в) «Иначе дети ваши были бы нечисты, а теперь святы» (1 Кор. 7:14). Здесь дети названы святыми не потому, что на них нет первородного греха – он есть, но на судилище Христовом они будут названы святыми и истинными членами Церкви Божьей, потому что их родители – верующие. На этом основании чудесный богослов г-н Хильдерсам говорит: «Дети верных, как только они родились, обладают святостью по завету, а потому и правом на водное крещение, которое есть знак завета».
г) С точки зрения отцов и церковной практики. Отцы Церкви, в частности, Ириней, Василий, Лактанций, Киприан и Августин были убежденными приверженцами крещения младенцев. Крещение младенцев практиковала греческая церковь. Эразм утверждает, что крещение младенцев совершалось Церковью на протяжении более чем четырнадцати веков. И Августин в своей книге, направленной против пелагианской ереси, подтверждает, что во все века Церковь придерживалась обычая крестить младенцев. К тому же, это практиковалось апостолами. Павел говорит о том, что он крестил Стефанов дом (1 Кор. 1:16).
Рассмотрев, какие аргументы предлагает Писание в пользу крещения младенцев, давайте разберемся, допустима ли практика отсрочки крещения детей до достижения ими более зрелого возраста. Со своей стороны, подтверждения правомерности такой практики я в Писании не нахожу. Да, мы действительно читаем о крещении во времена апостолов людей взрослых и достигших возраста благоразумия, однако эти люди обратились к истинной христианской вере от языческого идолопоклонства. Но чтобы в христианской церкви дети верующих в течение ряда лет оставались некрещеными – такому я ни примеров, ни правил в Писании не нахожу и считаю целиком апокрифичным. В качестве аргумента против крещения взрослых людей можно привести примеры ab effectu трагических последствий такой практики. Во время крещения обнаженного человека погружают, запрокидывая ему голову, в холодную воду. Это не только неприлично, но и опасно, поскольку часто приводит к хроническим заболеваниям, а иногда и к смерти, что является элементарным нарушением шестой заповеди. Обратившись к историческим источникам, мы находим подтверждения тому, что Господь предавал людей, искажавших учение о водном крещении, другим порочным практикам и заблуждениям. Особенно если мы почитаем о деяниях анабаптистов в Германии.
Урок первый. Вы видите богатство благости Господа, Который является не только Богом верующих, но также принимает в Свой завет их потомство. «И поставлю завет Мой между Мною и тобою и между потомками твоими после тебя в роды их, завет вечный в том, что Я буду Богом твоим и потомков твоих после тебя» (Быт. 17:7). Отец почитает за великую честь видеть не только свое имя в завещании, но и имя своего ребенка.
Урок второй. Родители, запрещающие приносить своих маленьких детей ко Христу и удерживающие их от таинства водного крещения, заслуживают самого сурового порицания. Отказывая своим детям в водном крещении, они исключают их из видимой церкви, поэтому их дети – маленькие язычники. Отказывающие своим детям в водном крещении представляют Божьи постановления, существовавшие во времена закона, более милостивыми и великодушными по отношению к детям по сравнению с заветом благодати. А насколько это странно и парадоксально – судите сами.
Урок третий. Увещевание.
1) А тот, кто принял водное крещение, пусть потрудится найти в своей душе его благословенные плоды – найтине только знамения завета, но и благодать завета. Многие хвалятся своим крещением. Так иудеи хвалились своим обрезанием и царским привилегиями – ведь им принадлежало и усыновление, и слава, и заветы (Рим. 9:4). Некоторые же бесчестили свое обрезание. «Ибо ради вас, как написано, имя Божие хулится у язычников» (Рим. 2:24). Таких иудеев – хулителей Божьего имени, хотя они и подверглись обрезанию, – Бог почитал за язычников. «Не таковы ли, как сыны Ефиоплян, и вы для Меня, сыны Израилевы? говорит Господь» (Ам. 9:7). Увы, что значит называться христианином, но быть лишенным образа Христа? Что значит крещение водой без крещения Духом? Многие крещеные христиане ничем не лучше язычников. Давайте же потрудимся найти плоды крещения, чтобы в нас «изобразился Христос» (Гал 4:19) и изменилось наше естество, дабы мы стали святыми и духовными. Именно в этом заключается крещение в Иисуса (Рим. 6:3). А тот, кто живет недостойно своего крещения, может отправиться с водою кропления на лице и хлебом причащения во рту прямо в ад.
2) Давайте потрудимся воспользоваться преимуществами, которые нам дает крещение. Будем использовать крещение как щит против искушений. «Сатана, священным обетом крещения я посвятил себя Богу. Я не принадлежу себе – я Христов. А посему твоим искушениям я поддаваться не могу, иначе нарушу присягу на верность Господу, принесенную мною во время крещения». Лютер рассказывает об одной благочестивой женщине, которая, когда дьявол искушал ее на грех, ответила: «Сатана, baptizata sum – я крещеная» и таким образом отбилась от искусителя.