– Что-то есть захотелось, – пробормотала Кайя.
Ведущий продолжал сюжет, его темные волосы с проседью были так плотно уложены гелем, что оставались неподвижны при любом движении, а голос звучал преувеличенно трагично.
– Собаку погибшего обнаружили возле тела, ее поводок был намотан на руку хозяина. Она жива. Собаку увезли сотрудники Общества защиты животных в округе Уэст-Лонг-Брэнч и теперь ожидают, когда за ней явятся родственники погибшего.
– Интересно, что там за собака такая? – удивилась Кайя, когда Ройбен вошел в гостиную. Эллен поморщилась.
– Мне нужно закончить макияж. А вы не провороньте погоду в Нью-Йорке! Прогноз вот-вот начнется. Крикните, если будет дождь.
– Конечно, – ответила Кайя, плюхаясь на диван.
На экране вновь появился знакомый ведущий новостей, в очередной раз предупреждая, что на свободе бродит дикое животное. За последние сутки было множество неподтвержденных сообщений о пропаже детей, младенцев и малышей постарше. Были и совсем невероятные сообщения: дети пропадали прямо из своих кроваток, из колясок и с качелей на игровых площадках.
Однако причину исчезновений никто не называл и ничего подозрительного не видел, в том числе и медведя.
Представитель зоопарка выступал на пресс-конференции. Седовласый мужчина методично протирал свои очки и, едва не плача, объяснял, что невозможно было достоверно определить, какое животное сбежало, поскольку сегодня утром все звери в зоопарке почему-то оказались не на своих местах. Прежде чем удалось отсадить тигров в другой вольер, они успели съесть парочку лам. Олень очутился в клетке для мелких птиц, паникуя в таком небольшом пространстве. Как подобное случилось в их прекрасном процветающем зоопарке, никто не понимал.
– Перейдем к другим новостям. Сегодня утром неизвестный злоумышленник похитил девушку, которая возвращалась с занятий в Монмутском университете. Вечером ее освободили, но весь день похититель под угрозой пыток заставлял девушку решать загадки. В настоящее время пострадавшая находится в Монмутском медицинском центре, состояние ее оценивается как стабильное.
– Загадки?! – Кайя резко выпрямилась.
Ройбен смерил ее долгим взглядом из другого конца гостиной.
– Что скажешь о первом дне последующих семи лет?
Кайя непонимающе покачала головой.
На экране показали множество носилок с привязанными к ним людьми. Нескольких мужчин и женщин нашли голыми в Томпсон-парке, они водили хороводы и не прекратили, даже когда приехала полиция. Представителям властей пришлось применить силу, чтобы остановить танцы. Одежда была найдена поблизости; в ходе дела оказалось, что никакой связи между танцорами не имелось. Им была оказана медицинская помощь: у пострадавших было выявлено сильное обезвоживание, ноги их покрывали мозоли.
Позади людей на носилках отчетливо виднелся широкий круг, образованный огромными поганками.
– Но почему? – Кайя потерла лицо руками. – Я не понимаю.
Ройбен принялся мерить шагами комнату, спустя пару секунд он заговорил:
– Жизнь кажется гораздо легче, если делить все на черное и белое, не правда ли? Твои друзья добры и мудры? Считаем, все свободные фейри такие. Они кое-что знают о смертных, побаиваются их и даже уважают? Да, значит, и остальные фейри должны следовать их примеру.
Внезапный телефонный звонок испугал Кайю. Подняв трубку, она выдохнула:
– Алло?
Звонила Дженет. Голос ее звучал подавленно.
– Привет, Кайя.
– Эм-м… привет. – Уж чьего звонка Кайя точно не ожидала, так это ее.
– Я тут подумала, может, хочешь потусоваться с нами.
– Что? – удивилась Кайя.
– Нет, правда. Сегодня будет крутая рейв-вечеринка, мы все идем. Хочешь присоединиться?
– Ты смотрела новости?
– Нет, а что?
Кайя попыталась найти короткое объяснение.
– По городу бродит дикий медведь.
– Мы же идем на Пирс. Не глупи. Так что, ты с нами?
– Не стоит идти ни на какую вечеринку. Дженет, поверь, это опасно.
– Ну так не ходи, – бросила Дженет. – Кстати, ты не видела моего брата?
– Корни не дома? – Кайя похолодела.
– Угу, – согласилась Дженет. – Со вчерашнего дня.
Черт, она должна была понять, что Нефамаэль не отпустит его так просто, как в прошлый раз. Корни еще там, под этим проклятым холмом. Кайя знала это. Просто знала. Она в отчаянии посмотрела на Ройбена, но получила в ответ лишь абсолютно безучастный взгляд. Он не слышал Дженет и не был знаком с Корни.
– Еще увидимся, ладно? – сказала Кайя.
– Конечно. Ну давай, пока.