Я чувствовала, что Ники о чем-то умолчала, однако не захотела на нее давить. Сейчас не это главное, а другое:
- Ты его любишь до сих пор? - Ведь столько лет прошло.
-Об этом и речи не может быть, конечно. – Я окончательно запуталась. А как же Наум? Ведь я была уверена, что Ники питает к нему теплые чувства, но, оказывается, Ники все это время любила своего школьного учителя. Причем любила так сильно, что готова пойти на гибель ради него. Мои мысли прервала Ники.- Но теперь, повстречав Наума, я понимаю, что это иная любовь. Своего преподавателя я люблю не как мужчину, уж точно. Я люблю и всегда любила его как создателя, как человека, как идеального человека.
-Я тебя совсем не понимаю.- Призналась честно я, потеряв нить диалога.
- И не поймешь. Потому что ты не знакома с ним. Уверена, если бы тебе посчастливилось с ним встретиться, ты бы сама удивилась его существу. Это уникальный человек. Он добрый и смелый, он прекрасный и храбрый. Таких не бывает. Он будто не из нашего мира и не полюбить его невозможно. Хотя бы потому что он никогда не оставит нуждающегося в беде. И я не прощу себя никогда, если не помогу ему. Просто потому что знаю, что он помог бы мне…. Как и любому другому, кому это было бы необходимо.
Слова Ники произвели на меня колоссальное впечатление, я не понимала о каком таком «идеальном» человеке говорит она. Но я видела, что для нее это очень важно. А для меня была важна она. Поднявшись сама и заставив подняться Ники, я коснулась ее плеча, заглянула ей в глаза и сказала:
-Теперь я тебе клянусь! Мы спасем его. Обещаю, мы не уйдем отсюда, пока не найдем близких.
Ники обняла меня. Но прервал нас приблизившийся в этот момент к нам Четвертый.
-Разрешите обратиться?
Ники быстро вытерла глаза и сразу строго воскликнула:
-Если только с хорошей новостью! Серьезно! Инга, я заметила, что он вечно докладывает только о плохом.
Я закатила глаза и выжидающе посмотрела на солдата:
-Новость, что Вас вызывает к себе Бернар – хорошая или плохая?
-Обоих?- Уточнила Ники.
-Да, он строго это изложил.
-Значит, плохая новость. Что вы натворили? Опять нагоняй получать?
-Клянусь, я ничего не знаю.
Я вздохнула:
-Ладно, иди.
Солдат удалился, вновь оставив нас с Ники одних. Я недоверчиво взглянула на девушку:
-Мне это не нравится.
-Дурное предчувствие.- Согласилась Ники.
Через пару минут мы стояли в кабинете офицера Бернана, разинув рот.
_________________________________________________________________________________
-Как мы уходим отсюда?- Смогла выдавит из себя Ники, едва обретя голос.
Офицер жестом подозвал нас к большой карте Ракпании, которая была расположена на стене, и начал указывать:
-За последние недели враг продвинулся вглубь леса достаточно сильно. - он переставил парлийские знамёна. - Кто помнит, где раньше была расположена ближайшая полевая группа противника?
Я ткнула пальцем в точку на карте. Бернар согласился:
-Все верно, а теперь она здесь.- Он указал на точку, которая находилась приблизительно в нескольких милях от нас.
-Это очень близко.- Быстро признав неопровержимое подтвердила Ники.
-Ничего подобного.- Все же запротестовала я, всматриваясь в ландшафт карты.- Несколько миль на поле или любой другой открытой зоне – это мало, но мы же находимся в лесной местности, плюс горы и небольшие скалы. Так что вероятность открытого столкновения на данный момент очень маленькая. Еще не время уходить. Вы только подумайте, сколько времени нужно врагу, чтобы добраться до нас?
-Я искренне ценю в Вас стратега, Герц. Однако, вы все же не учли одного.- Я оторвала взгляд от карты и подняла на офицера.- Не все готовы умирать так же, как к этому готовили вас с Астерман. Я, признаюсь честно, полностью поддерживаю Ваши стремления, однако у меня полный лагерь детей и женщин, которые бегут от войны и хотят нормальной жизни. Я не готов рисковать их жизнями.
-Мы все понимаем.- Сказала Ники.- И Вы здесь главный, поэтому приказывайте, а мы все выполним.
Офицер благодарно и одобрительно одновременно кивнул и продолжил:
-Спасибо. Сейчас я дам команду на мобилизацию и начнутся сборы. Мы выступаем на рассвете, пойдем на восток.