Иногда дети Божьи могут находиться в тяжких бедствиях, in domo servitutis, в доме рабства. Божьему народу не было даровано освобождение от трудностей в этой жизни. Пока нечестивцы купаются в сахаре, благочестивые частенько умываются слезами. А как может проявиться сила Божья, выводящая их из бедствий, если Господь иногда не будет посылать им трудности? Или как Бог сможет вытереть их слезы на небесах, если здесь, на земле, они не пролили ни одной? Поэтому иногда Всевышний считает, что детям Божьим необходимо побывать в доме рабства. «…Поскорбев теперь немного, если нужно, от различных искушений…» (1 Пет. 1:6). Иногда тело нуждается в горькой, а не в сладкой пище.
Почему Бог допускает, чтобы Его народ был в доме рабства, в страданиях?
1) Он допускает это для испытания. «…Который провел тебя по пустыне великой и страшной... дабы смирить тебя и испытать тебя» (Втор. 8:15,16). Страдания – пробный камень искренности. «Ты испытал нас, Боже, переплавил нас, как переплавляют серебро… положил оковы на чресла наши» (Пс. 65:10,11). Лицемеры принимают истинную религию лишь в благополучии, они оказывают почтение этой царице, пока в ее ушах блестят драгоценные камни. Но только тот является истинным христианином, кто остается близким к Богу во время страданий. «Все это пришло на нас, но мы не забыли Тебя» (Пс. 43:18). Естественно любить Бога на небесах, но любовь к Нему, когда Он наказывает, свидетельствует об искренности.
2) Господь допускает это для очищения: чтобы очистить нас от порочности. Ardet palea, pugratur aurum. «И плодом сего будет снятие греха с него» (Ис. 27:9). Хотя глаз – и самая чувствительная часть, тем не менее когда в него попадает соринка, то мы применяем сильнодействующие лекарства и воду, чтобы вымыть ее. Поэтому хотя народ Божий и дорог Богу, но когда в нем начинает возрастать порочность, Господь применяет сильнодействующие страдания, чтобы вымыть соринку из глаза. Страдания – это цеп Всевышнего, выбивающий из нас шелуху, это средства, очищающие нас от лени, роскоши, гордости и любви к этому миру. Огонь Господа на Сионе (Ис. 31:9). Но это огонь не пожирающий, а очищающий. Пусть у нас будет больше страданий, лишь бы мы меньше грешили!
3) Для роста, чтобы в нас возрастали благодати Духа Святого. Благодать расцветает сильнее всего в печи железной. Как сильные морозы питают зерновые, так и сильные страдания взращивают благодать. Благодать святых часто подобна огню, тлеющему в угольках, а страдания – это меха, раздувающие его в пламя. Господь делает дом рабства другом благодати, где вера и терпение играют свои роли. Тьма ночи не может притушить яркость звезды. Чем больше гранить бриллиант, тем ярче он сияет; чем больше испытаний посылает нам Бог, тем ярче сияют наши благодати.
4) Для приготовления: чтобы сделать святых достойными и приготовить их к славе (2 Кор. 4:17). Чтобы приготовить камни для постройки, их вначале рубят и придают определенную форму. Благочестивые названы «живыми камнями» (1 Пет. 2:5). Вначале Бог вырубает и полирует их посредством страданий, чтобы они подходили для небесного строительства. Дом рабства готовит нас к дому нерукотворному (2 Кор. 5:1). Вначале сосуды милости закаляют страданиями, а потом наливают в них вино славы.
Чем отличаются страдания благочестивых от страданий нечестивцев?
1) Страдания благочестивых лишь корректируют их, для нечестивцев же страдания – это наказание. Первое приходит от Отца, второе – от Судьи.
2) Страдания благочестивых – это плоды завета милости (2 Цар. 7:14). Страдания же нечестивцев – результат гнева Божьего. «А он во все дни свои ел впотьмах, в большом раздражении, в огорчении и досаде» (Еккл. 5:16). Страдания нечестивцев – это залог ада, они подобны заточению узника, которое предшествует его казни.
3) Страдания благочестивых делают их лучше, а страдания нечестивцев делают их хуже. Благочестивый начинает больше молиться (Пс. 129:1), а нечестивый – больше богохульствовать. «И жег людей сильный зной, и они хулили имя Бога» (Отк. 16:9). Страдания нечестивцев делают их более нетерпимыми: каждая последующая египетская казнь ожесточала сердце фараона. Как чудовищно порочны становятся некоторые люди после сильной болезни! Страдания праведников подобны перемолотым пряностям, которые становятся более приятными и ароматными, а страдания нечестивцев подобны сорнякам, дробленным в ступе, что делает их еще более мерзкими.