б) Почитайте своих духовных отцов, став их защитниками, уничтожая клевету и злословие, которые несправедливо предъявляют им (1 Тим. 5:19). Константин глубоко почитал служение, он отстаивал честь служителей и не читал завистливых обвинений, выдвинутых против них, а сжигал их. Ведь служители открывают свои уста Богу, молясь за вас, так неужели вы не откроете своих, чтобы помолиться о них? Раз они трудятся, чтобы сохранить вас от ада, то вы должны хранить их от клеветы. Если они трудятся, чтобы спасти ваши души, то вы должны спасать их репутацию.
в) Почитайте их, преобразуясь в соответствии с их учением. Наибольшую честь вы можете оказать своим духовным отцам, веруя и повинуясь их доктрине. Тот уважает служение, кто не только слушает, но и исполняет Слово. Как непокорство позорит служение, так послушание почитает его. Апостол называет фессалоникийцев своим венцом: «Ибо кто наша надежда, или радость, или венец похвалы? Не и вы ли?..» (1 Фес. 2:19). Преуспевающие люди – венец служителя. Служение становится почитаемым, когда происходит метаморфоза или перемена: когда люди приходят к Слову гордыми, а уходят смиренными, когда они приходят земными, а уходят небесными, когда они приходят, как Нееман к Иордану, прокаженными, а уходят исцеленными. «Неужели нужны для нас, как для некоторых, одобрительные письма?..» (2 Кор. 3:1). Хотя, возможно, другим служителям и нужны рекомендации, но Павел не нуждался в них, ибо когда люди узнавали о послушании Коринфской церкви в результате проповеди Павла, то это было достаточным удостоверением того, что Бог благословил его труд. Коринфяне были достаточной честью для него и являлись его рекомендательным письмом. Вы не можете оказать большей чести своим духовным отцам, чем процветая под их духовным служением и воплощая в свою жизнь то, о чем они проповедуют.
4) Существуют также домашние отцы – господа. Это pater familias – отцы семейства. Поэтому рабы Неемана называли своего господина отцом (4 Цар. 5:13), а сотник называл своего слугу сыном (Мат. 8:6) (греч.). Слуга должен почитать господина как отца семьи. Хотя господина не всегда оценивают должным образом, тем не менее слуга не должен пренебрегать своим долгом, а проявлять к нему уважение.
а) Мы должны повиноваться своему господину in licitis et honestis – в том, что «законно и праведно». «Слуги, со всяким страхом повинуйтесь господам, не только добрым и кротким, но и суровым» (1 Пет. 2:18). Бог нигде не дает разрешения, освобождающего вас от вашего долга. Не повинуясь земному господину, вы не повинуетесь небесному. Не думайте, что рождение, высокое положение или благодать освобождают вас от обязанности слушаться своего господина. Бог постановил, чтобы вы повиновались ему, и апостол говорит: «…А противящиеся сами навлекут на себя осуждение» (Рим. 13:2).
б) Слуга выражает свое почтение к господину усердием в работе. Апеллес изобразил слугу, в руках которого было много всевозможных инструментов, как символ прилежности. Ленивый слуга в некотором смысле является вором, который хотя и не воровал имущество хозяина, но украл время, в течение которого должен был быть занят работой для своего господина. Писание называет ленивого слугу «лукавым рабом» (Мат. 25:26).
в) Слуга выражает свое почтение к господину верностью. «Кто же верный и благоразумный раб?..» (Мат. 24:45). Преданность слуги чрезвычайно важна. Она проявляется, во-первых, стойкостью: когда слуга скрывает те тайны, которые вверил ему его господин. Если эти тайны не являются грехами, то вы не должны выдавать их. Вы не должны выкрикивать с крыши дома то, что было прошептано вам на ухо. Слуги, которые поступают подобным образом, являются шпионами. Будешь ли ты держать в руке треснутый стакан? Будешь ли ты держать слугу, который имеет трещину в голове и не может хранить секреты. Вовторых, преданность слуги проявляется в его стремлении способствовать процветанию хозяина. Преданный слуга относится к имуществу господина как к своему личному. Именно такого слугу имел Авраам. Когда он послал этого слугу заключить сделку от его имени, то тот отнесся к поручению так ответственно, словно это касалось его самого. «Господи, Боже господина моего Авраама! пошли ее сегодня навстречу мне и сотвори милость с господином моим Авраамом» (Быт 24:12). Безусловно, этот раб радовался, найдя жену для сына своего господина, словно нашел жену себе. В-третьих, преданность слуги проявляется в отстаивании чести всего господина. Слыша, как другие злословят о хозяине, он отстаивает его честь. Как хозяин заботится о теле своего слуги, так и слуга должен заботиться об имени своего господина. Нельзя оправдать слугу, которого объяла дьявольская немота в то время, когда его господина несправедливо обвиняют. В-четвертых, верность слуги проявляется в правдивости его слов, когда он не осмеливается лгать и говорит лишь истину даже в том случае, когда она во вред ему самому. Ложь – двойной грех. «Говорящий ложь не останется пред глазами моими» (Пс. 100:7). Лжец очень похож на дьявола (Иоан. 8:44). А кто позволит какому-либо родственнику дьявола жить с собой? Ложь, сказанная Гиезием своему господину Елисею, повлекла за собой проказу для него и его потомства (4 Цар. 5:27). У преданного слуги язык является истинным указателем сердца. В-пятых, верность слуги проявляется тогда, когда он препятствует расхищению добра своего господина. Он не осмеливается присвоить имущество своего господина. «…Не красть…» (Тит. 2:10). То, что слуга стянул у своего господина, проклято. Тот, кто обогащается за счет воровства имущества своего хозяина, набивает свою подушку колючками, и его голове будет очень неудобно лежать на ней, когда придет время умереть. В-шестых, преданность заключается в защите личности своего господина в случае возникновения опасности. Во время правления короля Ричарда III Банистер предал своего господина, герцога Букингемского. За это на него обрушились суды Божьи: его старший сын сошел с ума, проказа поразила его дочь исключительной красоты, его младший сын утонул, а он сам был привлечен к суду и, несомненно, подвергся бы наказанию, если бы не спасся благодаря своему духовному сану. Тот, кто не предан своему господину, никогда не будет верным Богу или своей собственной душе.