со Христом и доброй совестью, чем со своим богатством. В подобных случаях четко видно, что такими людьми завладел демон алчности.
5) Человеком владеет алчность, если он чрезмерно перегружает себя мирским бизнесом. В его огне слишком много железа, и в определенном смысле он является плюралистом: такой человек возлагает на себя так много работы, что не может найти времени для служения Богу. Он с трудом находит время, чтобы поесть, и совсем не находит времени для молитвы. Когда человек возлагает на себя слишком много мирских забот, как Марфа; когда он суетится о многом, но не может найти времени для своей души, тогда он находится во власти алчности.
6) Алчность владеет тем человеком, чье сердце настолько поглощено этим миром, что ему безразлично – законные или противозаконные средства он использует для его приобретения. Он будет добиваться этого мира per fas et nefas – и честными, и грязными методами; нанося вред и с помощью надувательства он будет строить свое благосостояние на руинах другого. «Хананеянин с неверными весами в руке любит обижать; и Ефрем говорит: однако я разбогател…» (Ос. 12:7,8). Папа Римский Сильвестр II продал свою душу дьяволу ради папства.
Урок первый. «…Берегитесь любостяжания…» (Лук. 12:15). Алчность - это прямое нарушение десятой заповеди, это нравственный порок, который заражает и оскверняет душу.
1) Это коварный грех, который немногие могут обнаружить в себе, подобно тому как некоторые, имея цингу, не знают об этом. Этот грех может облечь себя в одеяние добродетели. Алчность названа «разновидностью корысти» (1 Фес. 2:5). Это грех, который надевает на себя чужое одеяние и маскируется под бережливость и хозяйственность. Он находит много поводов и оправданий для себя - больше, чем любой другой грех, например, забота о благополучии своей семьи. Чем более коварным является грех, тем сложнее его обнаружить.
2) Алчность – опасный грех, так как он является препятствием для всего хорошего. Она является врагом благодати, заглушая добрые стремления подобно тому, как земля тушит огонь. В одной басне рассказывается о дикобразе, который во время бури пришел к кроличьей норке в поисках убежища. Но после отдыха он поднял свои иголки и не успокоился, пока не пронзил ими всех бедных кроликов в их же норе. Так и алчность с помощью искусного притворства вползает в сердце человека. Но как только вы впустили ее, она не уйдет, пока не подавит все ваши добрые начинания и не подорвет доверие к религии в ваших сердцах. «Алчность препятствует эффективности проповедуемого слова». В притче тернии, которые Христос сравнил с заботами этого века, заглушили доброе семя (Мат. 13:22). Многие проповеди ложатся мертвыми и погребаются в земных сердцах. Мы проповедуем, чтобы вознести сердца людей на небеса, но там, где алчность господствует, она приковывает их к земле и делает похожими на ту женщину, которую сатана связал духом немощи и которая не могла распрямиться (Лук. 13:11). Вы можете с одинаковым успехом повелеть слону летать и алчному человеку жить верой. Мы проповедуем, чтобы люди добровольно давали бедным во Христе, но алчность делает их похожими на того человека в Евангелии, который имел «иссохшую руку» (Мар. 3:1). Они имеют иссохшие руки и не могут протянуть их бедным. Невозможно, чтобы человек помышлял и о земном, и о благотворительности. Алчность препятствует Слову эффективно воздействовать и делает его бесплодным. Те, чьи сердца укоренены в земле, настолько далеки от выгоды, получаемой от Слова, что скорее готовы высмеивать его. Фарисеи, которые по своей натуре были жадными, «смеялись над Ним (Иисусом)» (Лук. 16:14).